Эрика почувствовала, что щеки будто огнем обожгло.
— Ничего подобного!
— Ага, скажи это помидору на месте твоего лица.
— Да тут просто жарко. Оливер милый парень, он мне понравился, но чтобы влюбиться!..
— Как ты могла! — Ли театрально закатила глаза и положила руку на грудь. — По уши втрескаться в моего злейшего врага. Какая же ты после такого подруга!
— Когда же он успел тебе злейшим врагом стать? — прищурилась Белуха.
Девушка странно поджала губы, забегала глазками из стороны в сторону и неловко рассмеялась:
— Когда появился на свет.
Эри недоверчиво прищурилась.
Лилия и раньше порой вела себя странновато. Говорила непонятные вещи, впадала в ступор посередь улицы, часто оглядывалась. Но никто на такой ерунде не зацикливался — что только подростки ни вытворяют, чтобы выделиться из толпы. Правда, порой глупые заморочки мешали Сотенко жить. Например, она наотрез отказывалась висеть вверх ногами и стоять на голове. Мол, ей не нравится, когда у нее лоб открыт. Физрук боролся-боролся с ненормальной ученицей, а потом плюнул и наставил в журнал двоек. Ли расстроилась, конечно, но на голову так и не встала.
Вот и сейчас: на такой, казалось бы, простой шутливый вопрос — ненормальная реакция. А ведь они, как она сказала, сегодня только в первый раз переговорили.
Целый урок Сотенко только и делала, что осыпала недруга проклятиями. Даже чуть не попалась учителю. У Эрики начинали вянуть уши, когда прозвенел спасительный звонок.
— Ладно, — выдохнула соседка на перемене. — Достал меня этот ушлепок. И так на каждом шагу девчонки им восхищаются. Так что ты там говорила про шкатулку?
— Про шкатулку? Ах, да. Я решила отнести ее в антикварный магазин сразу после школы.
— Значит, она у тебя с собой? Можно посмотреть?
— Да конечно, — улыбнулась Эрика тому, что подруга закрыла свою Оливер-ненавистную тему, и достала из сумки безделицу.
Лилия покрутила шкатулку в руках, заглянула в замочную скважину, поскребла позолоту на углах, постучала по дну. И, слегка разочарованная, вернула хозяйке.
— Жаль, что не открывается.
— Угу, — кивнула Белуха и в подтверждение несколько раз дернула крышку. Безрезультатно.
— Занятная вещичка, — послышалось знакомое мурчание.
Эри чуть не взвыла. Только подруга забыла про своего врага, как он снова появился. Сотенко помрачнела на глазах, скрестила руки на груди и цокнула языком:
— Тебе в прошлый раз неясно было, что мы тебе не рады?
— Для начала, здравствуй, — улыбнулся Оливер.
— Виделись.
— А я иду по коридору. Вижу, заяц знакомый. — Оли указал на Зайку, снова выглянувшего из рюкзака. — Решил подойти. Тут, знаете ли, много первоклассников бегает.
— Подошел? Теперь проваливай.
— С каждым словом мои стереотипы о тебе рушатся, подобно карточным домикам, ля…
— Лилия, — перебила его на полуслове девушка. — Меня зовут Лилия. Так что не коверкай мое имя всякими «лярами».
Оливер смерил взглядом ее, потом Эрику и протянул:
— Ясно… Что ж, я могу тоже взглянуть на шкатулку? Уж очень она необычная.
Эрика потянулась к сумке, но Лилия схватила шкатулку первой.
— Ага, отдали мы ее тебе, конечно! — огрызнулась Сотенко. — Возьмешь в руки и убежишь, сверкая пятками. А вещь, между прочим, старинная, дорогая.
— Поверь, я разбираюсь в антиквариате. И решать, дать мне эту старинную дорогую вещь или нет, может только хозяйка. Я прав? — Оливер повернулся к Эрике и взглянул так, что у девушки колени подкосились. Лицо снова обожгло, сердце застучало сильнее. Неужели и вправду влюбилась?
— Ли, отдай ему шкатулку, — выдохнула она. Подруга что-то буркнула, но нехотя повиновалась.
Оливер приподнял вещицу на кончиках пальцев, понаблюдал, как играют блики на позолоте и довольно улыбнулся:
— А что внутри?
— Она не открыва… — начала Эрика, да так и замерла с открытым ртом.
Парень стукнул ногтем по замку, словно сбивая пыль, потянул крышку. И поднял ее! Маленькие, давно не работавшие петельки тихо скрипнули. Он ее открыл. Оливер открыл шкатулку! Шкатулку, которую никто не открывал двенадцать лет, ключ от которой давно потерян, а единственный человек, открывавший ее на протяжении жизни, погиб! Она открыта!
— Хо-хо, — довольно протянул кудесник и, захлопнув крышку, протянул шкатулку ошалевшей хозяйке.
— Ты… Ты… — лепетала Эрика, переводя взгляд с Оливера на вещицу. — Ты как это сделал?!
— Секрет, — подмигнул Оли. — У меня тоже есть особые таланты. Скрытые от других.
Девушка с силой дернула крышку. Закрыто.
— Даже не пытайся. Что не дано, то не дано. Хотя у тебя явно есть способности. У нас с тобой много общего, — хихикнул парень.
Белуха чуть не завизжала.
— Похоже, для тебя подобное умение очень полезно, — закатила глаза Лилия. — Ну, и сколько женских душевых ты уже открыл?
— Хватит думать обо мне плохо! — возмутился Оливер. — Бери с меня пример, избавься от стереотипов. Я же больше не думаю о тебе хорошо, Лилу. А тебя, Эрика, жду в любое время после любого урока, будет интересно поболтать. Расписание занятий висит внизу, я в «Б». До скорых встреч, девчонки.
Он послал воздушный поцелуй, от которого растаяли еще несколько девушек неподалеку, и зашагал к своему классу.