Широка страна моя родная

— И это тоже. Но не просто у работяг. Будете вместе со Скворцовым готовить очень важное мероприятие. На предварительном этапе подготовкой будешь заниматься в статусе сотрудника СГБ, а дальше — как помощник Балабанова. Учти: времени у нас минимум. Поэтому тебе придётся в свободное от работы «надзирателя», как ты выразился, время заниматься делами Алексея Алексеевича. Так что сегодня же после обеда ты едешь к нему знакомиться и получать задание — что именно ты должен будешь сделать до 14 октября.

Сказать, что Наташа огорчилась от известия о том, что я послезавтра опять уезжаю, значит сказать полуправду. Мне даже пришлось успокаивать её, когда она расплакалась, чего я от своей любимой совсем не ожидал. Последний раз я видел на её глазах слёзы, когда моя драгоценная тёща Валентина Евгеньевна учудила с убийством своего врага, бывшего заместителя саратовского губернатора. Теперь супругу угнетало, что в нашем с ней семейном гнёздышке, которое мы только-только начали обустраивать, ей приходится оставаться одной, без моей поддержки.

— Я же даже колесо у машины не смогу поменять, если проколю! А продукты по лестнице носить? Я по полночи уснуть не могу, когда тебя дома нет!

Да уж… Не зря меня предупреждали, что у беременной женщины не только биохимия, но и психология меняется! Придётся эти два дня, пока я в городе, посвятить тому, чтобы жена не чувствовала себя обделённой моим вниманием: холить, лелеять, ублажать всеми доступными средствами.

Нас с Иваном Ивановичем, приехавших в Лабораторию утренним поездом, встретил затурканный Васенко.

— Это кошмар какой-то! Они же ведут себя так, будто я — их подчинённый! Но самое неприятное, что генерал запретил посылать этих нахалов с их параноидальными заскоками куда подальше!

— Сейчас разберёмся! — невозмутимо улыбнулся старый разведчик.

За последние несколько дней Иван Иванович стал намного подвижнее, даже выглядел более моложавым, чем когда мы с Наташей встречались с ним в Подмосковье. Пожалуй, без дозы «эликсира молодости» и здесь не обошлось!

«Нахалы» оказались тремя серьёзными мужиками в гражданском. Обычного вида, но крепкие и уверенные в себе. Лишь цепкий, как будто просвечивающий рентгеном, взгляд выдавал, что работают они вовсе не коммивояжёрами или университетскими преподавателями. И хотя шварценегеровская мускулатура под их пиджаками не угадывалась, я бы не хотел оказаться у любого из них на пути…

Но Иван Иванович быстро нашёл слова, чтобы убедить этих «волкодавов» уважать хозяев, и вот они уже потянулись к крылечку медсанчасти, с которого на них недовольно взирает Маргарита Степановна. Ну, сейчас она в доступной форме объяснит, чем грозят «крутым парням», наотрез оказывающимся от вакцинации, новоземельская лихорадка и оспянка!

А пока мы остались наблюдать, как из принимающей грузовой штольни рабочие выкатывают платформу на крошечных колёсиках-роликах. На ней красовался… лежащий «на пузе» вертолёт Ми-2 со снятыми шасси и лопастями несущего и рулевого винтов. Платформа наехала на «башмаки», установленные на путях под козловым краном, её зафиксировали сзади ещё одним «башмаком», и возле неё тут же выставили вооружённый пост.

В это время из пассажирской приёмной штольни вывалилась и замерла от неожиданности группа людей, сопровождаемых солдатиком из охраны. Боец терпеливо подождал с полминуты, пока не утихнут удивлённые возгласы, и повёл людей в сторону медсанчасти, из которой уже возвращались «волкодавы».

— Майор, я правильно понимаю, что именно вас направили нам в помощь местные власти?

— Не совсем в помощь. Моя задача — координировать деятельность вашей группы и наших организаций.

Старший из «волкодавов» наконец-то снизошёл до представления:

— Подполковник Антонов. А это майоры Кузнецов и Жаркевич.

Представился и я.

— С чего начнём?

— С размещения. Вам всё равно здесь до завтрашнего вечера торчать, так что без ночёвки не обойтись.

— Нина Фёдоровна уже соответствующее распоряжение получила, — вмешался Васенко, прикидывавший, где можно будет организовать сборку вертолёта. — Лучше не задерживайтесь, пока остальные прибывшие из не вернулись медсанчасти. Потом подходите в мой кабинет, я туда командира роты охраны вызову.

От Скворцова, с которым я поселился в одной комнате, я уже знал, что эта троица останется у нас: это было их последнее задание в качестве передовой группы, после чего они будут уволены со службы и перейдут на преподавательскую деятельность в наш Военный Университет. Удивило только то, что мужики наотрез отказались от каких-либо личных, внеслужебных контактов, вроде приглашения вместе попить кофейку в столовой общежития.

— А чего ты хочешь? — засмеялся Иван Иванович. — У них инструкции! Выполнят свою работу, и ты их не узнаешь!

Шумная, галдящая толпа авиационных специалистов попалась нам в общежитском фойе, когда мы отправились в административное здание. Эти гражданские инструкциями ограничены не были, и уже вовсю терзали персонал общежития вопросами: где? что? когда? почему?