Берлин и Вена при стратегическом планировании кампании 1915 года на Востоке исходили прежде всего из картины, которую давала даже школьная географическая карта. Граница линии фронта на ней имела форму дуги, обращенной своей выпуклой стороной на запад. Именно здесь, на территории Царства Польского, сосредоточилась главная группировка русских.
То есть географическая карта подталкивала генерала Гинденбурга и фельдмаршала Конрада к мысли взять русских в клещи. Два умудренных полководца ухватились за эту идею, и она стала главной во всех их делах во второй кампании Мировой войны.
К такой идее их подтолкнул полковник Сект, начальник штаба германской 11-й армии. Во время проведения Горлицкой наступательной операции он 25 мая «пробился» на прием с докладом к главнокомандующему.
Сделав привычный доклад о делах 11-й армии под Горлицей, многообещающий начальник ее штаба неожиданно для Гинденбурга сказал:
— Ваше превосходительство, прошу разрешения доло-bitni, собственные предложения о действиях германских ■ил на Востоке после Горлицкой победы.
Такая просьба не удивила Гинденбурга. В отличие от стоїм пшиков «классической прусской военной школы», он vmi'ji ценить в подчиненных разумную инициативу. Поэтом v немецкий главнокомандующий сказал коротко и просто: Докладывайте, полковник.
Сект подошел к огромной карте театра военных дейст-ІИІІІ, решительно раздвинул плотную занавеску и взял в руки указку:
Ваше превосходительство, наша победа у Горлицы по-I шиит русских в еще более невыгодное стратегическое понижение. Дуга на фронте примет более изогнутый харак-
1С|).
- Ну и что из этого?
- Разбив русских у Горлицы, мы сможем отсюда быстро перенацелить главные силы германских войск в северном шшравлении.
- Чего мы можем добиться в таком случае?
- В случае несомненного, на мой взгляд, успеха русские лрмии в центре польских земель могут оказаться в мешке. І '<фманская армия возьмет противника в железные клещи.
- Похвально, полковник Сект. Это полностью совпадает г. моими предположениями.
- В таком случае, ваше превосходительство, позвольте представить вам составленный моей рукой план будущего германского наступления. Естественно, вариант.
- Не скромничайте, полковник. Ваша идея хоть и не нова, ud вполне осуществима. Она заслуживает моего одобрения...
К тому времени официальный Берлин давал главнокомандующему на Востоке все больше прав на инициативу в стратегических операциях.
Начальник германского Полевого Генерального штаба і іміерал Фалькенгайн как-то в порыве откровенности ска-ЧІЛ германскому императору Вильгельму II:
- Ваше величество, Германии в этой Мировой войне гро-1ит серьезная опасность. Военные действия и на Востоке, и • і п Западе могут затянуться до бесконечности.
- Что вас заставило сделать такой тревожащий выводД генерал?
- Германская военная сила все никак не может взло< мать на западе фронт французов и англичан, чтобы ри< нуться на Париж.
- А на востоке?
- Территория России пугает своими просторами. Гер> манские и австрийские армии могут на них просто затеряться.
- Тогда надо спешить. Как начальнику моего штаба приказываю вам: развяжите на востоке руки генералу Гинденбургу. Пусть он получит право на проведение любых своих операций.
- Приказ понят, ваше величество. Сегодня же у меня будет разговор с Гинденбургом.
Так генерал-фельдмаршал Пауль фон Гинденбург смог отстоять свою идею нанесения двух ударов силами Неманской армии генерала пехоты Фрица фон Белова и армии генерала от артиллерии Макса Карла Вильгельма фон Галь-вица. Все остальные германские войска, и союзники австро-венгры в том числе, должны были обеспечивать успех этих двух ударных армий.
Надо сразу сказать: стратегическая задумка германского полководца Пауля фон Гинденбурга на кампанию 1915 года имела успех. Не признать победы немецкого оружия на северном участке Восточного фронта просто невозможно.
Реализация плана окружения русской группировки в Польше началась летом. Одновременно проводилось три наступательные операции. Это был прежде всего удар группы армий Августа фон Макензена (в группу входила германская 11-я армия и австро-венгерская 4-я). Двумя другими ударами были тщательно спланированные штабом генерала Людендорфа Риго-Шавельская и Наревская операции.
Генерал-фельдмаршал Макензен прославил себя Гор-лицким прорывом, имея под своим командованием наиболее боеспособные корпуса, специально переброшенные ■m Восточный фронт с Западного. Тогда из его 11-й армии была создана действительно мощная ударная группировка: Сводный, Гвардейский, 41-й резервный и 10-й мрмейские корпуса, австрийские 6-й корпус и кавалерийская дивизия. Всего около 357 тысяч человек, 1606 орудий, 756 минометов. Державшая здесь оборону русская 3-я армия генерала Радко-Дмитриева хотя и сопротивлялась, но была вынуждена с огромными потерями отступить.
Но это были еще не все боевые заслуги генерал-фельдмаршала фон Макензена перед германским императором. Кго армия вернула обратно австрийскую крепость Перемышль, хотя и разрушенную, с боями взяла назад Львов, который союзники уступили практически без боя.