Шкатулка царицы Клеопатры

— Спасибо, — скромно принял похвалу Константин. — Или вот другой кристалл, который в течение дня поглощает и концентрирует в себе световые лучи, а ночью, напротив, их испускает. Такие кристаллы также не требуют подключения к электросети, а сфера их применения довольно широка. И это не только светильники в детских комнатах. Используя различные катализаторы при выращивании, я смог добиться абсолютно разной яркости кристаллов. Я вполне допускаю, что в обозримом будущем изменятся лица наших городов, а вместо громоздких и затратных фонарных столбов, ночные улицы будут сиять мягким светом моих «деток».

Изобретатель снял с верхней полки стеллажа контейнер с образцами и протянул их Сергею и Павлу. Выключил лампу, предоставив возможность увидеть его изобретение в действии, а затем вновь включил освещение.

— Их ведь хоть в асфальт закатывайте, хоть на стены домов лепите! С ними ничего не сделается. Кстати, я ещё не придумал им названия, — спохватился он. — Но это, я полагаю, не срочно… А хотите, покажу кристалл, замедляющий время? Честное слово, я пока сам не разобрался, как он работает. Но семена растений в его обществе прорастают в пять раз медленнее, чем эта же партия семян, находящаяся вне его поля! Рядом с кристаллом медленнее образуется плесень, плохо поднимается тесто, очень долго тает лёд. Да что лёд? Механические часы дают сбои. И я надеюсь, это уникальное вещество найдёт своё применение в медицине. Предположим, врачам будет нужно затормозить болезнь или ещё что-нибудь.

— Хм. Очень интересно! — Сергей повертел в руках невзрачный камень величиной с перепелиное яйцо. — И много у Вас подобных кристаллов?

— Такой большой только один. Это опытный образец. Но сейчас у меня подрастает целая ферма уникальных экземпляров. Пойдёмте со мной!

Константин пригласил Сергея и Павла следовать за собой. Они вернулись к лестнице и спустились в лабораторию.

«Вот откуда иногда проникает в гараж бормотание изобретателя!» — отметил для себя Сергей, слушая эхо шагов по полу.

Здесь, в цокольном этаже дома, в просторном каменном зале, под основными апартаментами Константина, располагалась «плантация» по выращиванию новых и ещё неизвестных всему миру материалов. Это были ванны — множество прозрачных ванн, закреплённых по стенам на разной высоте. Каждая из них по-особому освещалась и подогревалась специальными лампами и обогревателями. В некоторые были вставлены трубки, по которым по принципу капельниц спускались какие-то жидкости-катализаторы. А внутри ванн — были целые озёра растворов и россыпи цветных камней величиной от макового зёрнышка до средних горошин.

— Знакомьтесь, это мои «детки»! — с гордостью представил Константин растущие кристаллики. — Кто у меня тут только не «проживает»! Вон те зелёные «пловцы» почти ничего не весят, но обладают магнитными свойствами. Вон в той чёрной жиже, напоминающей мазут, образовались четыре пока ещё мизерных «детёныша», которые уже в полтора раза крепче алмаза. И это будет настоящий прорыв в науке и технике, когда через пять лет они вырастут, и я смогу представить их миру! Да… Вон те серые трубки, что наслаиваются друг на друга, при полировке становятся идеальным зеркалом, отталкивающим от себя воду и грязь. А в этой жёлтой ванне подрастают юные «пожарные». У меня где-то есть большие образцы из этой серии, и если я их найду, то смогу вам подарить. Эти «ребята» кристаллизуются на редкость быстро.

— Пожарные? — переспросил Павел. — А что они делают? Тушат огонь?

— Не совсем. Но они обладают уникальным свойством отклонять его от себя. Вот, посмотрите!

Константин сдёрнул со стола коробок спичек и свечу, зажёг огонь, выловил из ванны одного бледно-жёлтого «пожарного» и поднёс его к свече. Пламя отпрянуло от кристалла в противоположную сторону, вытягиваясь практически в горизонтальную плоскость.

— Фантастика! — похвалил Сергей. — Настоящим пожарным такие кристаллы на их форме были бы совсем не лишними.

Изобретатель кивнул и затушил свечу. Поставил её на стол, порыскал там что-то среди пробирок и контейнеров и вернулся к гостям с двумя «медалями» на шею.

— Это те самые образцы, которые я хотел подарить пожарным для испытания в реальном бою. Но у меня, к сожалению, нет ни одного друга среди пожарных, а заводить новые знакомства мне пока некогда. Так что возьмите их себе в подарок. А я для борцов с огнём ещё выращу.

Павел и Сергей повертели в руках полученные кристаллы, сердечно поблагодарили за подарок и гордо повесили «золотые медали» на шею. Не каждый день можно подержать в руках материал, которому еще даже не придумано название!

— Дядя Костя, а эти растворы дорогие? — вновь пытливо спросил мальчишка, вдруг вспомнив о странном поведении Аурелии. — И сами изобретения тоже? Вы не боитесь, что их может кто-нибудь выкрасть?