Шкатулка с жемчугом

– Спасибо вам, век не забуду,– растроганно благодарила их Диана Панкратова и, смущаясь, робко спросила.– Что со шкатулкой будет? В музей ее сдадут или еще куда? Я ведь Хрусталеву не чужая была. Любил он меня, я не скупилась, всегда отвечала взаимностью. Царство ему небесное. Жаль дарственную не успел оформить.

– Лева, как тот Казанова, не только вас любил, но и на других не жалел свой пыл. Еще три гражданских жены-любовницы или сожительницы претендуют на его квартиру, машину и другое имущество, – огорчил ее следователь. – Суд решит, у кого больше прав на наследство. Эх, Диана Аскеровна, вы еще о шкатулке, жемчуге и золоте печетесь. Благодарите судьбу, что все хорошо обошлось с вами и вашей дочерью. Из-за того, что пытались утаить драгоценности, пострадали другие люди. Поглядите на это…

Владимир указал на клок ткани, вырванной пулей из куртки Белозерцева.

– Да, будет тебе, Володя, героя из меня делать, – пожурил его Василий, – Такая у нас служба – охранять и защищать людей от злодеев.

– Вы ранены? – всполошилась Панкратова. – Вам больно? Простите меня, ради Бога.

– Бронежилет выручил, – майор для убедительности постучал по стальным пластинам бронежилета и посоветовал. – Вы Ирину обязательно покажите врачу. Ей необходима психологическая реабилитация. В юном возрасте душа очень ранима.

– Завтра пройдите судмедэкспертизу, – велел следователь. Белозерцев взглянул на часы: 21.33. Заключительная часть операции заняла десять минут. Вскоре они собрались в кабинете полковника Реброва.

– Молодцы, сработали отлично, не ударили в грязь лицом, – произнес он с воодушевлением.– Генерал Москалев уже проинформирован об успехе операции и ждет от нас представление на поощрение отличившихся. Я велел замполиту Жаркову срочно подготовить документ, чтобы без ложной скромности, по делам и честь.

– Без выстрелов, к сожалению, не обошлось, – заметил Василий.

– Да, я знаю. Преступники час от часа наглеют, сколачивают банды, – устало произнес полковник. – Против них надо действовать решительно и твердо, без компромиссов, когда под угрозой жизнь человека. Это не мелкие карманники или домушники и хулиганы. Эти ворочают круто и люто. Судя по всему, вы взяли группу рэкетиров, не успевших сформироваться в классическую структуру. Я имею в виду четкое распределение ролей: боевики, казначеи, «мозговой центр» и так далее.

В ходе следствия обязательно выявите все их связи, вдруг выведут на крупную дичь. Возможно, это не первое их деяние, проанализируйте ранее совершенные, но нераскрытые, преступления. Вам, ребята и карты в руки. Если возникнут проблемы, то обращайтесь напрямую ко мне.

Спустя два дня были готовы акты судмедэкспертизы. Кровь, обнаруженная в полости ножа, изъятого у Сундука (Антона Баулова) по группе, резусу и другим компонентам оказалась идентичной крови убитого им Хрусталева. Кроме того Диана Панкратова опознала у Койота (Петра Гунько) золотой перстень со змейкой и часы “Сейко”, принадлежавшие убитому. Под напором веских улик вынужден был сознаться в соучастии Богдан Запрудько, выполнявший роль водителя и подручного

На первом допросе арестованные лгали, изворачивались, однако их пыл охладел, когда Щеглов пригласил кинолога старшину Криничного с немецкой овчаркой Джимом, оставшимся от Хрусталева. Обычно спокойный пес при виде Койота и Сундука грозно зарычал и натянул поводок. Кинолог с трудом удержал его. Джим пытался оскаленной пастью с острыми зубами дотянуться до убийц его хозяина.

– Уберите пса, он бешеный! – истерически закричал Сундук. – Жаль я ему горло не перерез…

И запнулся на полуслове, пожалев о сказанном.

– Ваша песенка спета, – подвел итог Щеглов и велел постовым милиционерам увести арестованных в камеры-одиночки, чтобы не имели возможности сговориться.

ЖАРКИЙ КАРЬЕР

1

Возле большой камнедробилки, замершей у края глубокого карьера и похожей своими контурами на динозавра, собралась толпа рабочих . Припорошенные белой, словно мука пылью, они живо обсуждали происшествие. На смуглых лицах лежала печать растерянности и недоумения. Взоры были обращены на неподвижного мужчину, зажатого, словно в тисках металлическими жерновами дробилки.

– Как его только угораздило? Может, по пьяной лавочке сунулся? – вопрошал коренастый парень с седыми от пыли усами. – Потерял равновесие – и крышка. Упаси, Господь, от такой смерти.

– Степан сухой закон чтил, на работе не злоупотреблял, возразил другой мужчина.– Здесь, наверное, дело нечисто. Кому-то он дорогу перешел. Только ты, паря, помалкивай, если жизнь дорога…

Он резко оборвал фразу при виде подъехавшего милицейского УАЗа. Из него вышли оперативные работники – следователь Владимир Щеглов, оперуполномоченный угрозыска майор Василий Белозерцев, мастер участка карьера Мыкола Евтух.

– Разходьтесь швыдче, швыдче, – замахал мастер руками на рабочих и те, нехотя, разбрелись по своим местам. Машинист камнедробилки по металлической стремянке поднялся в кабину агрегата.