ШКОЛА №13. Темный дампир (СИ)

- Не беспокойтесь, - хихикнул Крис. – Ничего нового наш малыш не придумал, просто смирился с еще одной внешностью.

Я фыркнул. А успокоившиеся друзья продолжили начатое: Рей изменял их внешность, парни закрепляли на поясе у себя оружие, девушки поправляли приобретенные побрякушки. А я все больше хмурился: никто из моих друзей не изменил роста или внешнего возраста.

- Ну что? Все готовы? – поинтересовался Дзирт, входя в комнату, где нас маскировали. Увидев меня, принц нахмурился: – Мальчик, а ты чего здесь? Все лакеи должны уже быть в конюшне. И… где Артем?

Я хихикнул. Вот и подтвердился один из найденных плюсов.

- Ваше Высочество, это и есть Артем, - с улыбкой проговорил Рей.

- Вот как? Тогда извини, не признал. Как-то ты… хм… изменился…

- Ну, я же человек, - я пожал плечами. – Нам, кажется, уже пора?

- Да, идемте.

Следом за принцем мы спустились на площадь перед дворцом Императора. Здесь нас уже ждали две закрытые кареты, разукрашенные золотой лепниной и пурпурной парчой и запряженные пятерками вороных коней. Рядом с ними выстроились Императорские гвардейцы и охрана принцев. Из венценосных особ здесь были только сами принцы, Император же где-то задерживался.

- Михей, на тебе охрана Гая, Лао присматривает за Дзиртом, - начал распоряжаться Рей. – Артем, сядешь на козлы кареты Его Величества. Остальные распределяйтесь равномерно. Главная задача для всех: сохранение жизней Его Величества Императора и Его Высочества принца Гайрена. Уж простите, Дзирт.

- Не беспокойтесь, я все прекрасно понимаю, - равнодушно пожал плечами младший принц. Я бросил на него взгляд.

- Не так уж он и равнодушен, - еле слышно заметил Кристиан.

«А тебе было бы не обидно, попади ты в подобную ситуацию?» - я вздохнул. Чертова политика.

- Честно? Не знаю. Но и ты не вздумай соваться ему на помощь, пока кронпринц и Император не будут в полной безопасности.

«Я сам решу, кого мне защищать!»

- Решай, только не забывай, зачем мы здесь.

«О, я прекрасно помню: за головой Вилдэра Кровавого Пса!»

Крис хмыкнул и затих. Друзья разделились на две группы и отошли к каретам. Лао и Михей вмиг исчезли. Я подошел к первой карете, в которой должен был ехать Император. Через пару минут во дворе появился Сильвер, следом за ним прибыл и сам Император. Аелфрик почему-то хмурился. Окинув присутствующих взглядом, дроу скомандовал:

- По каретам!

…Мимо проплывал город, его жители, поклонами встречали и провожали императорский экипаж. Я сидел на козлах императорской кареты. Рядом со мной расслабленно устроился возница – дроу средних лет на вид. А вообще черт не разберет, сколько этот экземпляр ушастого народа прожил на свете.

Охрана венценосных особ ехала по обеим сторонам экипажей на таких же черных конях, какие были запряжены в кареты. Все три гвардии – Аелфрика, Гая и Дзирта – были перемешаны между собой. Среди них, кстати, я легко ощущал моих друзей.

- А как далеко до Оракула? – я обернулся к вознице, подняв голову. Мда, ростиком меня все же обидели.

- Пара часов езды по пещерам, еще час по поверхности и мы на месте. Остается только надеяться, что дорога будет спокойной.

«Спокойной? Им что же, никто не сказал, что ожидается нападение повстанцев? Значит, и о присутствии в Империи недроу тоже никто не знает?»

- Именно так, - зевнул Крис. – Нечего всякой прислуге знать о делах государственной важности. Так что болтай поменьше.

Вздохнув, я осмотрелся. Императорский экипаж уже выехал за черту города, поднялся по каменному склону подземелья и въехал в один из туннелей. Над каретами тут же вспыхнули магические светляки, созданные, кажется, Сильвером. По рядам воинов прошло шевеление: дроу готовились к возможному нападению.

Правда, следующий час мы ехали спокойно. Возница говорил, что обычно этот туннель используется торговцами как тракт. Довольно оживленный, надо сказать. Сейчас же навстречу нам попалось всего три телеги, всадник и двое пеших. Да и те с большими промежутками. То ли знали, что едет Император, то ли ожидали чего-то.

- Как бы ни то и другое вместе, - пробормотал Крис. Темный дампир успел подремать и сейчас вполне бодро комментировал события.

- Скучаешь? – бросил на меня взгляд мой сосед по козлам. – Ты, видимо, впервые в подобном путешествии.

- Хм, скажем так: раньше я бывал в таких небольших путешествиях, только они были почти полностью безопасны и без сопровождения такой толпы охраны.

- Значит, тебе повезло. А вот я всегда…

Услышать рассказ мне было не суждено: стрела, просвистевшая в миллиметре от моего уха, вонзилась в левую глазницу старого дроу. Я дернулся от неожиданности. А среди охраны уже раздавались крики.

- Стрел было две. Одна должна была отправить тебя на боковую, - быстро проговорил Кристиан и шевельнул моей рукой. Я опустил глаза. В руке была зажата стрела. Я хмуро сдвинул брови: эти сволочи даже детей не оставляют в покое.