Шкатулка опенула (СИ)

«Киношники», — озарило Белуху. — «Они снимали фантастическое кино, а я случайно в кадр влезла. Вот меня какой-то их штукой и оглушило. Молодцы ребята, натурально играют. Я даже поверила. А какое оборудование! И спецэффектов вовсе не надо».

Эри нервно засмеялась. Кино, совершенно ясно и просто. Мозг, во всяком случае, отказывался принимать любые доводы против самого логичного решения. Хотя доводов нашлась бы куча.

В кармане что-то упорно вибрировало. Эрика, лишь через несколько секунд сообразив, что это, скорее всего, телефон, взяла гаджет в руки.

— Алло? — растерянно спросила она.

— Эрика, ты в порядке? На звонки уже полчаса не отвечаешь! Я же волнуюсь, — заверещала в трубку Лилия.

— Полчаса? — Белуха отняла телефон от уха и глянула на экран. Полдесятого. Сколько же времени она провалялась? — Извини.

— Где ты ходишь? Я уже хотела тебе домой звонить. Вдруг попутку нашла.

— Я… я заплутала немного, — уклончиво ответила девушка.

— Заплутала? Тебе подсказать дорогу?

— Нет-нет, уже все хорошо. Я буду минут через десять…

Кусты рядом опасно затрещали. Эрика вскочила на ноги, прижала к себе шкатулку и подтянула рюкзак. Тело дрожало, готовое в любой момент если не сбежать, то врезать неприятелю уж точно. Венка на лбу болезненно пульсировала. Девушка будто стала лесным зверем. Через секунду на нее выскочит охотник с ружьем. Страх проходил волнами от пяток до макушки. Но не тот страх, что подкашивает ноги и заставляет руки трястись. Этот охватывал душу и бездумно рвался навстречу опасности.

Цепкие ветви раздвинулись в стороны и из зеленого проема вышли два человека в плащах, каждый будто тень другого.

— Опенул, — прохрипели они, словно маньяки из ужастика.

— Эрика? — подала голос на том конце провода Лилия.

— Я перезвоню, — шепнула девушка и бросила трубку.

Тени шагнули на газон. Эрика, вторя их движениям, отступила. Страх подговаривал ее броситься вперед и вцепиться незнакомцам в глотки. Но отголоски разума сдерживали его, как зверя, на цепи.

— Опену-у-ул, — протянули они и резко подались вперед.

Нервы девушки не выдержали. С громким визгом она опрометью бросилась прочь из парка.

Биение сердца гулко отдавалось в ушах, и казалось, что это преследователи топают прямо за спиной. Черные листья одурманенным страхом мозгом превращались в темные плащи. Фары машин и горящие неоновые вывески до ужаса напоминали синие камни, поблескивающие в темноте. И все кружилось вокруг, затягивало, как водоворот, давило на грудь и сжимало в тиски, не давая сделать ни вдоха.

Эрика не помнила, как добралась до квартиры подруги, как влетела, заперев дверь на все замки. В памяти остались лишь пара мгновений, когда она, уткнувшись носом в колени, навзрыд ревела, драла глотку. А Лилия сидела рядом, гладила подругу по голове и шептала что-то успокаивающее. Совсем как мама в детстве, таком далеком сейчас…

Наутро Эрика была готова смириться с тем, что ночное происшествие — просто дурной сон. И смирилась бы, если б не Лилия.

— Доброе утро, — подмигнула она спящей на диване подруге. В руках Сотенко держала поднос с завтраком. — Как ты после вчерашнего?

Белуха молча взяла чашку и сделала глоток. Горячий чай ошпарил горло, и тем самым помог окончательно проснуться.

В квартире Лилии приятно пахло мятой и еще какими-то сушеными травками. Ковры с длинным ворсом, щекочущим пятки, обои в цветочек, на окнах — салатовые занавесочки. Стеллажи занимали плюшевые мишки и зайчики, а на кухне в вазе даже зимой стоял букетик ромашек или васильков. Казалось, к чему ни прикоснешься, все будет мягким и пушистым, как котенок. Жилище под стать хозяйке.

Родителей подруги Эрика никогда не видела. Когда оставалась ночевать — они куда-то уезжали. На родительские дни Белуха сама не ходила, по понятной причине. Даже на торжественную линейку первого сентября чета Сотенко не заявлялась. Лилия тоже не стремилась о них говорить — мол, есть и есть, зачем подруге лишний раз соль на рану сыпать? Поэтому единственной хозяйкой девчачьего рая на земле Эри считала только ее.

— Может, расскажешь, что случилось?

— Все равно не поверишь, — махнула рукой Белуха и взяла с подноса бутерброд. — Да и я, если честно, сама не очень поняла.

— Эри, я же твоя подруга. Расскажи хоть что-нибудь, — заканючила Ли. — Это связанно со шкатулкой, так?

— Как ты догадалась?

— Ты за нее так цеплялась, будто она тебе жизнь спасла.

Эрика прыснула:

— Ну, можно и так сказать… Обещай, что не будешь называть меня сумасшедшей.

— Клянусь! — Лилия торжественно положила руку на сердце.

Белуха еще некоторое время крутила в руках чашку с чаем, а затем вздохнула и залпом рассказала все, что случилось с ней вечером, начиная от подслушанного разговора и заканчивая побегом от теней в черных плащах.

— Думаю, из кустов вышли те два парня, — добавила она в конце дрожащим от волнения голосом. — Только, кажется, они охрипли немного.

— Ну да, на них магия сильно подействовала, — пробормотала под нос Сотенко.

— Что?

— Ничего-ничего. Действительно странно, говорю. Люди в плащах, драка с фаерболами и ножами… Походит на сюжет какой-нибудь компьютерной игры.