Шкипер

— Готов присягнуть, что поднял это с корабля местного жителя и найденное пролежало на дне годы. По всем обычаям это мое.

Возмущаться никто не стал, Гордый и официал переглянулись, старший чуть кивнул, и мой знакомец предложил:

— Для верных союзников Города мастера создают полезные вещи. Найденное тобой работает лишь на Корабле, мы обменяем одно на другое. Ты говорил, что ищешь знаний?

— Это так.

— Получив возвращенное, навигаторы проверят его. Ты сможешь увидеть и спросить.

Предлагал так, словно мы не договаривались об этом. Что же, решение всех проблем, так? Я получаю нечто в качестве возмещения плюс обзорную лекцию по магии ремулан. С золотом все в порядке, иначе Сома подал бы голос. Что еще? Ах да:

— Кем я буду на вашем корабле?

— Уважаемым гостем!

— Готовы ли вы честно и без уловок соблюдать договор?

— Готовы.

Официал кивнул и только солдат ни разу за весь разговор не пошевелился.

— Устраивает, — протягивать руку я не стал, в ситуации с негаторами прикосновение дало бы мне допуск в зону действия пекторали. — Так же я хочу убедиться в удобстве жизни граждан города и в силе их воинов.

То есть давайте покажите мне бытовые артефакты и вот эти интересные доспехи на ваших солдатах. Очередной обмен кивками, я закончил разговор:

— Болезнь не дает принять вас как подобает, но мои матросы и их друзья сегодня будут славить щедрость детей Ремулы.

Гордый ответил цветистыми восхвалениями и пожеланиями скорейшего выздоровления. Но главное сказано — они обеспечивают мне безопасность, и все вокруг будут знать, что мы договорились о выгодном обмене.

Официал сошел на берег, Гордый и солдат последовали за ним, я огляделся. Совершенно случайно подошедшие поближе пиратские джонки, куча посыльных лодочек, ненавязчиво рассевшиеся по соседним скалам местные — как бы не больше зрителей, чем во время поединка. Может, только поэтому меня и не грохнули сейчас на месте, забрав все силой. Спасибо, принцесса, буду должен.

Мне покажут фокусы…

Вот не понимаю, зачем им какой-то «Навигаторий»? Отдельное училище для корабельных магов, а кораблей, пусть и больших, меньше полусотни. По два мага на каждом, а остальных куда девать?

Зато понял наконец, что за мысль мелькала — есть ли у Больших Кораблей связь? Поисковый артефакт взял нить на цель миль за шестьдесят и создать даже на такой основе сигнальную систему дело техники. Макать в воду матроса азбукой Морзе, вот тебе и передача сообщений. Хотя наверняка здесь куча подводных камней, в том числе самых натуральных. Завтра фокусы, обмен, а сегодня…

— Гек, бульон из курицы когда будет готов?

— Уже готовлю, господин!

Сегодня последний день прежней жизни. Можно себя побаловать.

Глава 28

— Мы хотим долю!

А я хочу понять, что тут творится, но мне никто не говорит, поэтому выпью молча супчику. Куриного — вчера неосторожно похвалил, да еще обмолвился, что это полезно при болезнях, так Гек всех кур на супы пустил. Или просто душу отводит, в походе суп сварить можно только на вон, Большом кораблике. Там много чего можно.

Поежившись от давления чужих сфер я отхлебнул и вспомнил сегодняшнюю экскурсию.

Прибыли за мной около полудня, на все том же закрытом боте. Гордый вежливо осведомился, готов ли я к прогулке. Я был готов, попаданская регенерация просто чудо, разве что слабость все еще мешала жить. С собой взял Сому, тот к заморским пришельцам испытывал наименее яркие чувства, да и совет по части торговли мог дать. Ну и не самом же нести все это? Приличному человеку невместно. Опять же, ущемление команды получается, добыча-то общая, надо хоть кого-то взять.

По пути, чтобы занять время, объяснил этот момент. Гордый согласился, что местные обычаи таковы и надо их соблюдать. А вот в Вечном городе не так, там все разумно и и уму — вечная его песенка. Да, он говорил, что капитан автоматом забирает большую часть, но после уточнений выяснилось, что команда наемная и на зарплате, в расходах не участвуют. Опять же, что подходит для маленького Корыта, не подойдет для крупного экспедиционного судна.

За разговорами приплыли под бок Корабля, всю ночь простоявшего к нам бортом и освещавшего половину Глотки. Не верится, что это все на запасе из дома, обязан у них быть генератор. Только на чем он работает? Надо попробовать выяснить.

Адмиральского трапа не было, вместо него прямо из борта корабля вышли широкие ступени, а часть фальшборта разошлась. Волшебники, блин.

Поднялись, встретили нас довольно торжественно. Впрочем, церемониал был явно отлажен так, чтобы производить впечатление на дикарей: много сияющего металла, много развевающихся плащей, парочка знамен над головой капитана — на кого попроще могло бы и подействовать. Я с любопытством осматривался, при дневном свете выглядело все не так, как в вечном сумраке подводного мира.