Шкатулка царицы Клеопатры

А Сергею сегодня, и правда, удалось вжиться в роль воспитателя, наставника и тренера. Погоняв внуков Анны Борисовны для разминки перед домом, он сам сделал с детьми активную зарядку, после чего прочитал им короткую лекцию о пользе закалки и водных процедур, принёс воды из бочки и окатил всех (и себя в том числе) холодной водой. Закаляться - так закаляться.

Дети с визгом побежали в дом за полотенцами. А их бабушка, готовящая в кухне завтрак и изредка поглядывающая за окно на всё происходящее на улице, одобрительно зашептала:

«Замечательная няня нам досталась! С первой минуты держит детей в ежовых рукавицах! И по хозяйству Серёжа в любой момент готов помочь, и за порядком следит, и за здоровый образ жизни ратует. Вот что значит - повезло!».

***

Аурелия, элегантно одетая и причёсанная, надменной походкой вышла в гостиную на завтрак. Яркий сарафан из невесомого шёлка, удобные сандалии, скромные, но дорогие украшения на запястье, едва уловимый аромат духов - всё подчёркивало отличный вкус женщины и её здоровое уважение к своей персоне. Быть растрёпанной ведьмой не для неё. Это народное творчество или авторские сказки изображают колдуний старыми страшными старухами в рваных тёмных одеждах и чёрных плащах с глубокими капюшонами. Дело вкуса публики. Госпожа Аурелия Канинг до такого образа никогда не опустится. Напротив - быть ведьмой, а вдобавок к этому ещё и красивой женщиной - давало ей дополнительные бонусы, не использовать которые было бы преступлением.

Аурелия подошла к столу и заняла своё место. Кларк и Георгий, выстроившиеся почётным караулом в дверях, проводили её фигуру восхищенными взглядами.

Женщина заулыбалась и потёрла ладони:

- Ну-с, приступим к завтраку.

Слуги подошли ближе. Кларк подал госпоже на круглом подносе запечённую в фольге птицу. Георгий пододвинул тарелку овощей и дымящийся кофейник.

- Мм-м, - блаженно пропела колдунья, вдыхая ароматы пищи и аккуратно отворачивая фольгу с основного блюда. - Выглядит аппетитно. Что за птичку сегодня ты мне сготовил, Кларк?

- Это сова.

- Сова? Вот как? Случайно не та, что пару ночей подряд пыталась за мной шпионить? С удовольствием её отведаю, - Аурелия взяла со стола острый нож и приготовилась разделывать мясо. - За что люблю эту страну, так за богатство её природных ресурсов. Каждый день что-нибудь новое на столе. И пусть другие бегут из России в поисках цивилизации и благоприятных условий. А по мне так, чем ближе к природе, тем лучше. Ты со мной согласен, Жора?

Георгий почтительно поклонился.

- Абсолютно согласен, Ваше чародейство. Как Вам еда?

Женщина снисходительно кивнула.

«Не кричу ведь, значит, приемлемо. Или на комплименты напрашиваются? Не дождутся. Не собираюсь их баловать».

- Ничего, - ровным тоном оценила она кулинарные старания слуг. - Овощи, конечно, сплошь нитраты, есть их нельзя. И я уже сто раз вас наставляла, чтобы вы не брали продукты в супермаркете! Либо ищите у фермеров, либо обходитесь консервами. А вот мясо, по-моему, удалось.

- Мы старались Вам угодить.

- Это ваша работа такая - мне угождать. Кстати, вы не забыли покормить мою новую кошку?

Слуги одновременно перевели взгляды на сидящую в птичьей клетке соседскую кошку Анфису. Они опять о ней забыли! А сейчас, вспомнив о её существовании, мгновенно кинулись выполнять указание своей хозяйки.

- Мы намеревались покормить её после Вашего завтрака, госпожа. Но если изволите, чтобы она поела сию минуту, мы мигом!

Кларк побежал на кухню за продуктами, а Георгий подошёл к клетке с узницей, всем своим видом демонстрируя, что готов исполнить веление Аурелии.

- А можно поинтересоваться у Вас, госпожа? - робко спросил он колдунью. - Зачем Вам кошка? Вы же терпеть не можете домашних животных. И сами неоднократно твердили, что животные не доставляют Вам радости. Я полагал, что кроме охотничьих птиц в клетках, Вы не будете держать рядом с собой никакого зверья.

Женщина усмехнулась, отложила в сторону столовые приборы, поднялась с места и тоже подошла к клетке с Анфисой.

«Вот ведь Жора! Любит совать во всё свой нос. И в наблюдательности ему не откажешь».

- Кто тебе сказал, бестолочь, что я собираюсь держать её в доме исключительно для радости? - грубо ответила она.

- А... для чего же ещё? Если Вам необходим был только её ошейник, то незачем было тащить сюда и животное.

Аурелия каким-то задумчивым взглядом окинула Анфису.

- О том, что у кошки девять жизней, Жора, ты знаешь?

- Слышал такую поговорку.

- Вот и не приставай тогда к госпоже! Ты ведь не думаешь, что я стану делиться с тобой своими секретами молодости и долголетия, верно?

- Э-э...

- «Бе-е» да «Ме-е», - передразнила она слугу. - Эдак ты совсем скоро человеческие слова позабудешь.