Шиша. Изгоняющие бесов

Гром снова зарычал. Проследив за его взглядом, Лукерья увидела, что он смотрит туда же, куда и она – на Аглаю. Гром чует бесов, тут Роман не соврал. Это действительно так. Повинуясь неясному чувству, Лукерья перегнулась через спинку сиденья, за которым начинался багажник, не отделенный от салона перегородкой, и выдернула пучок травы из первого попавшегося под руку снопа. Пара минут потребовалась на то, чтобы сплести венок из травы и серебристого клевера (в детстве плетение венков было одним из ее любимых занятий). Она понятия не имела, поможет ли венок Аглае, если бес вздумает всецело овладеть ее телом и разумом, способен ли серебристый клевер, находящийся в этом венке, сдержать беса, если это уже произошло, но ведь хуже от такого венка Аглае точно не будет – ну, а вдруг магия клевера сработает? Хотя дед Ерофей справлялся с одержимыми без всяких венков: парой чародейных фраз, подкрепленных колдовским взглядом, он делал так, что одержимые погружались в землю по самую шею и впадали в состояние, похожее на смерть. До чего же это было жуткое зрелище – торчащие из земли головы с синюшными лицами и плотно сомкнутыми веками, в точности как у мертвецов. Наверное, поэтому полицейские и выстрелили в деда Ерофея, как только увидели эту страшную картину. Наверняка они решили, что он убил всех этих людей. А ведь еще немного, и люди должны были начать приходить в себя. Бесы уже переселились в «лихоманок», и дед Ерофей отнес кукол в один из домов в Шише, а потом собирался отправить всю эту бесовскую деревню в Худынь. Не успел. Пуля полицейского оборвала его жизнь, а деревня исчезла странным образом – «куролеса» закрутилась сама по себе. Круг был начерчен дедом Ерофеем заранее, и все, что было внутри него, исчезло. А дед Ерофей остался – его выстрелом выбросило за пределы круга. Остались и люди, над которыми проводился обряд. Они были вмурованы в землю на ближайшей к деревне поляне, и еще одна девушка чуть в стороне, на лесной опушке. Она пыталась сбежать, но магия деда настигла ее, не дав скрыться в лесу. Никто из них не выжил: ведь дед Ерофей умер, и расколдовать их было некому. В живых осталась лишь Лукерья, наблюдавшая за всем издалека, из укромного места. Она нарушила запрет деда, велевшего ей уйти домой: никак не могла пропустить такое важное событие. Ее горестный крик, вырвавшийся сразу после рокового выстрела, убившего деда, привлек внимание полицейских. Они нашли ее, и потом начались все эти бесконечные вопросы, которые сводились к тому, чтобы выставить деда Ерофея преступником. Ей не хотелось отвечать, и она молчала. Что удивительно, никто из полицейских даже не вспомнил об исчезновении целой деревни, пусть и небольшой, словно они этого вообще не видели. Вскоре появилась тетя Клава и забрала Лукерью к себе, положив конец ее мучениям. Они отправились пешком из Приютово в Дивноречье, потому что Лукерья наотрез отказалась от предложения полицейских подвезти их. Всю дорогу до дома тети Клавы над ними кружил белый кречет. Лукерье казалось, что это неспроста: с чего бы вольной дикой птице вздумалось их сопровождать? Она полагала, что душа деда Ерофея вселилась в крылатого охотника, чтобы присматривать за ней, единственной, кого ему удалось уберечь от бесов и от гибели.

Родители, бабушка, Анишка – никого не осталось, все умерли, как и многие другие жители Приютово. Они умирали день за днем, жертв становилось все больше, а смерть – все нелепее и ужаснее. Жители попросту убивали друг друга, в одночасье вспомнив свои накопленные обиды и разом вознамерившись за них отомстить. Перепалки перерастали в драки, те заканчивались убийствами, и вскоре Приютово охватил хаос, который погубил много жизней и душ. Выбраться никто не смог: все, кто пытался уехать, вернулись назад и утверждали, что дороги странным образом исчезли. В Дивноречье сейчас происходит то же самое. Вот и водитель белой легковушки рассказывал о сбое в навигаторе.

Закончив плести венок, Лукерья выбралась из джипа. Гром соскочил с сиденья на землю и последовал за ней. Илья и Роман, которые вышли из машины чуть раньше, о чем-то разговаривали с парнем, называя его Стасом, и с его спутницей Диной. Лукерья быстрым шагом направилась к легковушке, решив не тратить времени на объяснения.

– Реально думаете, что это был вурдалак? – послышался за ее спиной встревоженный голос Романа. Сердце Лукерьи дрогнуло. В Приютово тоже были вурдалаки. Они бродили по ночным улицам, забирались во дворы, скреблись в двери. Иногда им открывали, думая, что в дом просится нагулявшаяся кошка. Укушенные тоже становились вурдалаками. Когда по селу прошел слух о мертвецах-кровососах, люди стали выслеживать бродячих покойников и забивать их осиновыми колами, не догадываясь о том, что существует другая опасность, невидимая глазу, и ее источник уже находится внутри их самих. Бесы вели свою разрушительную работу незаметно: люди, над душами которых они потрудились, вскоре погибали, забирая с собой кого-нибудь из односельчан, а то и сразу нескольких, и смерть их была лишь началом бесконечных мучений.