Шкипер

А в случае чего мы из них лодку построим. Или шлюпку притопить метрах в двухстах от берега, чтобы потом поднять? Еще сожгут Корыто с досады. Удирать, конечно, совсем не героично, только и я ведь не герой. Мне жить хочется.

— Мика, эти тоже за сердцем идут?

Старпом закивал.

— Что, настолько популярный деликатес?

— Люди говорят, новый принесенный волнами несет в себе больше силы. Его дети сильней и крепче, его сила дальше и мощней.

— Кто-нибудь становился сильней после этого? Или байка?

Мика лишь развел руками. Байки ходят, все в них верят, но что да как… кто ж таким поделится. А моя команда не храмовые и не царевы ближние слуги, простые матросы.

Оглянувшись на преследователя прикинул — «семерку» я час удержу, как раз к закату дойдем до острова. Корыто я с песка уже снимал, если не высадятся за нами, то и еще раз сниму. Правда, если они опять в засаду сядут…

Думать было тяжеловато. Каким-то я становлюсь однозадачным при пользовании водой. Может, это потому, что человек тоже на целую кучу процентов вода? Я командую двигаться в сторону и вода тела идет туда же… а сознание остается на месте.

— Мика, иди сюда. Развлечешь беседой.

Старпом, видимо поняв, что дело важное, тут же плюхнулся рядом на подушку.

— Расскажи, откуда у вас был жемчуг?

Слегка повиляв взглядом он признался:

— Нашли у одного… ему не нужно было…

— У своих забрали?

— Они плохие свои!

— Вы первые успели?

Через Речь его оправдания читались словно детективный сериал. Не самый лучший, но возникающие вместе с прозвучавшими словами образы доносили такие подробности, которые он явно был бы не прочь утаить. Но видимо жемчуг действительно был получен относительно честно.

— Ладно. Разговор не о том — откуда его берут? Вообще?

Покивав, Мика завел длинный разговор о местах, где миры соприкасаются и потому частицы божественных сил оседают на каких-то предметах, начиная собирать энергию. Чем больше лежит, тем больше собирает. Значит, имеет смысл года через два-три проведать ту каменюку, на берег которой меня вынесло. Кстати говоря, было бы неплохо…

— Господин!

Мы с Микой дернулись, поворачиваясь к стоящему на носу Геку. Тот махал рукой куда-то вперед, видимо, пытался показать что-то пока не видимое за стоящими парусами. Крикнув Соме принять руль я кинулся вперед, уцепившись за ванты приподнялся, вглядываясь.

— Мика, здесь есть другие такие корабли?

Старпом отрицательно помотал головой. И мы снова уставились на идущую навстречу под всеми парусами «Принцессу ветра».

Глава 18

Позади крокодил, впереди лев?

Так, у принцессы какие-то дела с храмом и купцами. Могли меня ей скормить? Или я наоборот, как живец пошел? Маловата рыбка для двух акул.

— Рыбари уходят!

Я кинулся на корму, пригляделся — действительно, пират неторопливо сворачивал вправо, по ветру.

— Лево на борт… два румба.

Мика замер на руле, но Речь перевела и мы сдвинулись ровно настолько, чтобы обозначить свою позицию. И почти сразу Сома радостно завопил:

— Принцесса сворачивает! Расходимся!

Не помню, кто какой галс должен уступать, я вообще за внешним ветром не слежу, но если парусник уходит от нашего курса, то мы явно не их цель. С другой стороны кто сказал, что мы не закуска после основного блюда?

— Идем к берегу, держимся поблизости. Где укрыться от ветра?

Матросы, все трое, уже с большими ножами; воинственный Гек даже доспехи нацепил, какое-то подобие стеганых наручей и войлочный колпак. Мрачно глянув на очевидно старающегося оправдаться усердием повара я присел к рулю.

Мне лично драться совершенно не хотелось. Тем более, что я вообще не понимаю, что происходит. Вполне может быть, что «Принцессу» послали сюда проконтролировать безопасность поисков. Или для досмотра «Корыта», когда мы найдем что-то неожиданное? Сложно отказать, если желающий вдвое больше тебя и несет в разы большую команду.

Эх, тяжело в море без пулемета.

Десять минут спустя «Принцесса ветра» прошла в полукилометре от нас, разрезая волны острым носом. Бригантина? Шхуна? Барк? Нет, барк это с прямыми парусами. Летит такое облачко над волнами, гонится за пиратом. Тот, кстати, явно выдает все, что может, и тоже хочет успеть к берегу. Но остров позади гораздо дальше, чем тот, к которому идем мы. Не успеет, сто процентов.

— Начинайте собирать корзины.

Вот кишками чую какую-то стремную движуху. Корыто ставлю, что мы здесь специально! И ой как не хочется быть фишкой в чужой игре — а что делать? Остатки прежней жизни цепляются, привык быть маленьким, крохотным даже, но начальником. Сам себе хозяин, сам свою жизнь выстроил, а здесь надо каждой мелкой сволочи кланяться. Всего утешения, что магия есть.

Ладно, отставить самокопания.

— Кто у нас глазастый? На мачту, наблюдать!