Шхуна «Колумб»

Хотелось спать. Но, прежде чем лечь в постель, Люда вышла в центральный пост управления, чтобы позвонить в машинное отделение и узнать, что там делается. Сняла трубку, включила фонарь, отыскивая нужную кнопку, долго нажимала ее, слышала, как там дребезжал звонок, но никто не брал трубку и не отвечал. Позвонила в торпедное отделение, но и оттуда ответа не было. Ей стало не по себе…

5. СОЛНЕЧНЫЙ ГАЗ

Комендант порта Лузаны заносил в блокнот название грузов, которые собирался в первую очередь передать на «Пенай». Дежурный по порту известил, что пароход уже показался на горизонте. Сегодня Лузаны были конечным пунктом рейса «Пеная». Он доставил сюда вспомогательную партию эпроновцев для расчистки рейда. Со времени Гражданской войны на этом рейде затонуло несколько небольших судов, которые лежали под водой и часто мешали пароходам, приходящим в порт. Места, где они затонули, приходилось отмечать охранными поплавками и держать специальных лоцманов. Наконец пароходство решило очистить лузанский рейд и заключило соответствующий договор с Эпроном. Работы по расчистке рейда начались в августе и должны были закончиться в сентябре. Сначала в Лузанах работала группа из трёх человек, но после обследования дна выяснилось, что для своевременного окончания работ нужно вызвать помощь. Сегодня «Пенай» должен был доставить ещё четверых водолазов и соответствующую установку.

К капитану порта пришёл инженер эпроновской партии, чтобы договориться о плане разгрузки «Пеная» и организации дноочистительных работ со следующего дня.

В окно комнаты коменданта были видны бухта, рыбачьи суда и чуть вдалеке — «Буревестник». Эсминец недавно пришёл в порт, сдал на катер пограничной охраны Анча и теперь грузился углём.

На столе зазвонил телефон. Комендант порта поднял трубку:

— Алло!

— Вас вызывает Зелёный Камень для срочной беседы, — послышался голос телефонистки.

— Срочной? Скорее соединяйте!

— Говорит профессор Ананьев, — послышалось из трубки. — Сегодня рыбачья шаланда из Соколиного выселка подобрала в море плавучий буй с флажками. В нём найдена записка от моей дочери. Она сообщает, что находится на подводной лодке. Лодка повреждена и лежит на грунте. Необходима немедленная помощь.

— Местонахождение лодки указано?

— Нет, указана только глубина.

— Какая глубина?

— Восемьдесят пять метров.

— Восемьдесят пять метров? — переспросил комендант.

Инженер-эпроновец насторожился.

— Пишите, — сказал комендант инженеру, указав рукой на карандаш и бумагу.

Профессор Ананьев читал в телефон Людину записку, комендант повторял его слова, а инженер быстро записывал.

— Профессор, я немедленно извещу всех, кто сможет оказать помощь, — сказал комендант, когда инженер закончил записывать. — Как только получу известия о принятых мерах, сразу же позвоню вам.

Теперь инженер уже все понял. Он сидел над телеграммой, сжав голову руками. Лицо его было темнее ночи. Он думал о том, что подводную лодку найти в море очень трудно, а людей спасти почти невозможно, потому что водолазы не могут быстро работать на такой глубине. В 1916 году американские водолазы подняли подводную лодку с глубины восемьдесят метров. Это был рекорд. Ни одного человека с этой лодки не спасли.

Комендант порта схватил телефонограмму и побежал на радиостанцию, находившуюся в этом же здании.

Инженер так и не поднялся из-за стола. Он сидел в одиночестве и не слышал, как к пристани подошёл моторный катер погранохраны. Только когда в кабинет коменданта вошли командиры-пограничники, водолазы и сам хозяин комнаты, инженер как будто пришел в себя.

Комиссар эсминца немедленно открыл совещание:

— Товарищи, мы ждем ответа на извещение о найденном письме Люды Ананьевой и распоряжения, как организовать спасательные работы. Ответ придёт с минуты на минуту. Командир нашего эсминца готовит корабль к немедленному выходу в море. Радист эсминца держит связь со штабом командования. Но и мы здесь не должны терять ни минуты. Необходимо немедленно выработать план спасения тех, кто остался в живых на подводной лодке. Такова цель нашего совещания. Прошу сразу же вносить предложения.

С минуту все молчали, наконец инженер сказал:

— У нас есть один металлоискатель, но этого мало. Надо немедленно вызвать все эпроновскне суда, на которых есть металлоискатели, и начать поиски подводной лодки…

— Разрешите, товарищ, — прервал инженера комиссар. — Мы почти точно знаем место гибели подводной лодки. Случайно наткнулись на него вчера. Там вытекает нефть и всплывает на поверхность. Мы не думали, что в лодке кто-нибудь ещё жив.

— В таком случае мы поднимем лодку, — ответил инженер, — хотя никогда ещё не поднимали корабли с такой глубины. Но людей… — Он замолчал.

Все его поняли. Только комиссар посмотрел вопросительно и произнёс:

— Почему?

— Это займёт очень много времени. Кроме того, в нашей партии нет водолазов, которые работали когда-нибудь на такой глубине. Надо вызвать глубоководников.

— Товарищ комиссар, прошу слова, — сказал водолазный старшина Варивода.

— Пожалуйста.