Шкатулка царицы Клеопатры

- Нет, Маша. Насчёт финансов он молчит и, слава богу! Клиента не устраивает что-то по дизайнерской части. Речь идёт о деталях, но их весьма много, и после десяти минут его эмоционального говорения, я окончательно в них запутался. У меня чуть голова не лопнула. Короче, клиент считает, что его пожелания неверно поняты, а потому хочет объяснить дизайнеру всё лично. В итоге я назначил ему встречу на завтра, на четыре часа, и пообещал, что тебя приведу обязательно.

- Мм-м...

- Ну, не расстраивайся ты так, Машуня! Встретимся втроём в ресторанчике, посидим, поедим, может, и оттает душой человек? Не будет столь придирчивым и требовательным. А вообще, дорогая моя, такая у нас с тобой работа. Клиент всегда прав. Так что жду тебя завтра в офисе часам к двум, разумеется, с альтернативными идеями по дизайну проекта. Обсудим, как умасливать будем нашу с тобой «мебель».

Мария, чувствуя, что опять остаётся без полноценных выходных, вздохнула:

- Хорошо, Валера. До завтра.

Женщина отключила звонок и вновь тяжело вздохнула. Быть лучшим сотрудником фирмы по результатам пяти месяцев работы, не так уж и замечательно.

***

На кухне было жарко. И причиной тому являлись не только погода и зажжённый на плите огонь, но и эмоциональный спор матери с сыном. Это Анна Борисовна, подождав, когда Константин поест, а следовательно, подобреет, как бы невзначай сформулировала ему просьбу о растопке бани.

«Внуков-замарашек надо помыть. И самой не мешало бы прогреться да попариться», - звучало её желание.

И чем больше Константин отнекивался, приводя разумные доводы о количестве своих дел, о дикой жаре, об отсутствии дров и прочих факторах непреодолимой силы, тем более настойчивой делалась пожилая дама, вполне определённо давая понять, что жизнь на этих дачах сегодня и впредь будет идти под её руководством.

- Ты, Костик, со мной лучше не спорь, - ласковым, но не терпящим возражений тоном, произнесла она. - Сделай то, что мама велит, и занимайся дальше своими делами. Кто не даёт? Тебя в баню на аркане не тянут. Можешь грязью зарастать. Дровишки я в углу гаража заприметила. На одну растопку там должно хватить. А то, что «не хочется», это уж извини. Мне, думаешь, готовить вам хочется?.. О, вот и Машенька подошла. Маша, подтверди живо, что детей мыть пора!

Мария с удручённым видом зашла на кухню.

- Мам, я завтра в город уезжаю. Меня на работу вызывают.

- Вот те раз! А выходные? Что твой Валерка-то примерным только один день сумел побыть? Одной рукой раздаёт милости, а другой забирает?

- Да-да, Маша, - заулыбался Константин, радуясь случаю немного передохнуть от материнского гнёта. - Ох, неровно дышит к тебе твой начальник, сестрёнка! Ни одного дня прожить без тебя не может. Сначала тебя на работу дёргает, затем сам тебя везде сопровождать станет. Начнёт в гости напрашиваться. Не иначе - влюбился и мечтает завоевать!

Мария внутренне содрогнулась. Ни мама, ни брат ведь не догадываются, насколько близки они к истине со своими шутками.

«Эти намёки Валерия, его чрезмерное опекунство и покровительство... И желание проводить время именно со мной, да, по-возможности, ещё наедине...».

- Мама! Костя! Причем здесь Валера? - вспылила она. - Нашему клиенту мой проект не понравился. Мне придётся всё переделывать, а вы паясничаете! Молодцы какие!

Видя, что её дочь и впрямь расстроена, Анна Борисовна поспешила сгладить свои «колючки»:

- Машенька, дочка! Мы же не со зла! А супчик будешь? Я борщ сварила. К ужину Костенька пообещал нам баньку истопить. Ну, не серчай, Маша! Приедешь завтра в офис, переделаешь на свежую голову проект. От ошибок никто не застрахован. А ты у нас умница. И мы тебя очень любим. Правда, Костя?

Константин, уловив в предложении матери ключевые слова своего сыновнего рабства: «Костенька ПООБЕЩАЛ нам баньку истопить», мрачно кивнул:

- Правда. И привези мне из города сорок пальчиковых батареек и упаковку рафинада. Мне для одного эксперимента нужно...

- Мама! Бабушка! У нас Анфису украли!!! - на кухню ворвалась заплаканная Люба. - Я её зову везде, а она не приходит!

Мария, Анна Борисовна и Константин, в момент забыв о своих проблемах, взволнованно обернулись к ребёнку:

- Как украли? Кто? Зачем?

- Что за бредовые идеи, Люба? - раздражённо спросила бабушка, не допуская паники. - Вчера вечером твоя кошка на кухне тёрлась. Фрикадельки подъела, кефир пила. И сегодня, как проголодается, мигом примчит. Сейчас просто очень жарко, вот она и дрыхнет где-нибудь в тенёчке.

Мария присела на корточки возле дочери, вытерла носовым платком её слёзы и успокоительно погладила девочку по голове.

- Это так, Люба. Я же читала тебе из энциклопедии. Кошки - ночные животные. Днём спят, а ночью на охоту выходят.

- Я помню, мама! - Люба рассердилась на ужасающее равнодушие взрослых. - Анфиса и выходила ночью на охоту. Но тут её приманила к себе какая-то женщина. И больше нашу кошку никто не видел. Эта тётя её украла!

Константин поправил очки и засмеялся:

- Прямо детектив какой-то, не иначе!