Шкипер

Я отстегнул с крюка веревочный сверток, бросил вниз. Вдох, еще один, соскользнуть с жердочки — вода утянула меня вниз, я мимолетно наслаждался этой своеобразной левитацией, подплывая к станине орудия, рядом с которым стояли оба ларца. Вода принесла упавшую на палубу сеть, я не особо соображая, как это делаю, дал течениями развернуть ее. Какой? Вот этот, лежавший на дне? Или этот, который я тащил по коридору из каюты навигаторов? Если он там, то этот, получается, должен быть на мостике? Как же туда пробрался мой предшественник, туда же дорога втрое длинней? Или ларец вынесли на палубу заранее и он просто упал на дно, когда корабль топили?

Загадки, сплошные непонятки.

Выбрал тот, что был на корабле. Приподнял, сеть под него, опустил и перевернул на другой бок. В сетку добавить небольшую корзинку с крышкой, в которую я сложил оба найденных негатора. Поднять концы сети, перехватить веревочкой, затянуть узел, которому меня научил Мика, нырнуть к колоколу. Минута на дыхание, с другого крюка снял канат, один конец привязал здесь же, потом нырнул и закрепил второй на сети. Плавучесть у него отрицательная, но внутри явно пустое пространство, так что крепление выдержит.

Еще раз нырнул вниз, пощупал водой второй ларец, прикинул. От входа в надстройку, замечу — хорошо замаскированного входа, заподлицо сливается и косяк ничем не обозначен — метров пять. Та еще работенка была, протащить его по дну почти на сто метров. И ведь не выматеришься, вода вокруг! Но дотащил, поднял, вот этой самой сеткой. Потому что честно ответить Речью про него я могу только одним образом. Может, есть другие, но этот почему-то кажется наиболее верным. Так что…

Я приложил «пропуск» к косяку, подал на него чуть силы, отошла в сторону дверь. Теперь в колокол, вдохнуть какого-то серого, иначе не сказать, воздуха. Вниз, к ларцу. Осторожно, не касаясь палубы, чтобы не обнулить себе воду, приподнимаю этот чемодан без ручки, тащу в проем. Затолкнуть, помахать на прощание, закрыть дверь. Ну вот, сплошная стена и никаких искушений.

Решительно проплыл к Чаше, избавился от воды и почти сразу начав чесаться решительно дернул рычаг подъема. Сделаю вид, что я честный человек. А если что, то всегда можно вернуться вдвоем с моей внезапной суженой и забрать. На дне — ничего нет. Ларец из корабля — так вот он! Оставил ли я что-то себе? Да как же, если пропуск у нанимателей? Не все упомянул? А вы мне? Нет, все честно, насколько это возможно в такой ситуации. К тому же я так и не понял, по каким приметам местные посреди моря находят нужное место, и эту точку вряд ли отыщу. Дополнительная страховка.

В иллюминаторе мелькнул тощий ныряльщик:

— Господин?

— Вся рыба в сетях, работа сделана.

Сардина, разулыбавшись, закивал и поплыл с радостными вестями наверх. А я только сейчас вдруг с удивлением понял, что действительно, работа сделана. Хотя еще два дня назад я хмурил брови и щеки дул, составляя грандиозные, так и не пригодившиеся планы! Гляди ты, пара суток погружений и вот она, добыча. Всего разок чуть не утоп, даже вспомнить особо нечего.

Когда колокол подняли почти к поверхности, в воду попрыгали сразу несколько матросов, которые игнорируя меня занялись более ценными вещами. Я что, я свое уже отработал, а вот сундучок с сокровищами может выпасть и утонуть! Итак, близится момент истины — не войдет ли мне под ребра серый ножик? А если нет, то чего дальше опасаться нужно? Вроде думал-думал, а ничего не придумывается, придется импровизировать. Команда, впрочем, убеждена в честности нанимательницы. Жаль, что я не разделяю их веры.

Сидеть в колоколе и делать вид, что помогаю, не стал. Нырнул, выпрыгнул из воды на палубу яхты, привычно взял из рук служанки полотенце и замотался, затем мне предложили пресную воду, снять соль, и горячее вино. Сетку с добычей тем временем подняли, распутали, корзинку и ларец утащили в каюту капитанши.

Все это напоминало туристический дайвинг где-то в теплых морях. Непонятные услужливые местные занимаются черной работой, пакуют собранные заезжими спортсменами трофеи, а мне остается только получать удовольствие. Вот сейчас яхта понесет нас к берегу, а там уже персонал разложил шезлонги, намешал коктейли, можно лежать и смотреть, как нам готовят ужин…

— Господин, вас просят зайти.

Время делить добычу?

На всякий случай проверив полотенце, я пошел к хозяйке корабля. Мне кажется, или касание сфер стало чуть менее неприятным? Как бы выпросить у девушки ожерелье, посмотреть на действие, прикинуть, может удастся воспроизвести эффект?

Тем временем в каюте принцесса и ее вечный кудлатый помощник осторожно вскрывали поднятый со дна сундук. Никаких топоров или гвоздодеров, оказывается, там были скрытые защелки. Интересно…