Шипы и розы

— Я никогда не делаю таких вещей! — возмущенно воскликнула она.

— На долю моих девочек выпало более чем достаточно разочарований.

— Я знаю, через что им пришлось пройти. Я потеряла мать очень рано.

— Ну, не принимайте близко к сердцу, док. Они не объект для благотворительности.

— Вот уж о чем я совсем не думала, — сказала она, шокированная.

— Не надейтесь, что я ничего не заметил в вашем доме. Вы очень одиноки. Почему? Вы делаете вид, что слишком заняты, чтобы не подпускать к себе людей?

Аманда внезапно вспыхнула. Ей было больно. Будь она проклята, если позволит ему совать нос в свою личную жизнь!

— Это не ваше дело.

Он с сомнением посмотрел на нее.

— Если вы так любите детей, почему бы вам не выйти замуж и не родить собственных?

Вот чего она боялась! Теперь было действительно больно.

Человек не понимает, о чем говорит. Когда-то это было мечтой ее жизни, а теперь — глубочайшая сердечная рана.

— Моя карьера — моя жизнь, — сказала она, защищаясь.

Да, печальный итог, пронеслось у нее в голове.

— Я так и думал! Но, пожалуйста, ничего не обещайте моим детям. Понятно?

Аманда бросила на него негодующий взгляд. И, наклонившись, обняла обеих его дочерей.

— Пока, девочки, — произнесла она, проглатывая подступивший к горлу комок. После всего, что наговорил их отец, ей не хотелось показывать свои эмоции.

К сожалению, она сделала это не совсем успешно.

Сэм не мог не заметить, как Аманда смотрит на его девочек. Такую же боль он увидел в ее глазах днем, когда ребенок Люси благополучно появился на свет. Так смотрит раненое животное. В ее глазах были беззащитность и упрек. Видимо, она сама много страдала.

— Благодарю вас за какао, — вежливо сказала Кэролайн. И нежный голосок дочери вернул Сэма к действительности.

— Я тоже, — откликнулась Сара с улыбкой. Потом, взглянув на отца, она добавила: — Папа, можно Аманда придет на мой день рождения?

Сэм онемел от удивления.

— Ох… мы поговорим об этом позже, дорогая.

Сара нахмурилась, но ничего не сказала.

Сделав глубокий вдох, Аманда подняла глаза на Сэма.

— Спасибо, что помогли мне сегодня вечером, — сказала она.

Он пожал плечами.

— Не стоит благодарности. Я сделал бы так для любого другого.

Аманда не питала никаких иллюзий на этот счет.

— Да, я не сомневаюсь, — холодно произнесла она.

Сэм помог детям забраться в машину и уехал, оставив Аманду в дверях. Она чувствовала некоторое смущение из-за того, что произошло между ними. Только что он готов был заключить ее в объятия, а потом вдруг обвинил в бессердечии.

Но, черт побери, что он о себе вообразил?

Аманда вошла в дом. Она с самого начала знала, что от Сэма Аркетта будут одни проблемы. Так зачем же она приглашала его к себе в дом? Теперь она должна держаться подальше от него. А как же Сара и Кэролайн?

Разве у нее есть выбор?

Сэм позвонил Джози Вентворф, как только уложил девочек спать. Она была удивлена, услышав его голос.

— Неужели ты уже что-то узнал, Сэм? — нетерпеливо спросила она, сразу приступив к делу.

— К сожалению, ничего конкретного.

— Ты говорил с доктором?

— Да, я видел ее.

— И…

— И она отказалась рассказать мне о Сабрине Дженсен. По-видимому, она строго следует принципу конфиденциальности между врачом и пациентом, не отступая от него ни на дюйм.

— Ммм… — промямлила Джози. — Почему бы тебе не применить к ней специальную технику?

— Я задавал себе тот же вопрос, — ответил Сэм. — Не могу понять, но почему-то стараюсь быть хорошим парнем.

Джози слегка хохотнула.

— Это впервые.

— Пожалуй, Джози.

Джози глубоко вздохнула.

— Ты знаешь, Сэм, что мы должны как можно скорее найти Сабрину Дженсен.

— Я знаю. И скоро мы получим такую возможность. Вот увидишь.

— Ради Джека мы должны найти ее.

— Да, я понимаю, — ответил Сэм с тяжелым сердцем. — Ты знаешь, он был моим лучшим другом. Мы через многое прошли вместе.

— Я знаю, — ответила Джози сдавленным голосом. — Сэм, посоветуй, что мне сделать, чтобы найти Сабрину?

Помолчав, Сэм наконец сказал:

— Я думаю, тебе нужно обратиться в полицию. Если у тебя есть ее фотография, она бы пригодилась.

— Джек любил фотографировать, — сказала Джози с надеждой в голосе. — Надо поискать в его вещах. Между прочим, если снова встретишь доктора, скажи ей, что я не испытываю к Сабрине враждебности. У нее собственные принципы. Я должна уважать их.

— Да, — сказал Сэм хрипловато, — я понимаю. Как Макс?

— Прекрасно.

— Похоже, ты влюблена. Рад за тебя, Джози.

— Я знаю, — ответила она.

Еще немного поговорив, они попрощались, и Джози пообещала держать Сэма в курсе событий.

Наконец Сэм пошел спать. Но вскоре, к своему великому сожалению, обнаружил, что не может заснуть. Он продолжал думать об Аманде… Боже, какой темперамент… Что-то в ней просто не отпускало его. Это было сумасшествие… умопомрачение.

Не то, чтобы он действительно интересовался Амандой Лукас. Она просто не шла у него из головы. А все ее обольстительный голос! Он просто сводил его с ума.

Да. Он идиот.

Теперь ему нужно вставать и отправляться на долгую и изнурительную пробежку.