Школа 1-4

- Хорошо, - подумав, отвечает Соня. - Если так хочешь, то пошли. Только это долгий путь может быть и страшный.

- Не боюсь я ничего, - отсутствующим голосом говорит Таня.

- Тогда расскажи мне про подземелье. Там должно быть что-то, отчего м?ртвые встают.

- Отчего встают, не знаю. А там, в темноте, может кто и есть кроме нас.

- Я видела, - говорит вдруг Люба. - Мы с Костиком когда ходили гвозди травить, видели, как в темноте что-то двигалось, у пола, как собака.

- А как оно выглядело? - спрашивает Соня.

- Там очень темно было.

- А где, помнишь?

- У прямого коридора, который в спальню вед?т.

- Куда вед?т?

- Мы то место, куда м?ртвых класть надо, спальней называем, - объясняет Таня. - Там отравы больше всего. Оттуда прямой коридор с круглыми стенами в подземелье ид?т. Я помню, когда мы с Ал?шей Любку волокли, мне тоже казалось, будто что-то за нами движется, но я сколько не оборачивалась, ничего не видела.

- И Костик ещ? говорил, - снова встревает Люба, - что будто бы под земл?й жив?т что-то, только оно не по полу, а по потолку ходит, и он в него раз стрелял, да гвозди его не берут.

- Я так и думала, что у вас тут ход на глубину есть, куда не надо, задумчиво говорит Соня. - Прид?тся мне его искать. Они наверняка знают дорогу в каменный лес. Надо огня побольше, подземный народ только огня боится. Таня, пойд?м за ч?рной водой.

Алексея зарывают в землю возле стены склада. Таня больше не плачет. Она клад?т Алексею в одну руку его гайку на цепи, а в другую - пригоршню отравы. Они молча стоят над могилой все вчетвером, исцел?нный живительной отравой Костик держит руку на шее.

Тело Наташи девочки перетаскивают в ссыпную яму. Наташа очень тяж?лая и оставляет за собой колею в грязи. Завалив е? земл?й, Соня с Таней идут по воду к ближайшему озеру. Уже совсем утро, тусклое солнце исчезает в сырых облаках. Облака наползают с запада, где на горизонте виден их сплошной серый фронт.

- Будет дождь, - говорит Таня, которой вобщем-то совершенно безразличен дождь. Соня молчит.

Ветер еле заметно рябит масляную поверхность нефтяной воды. Оз?ра окружены широкой полосой буроватого грунта, на котором не раст?т трава. Отсюда видна башня по ту сторону воды, сложенная из крупного очерн?нного кирпича. От озера к заводу тянется покрытый серебристой изоляцией сточный трубопровод, по которому при жизни завода химические отходы сбрасывались в некогда обычные луговые озерца, пока не прекратилась вокруг них всяческая жизнь, не умерла трава, не перестали расти камыши и гнездиться птицы. Когда наконец побежд?нное человеком время перестало течь в этом месте пространства, рабочие неизвестного ведомства возвели посреди поля ч?рную башню, молчаливый бастион на границе с вечностью.

Жители близлежащих районов города предпочитали избегать проклятого места. Рассказывали, что вокруг башни водят по ночам хороводы уродливые младенцы, жизнь которых длилась только в пределах стен находящегося неподал?ку роддома, и что какой-то мальчик, бродивший полями морозной зимней ночью, видел сидящую на вершине башни птицу с длинными козлиными рогами, которая со скрежетом выкл?вывала из башни камни.

Рассказывали также, что кто-то жив?т в ч?рных оз?рах и плачет в поле по ночам, как реб?нок, что впрочем было почти чистой правдой, потому что в одном из оз?р жила девушка по имени Лиза, которую неизвестный мужчина изнасиловал в подворотне, задушил и вырезал ей пупок, а затем отв?з на машине и сбросил в озеро со ржавым колесом от грузовика на шее. Лизе понравилось жить в кромешной воде, тем более что она не испытывала больше потребности дышать, с наступлением холодов она забиралась в гнездо, устроенное в оз?рной норе, а в т?плое время питалась собираемыми по ночам в полях кузнечиками и спящими птицами, а наевшись, не плакала, а пела на берегу своего озера, особенно в полнолуние, и это тонкое девичье пение о красоте погруж?нных в бездну т?мных пространств, наполненных прохладой, запахом цветов и зв?здами, незнающие люди принимали за плач бесприютной души. Особенно романтически действовало на Лизу отсутствие собственного пупка, из-за чего она была уверена в вечности своего существования до и после смерти.

Пришедшая за водой Соня сразу чувствует существование Лизы по еле заметным следам недельной давности на грунте и специфическому запаху. Она ложится на живот лицом к воде и смотрит вглубину озера, тихо шипя. Таня со страхом косится на не?, черпая консервной банкой горючую воду. Совсем скоро в т?мной толще озера появляется светлеющее пятно, и Лиза беззвучно всплывает на поверхность, выпустив через рот ч?рную воду из груди. Видно, что при жизни, когда смертельная бледность ещ? не коснулась е? лица, ей нельзя было рассчитывать на теперишнюю красоту.

- Простите, Лиза, - скромно начинает Соня, садясь на колени, - что потревожила ваш сон. Но так знаете ли приятно бывает поговорить с кем-нибудь, кто может тебя понять и утешить. Вы, Лиза, случайно не комсомолка?