О, а вот этого парня я знаю! Это Марат, мой ангел-хранитель, друг и нянька. Ага, точно он, больше так презрительно никто не фыркает.
Девушка. Красивая, но у меня уже есть Света – рыжая стервочка. Да и не знаю я эту… особу с цветными косами.
Дрожь неожиданности пробежала по телу, когда я заметил Олега. Но его здесь не было! Не телепортировался же он сюда, зуб даю! …А зубы у меня нынче острые…
Сознание и память резким щелчком пришли в норму, я осмотрелся и удивленным взглядом проводил опадающий с меня пепел. Потянулся, ощутил, что стою почти раздетый, в одних шортах, босой. Странно, я ведь спать ложился, точно помню. Мне даже снилось что-то. Так почему я здесь? И… здесь – это где?
- Очнулся, наконец? – ехидно поинтересовался Марат.
- Ну, наверное… А я где?
- Ты в моем саду, в центре Заповедного леса, - пояснила девушка. Так, что-то припоминаю. Водопад, лес…
- Вы – Церера?
- Верно, - она кивнула и ласково улыбнулась. – Как себя чувствуешь?
- Нормально, - прислушавшись к себе, я пожал плечами. – А должен как-то иначе?
- Даже не знаю. Что ты помнишь последнее? – Церера встала и неторопливо направилась ко мне.
- Ну, я точно знаю, что засыпал в своей кровати в Доме на Холме. Помнится, мне что-то снилось.
- А дальше? – Мать-Природа остановилась в шаге от меня.
- Все… Если не считать пустоту… И очнулся здесь.
Церера обошла меня вокруг, внимательно что-то высматривая, затем остановилась предо мной и взяла мое лицо в ладони. Я чуть прикрыл глаза, ощущая исходящее от девушки тепло и какую-то родную нежность.
Мама…
Я вздрогнул и отшатнулся, но Церера поймала меня за плечи. Я постарался отодвинуться, но тонкие и хрупкие на вид девичьи руки держали крепче стальных тисков.
- Тише, я не причиню тебе боли, - прошептала мягко девушка. Я недоверчиво покосился на ангелов-хранителей, те ободряюще улыбались. Я расслабился.
- Тебе незачем меня бояться, - Церера подняла руку и положила ладонь мне на лоб. Ростом девушка была чуть выше моего плеча. Косы ее переливались на солнце. – Успокойся.
Несколько минут мы стояли молча, ее ладонь все так же покоилась у меня на лбу. Затем она, опустив руки, все так же молча вернулась на свою скамью. Олег и Марат, видимо, не решаясь заговорить первыми, молчали. А, может быть, чего и ждали.
- Марат, приведи сюда Андрея, - тихо произнесла Церера. Сын Времени тут же исчез, чтобы вернуться уже через несколько мгновений вместе с алхимиком. Андрей, бегло осмотревшись, лучезарно улыбнулся Церере:
- Здравствуй, моя юная госпожа, - мужчина шагнул к девушке, взял ее за руку и аккуратно коснулся губами тыльной стороны ладони.
- И ты здравствуй, старый друг, - Церера чуть улыбнулась. – Извини, что отрываю от дел. Но здесь один юноша…
- Юноша? – Андрей оглянулся и, видимо, узнав меня, кивнул. – А, кажется, понимаю, зачем меня позвали. Его кровь я уже изучил. Почти полностью. Уверен, тебя заинтересовал его звереныш.
- Ты прав. Он очень необычен. Расскажешь больше? Присаживайтесь.
По земле зашуршали ветви деревьев, сплетаясь в две скамьи. Ангелы-хранители устроились на одной из них, мы с Андреем – на другой. Алхимик слегка хлопнул в ладоши, и в воздухе между скамьями появилась спираль ДНК. Я сразу узнал ее – моя.
- Итак, начну сначала, - Андрей ухватился за воздух и чуть потянул его вниз. ДНК зашевелилась, пружина распрямилась. – Судя по всему, Артем действительно кровный Вульф и сын Алекса. От Вульфов Артему передалась большая часть генома, родовой дар и подсознательное перераспределение энергии. По родовому геному так же перешла возможность содержать внутри себя личностей, по мощи и разрушительности подобных Кристиану и самому Вульфу. А вот дальше… Из-за рождения и взросления Артема в Мире, где нет магии, его геном перестроился для облегчения существования там. Естественно, что магические каналы были перекрыты, а резервы истощены. Это позволило Артему выжить там и не нуждаться в магии. Но, при переходе в наш Мир, потребовалась немедленная разблокировка каналов и резервов. Этому способствовал Крис. Но привычный к «закрытому» состоянию организм тяжело поддавался «открытию». В геноме произошли ошибки и, как следствие, мутация. Она и породила то, что Церера назвала зверем.
- Получается, отец ошибся, и этот вариант развития событий был наиболее верным, - пробормотал Марат. Андрей кивнул:
- Получается так, - и аккуратно потянул за одну из нитей. Вся ДНК вздрогнула и вдруг распалась, образовав огромную паутину, зависшую в воздухе. Паутина состояла из тонких нитей-связей и словно нанизанных на них цветных бусин-генов. Я сразу вспомнил урок биологии, где Хана учила нас раскладывать свою кровь на спираль ДНК. И тут же нахмурился: в некоторых местах паутина была как будто повреждена. «Бусины» то наплывали друг на друга, то слипались. Так же и связи – то слипались, то переплетались между собой, образуя крепкие узлы.
Алхимик, заметив мой хмурый взгляд, одобрительно кивнул: