В город меня не пустили. Невидимая стена толкнула меня назад, заставив отступить на шаг от границы Хамунаптры. Песок внутри границы нехорошо зашевелился, и оттуда на поверхность начали выползать десятки скарабеев, постепенно превратившиеся в сотни.
- Мать Великая, - выдохнул я.
- И впрямь, - хмыкнул Крис. – Видать, Осирис не спит. Главное, чтобы принц был дома, а не в отъезде. А то его потом не поймаешь, пока он во всех своих Мирах ревизию не наведет.
- Так, и как же нам войти? – Дарк хмурым взглядом окинул живую стену из скарабеев. – Сказать «сим-сим, откройся»?
- Боюсь, здесь это не поможет. Это вам не Пещера Мечей.
- Пещера чего? – я удивленно вскинул брови.
- Так, об этом потом. А сейчас… А, вот ты где! Генерал, комм цу мир! – позвал Крис. Один из скарабеев как-то странно дернулся, спрыгнул на песок и затрусил ко мне, быстро перебирая лапами. Помня о природных способностях этих милых насекомых, я подался было назад, но тут Крис захватил контроль над телом.
Наклонившись, «я» подставил скарабею ладонь и, когда тот устроился на ней, выпрямился.
- Ну, привет, генерал, - улыбнулся «я». – Как жизнь?
- Хвала богам, все по-прежнему, - голосом, напоминавшим детский, проговорил жук. Ну да, если звери здесь говорят, почему бы не заговорить насекомым? – А ты какими ветрами в наших краях, да еще и с такой оравой различных существ?
- А ты не заметил? Я снова сменил носителя.
- Значит, и Дом на Холме сменил хозяина. Понятно, - протянул генерал. – Что же вы сразу не пришли поздороваться с Осирисом?
- Ну, это длинная история. Принц у себя?
- А куда ж ему деваться на пороге войны? – хмыкнул скарабей и спрыгнул на песок. – Идемте, провожу.
И скарабей побежал к главному зданию так быстро, что мне показалось, будто он летит над песком. На низком бреющем. Живая стена из скарабеев расступилась и скрылась где-то под песком. Бегло оглянувшись на друзей, я направился за генералом.
Как только я переступил невидимую границу, на меня тут же обрушились звуки стройки, пения птиц, чей-то утробный рык и приглушенное ворчание на непонятном языке. А предо мной из ниоткуда возник самый натуральный зомби, кожа которого ошметками свисала с костей и кое-где провисали куски мышц и органов. Я еле удержался от того, чтобы не разрубить зомби на кусочки. Сам же жмурик совершенно не прореагировал на мое появление, а все так же продолжал куда-то нести увесистый блок известняка. На пару с замотанной в полусгнившие бинты мумией. Сглотнув, я осмотрелся. Еще пара десятков подобных «строителей» возилась у одного из зданий, кажется, достраивая его. У небольшого пруда, разлившегося у подножья главного здания, что-то напевая, витали две банши. То и дело по стенам домов, колонн и улицам сновали скарабеи. У подножья статуи Анубиса лежал шакал. На крыше одного из зданий вальяжно устроился огромный мохнатый паук.
- Ну ничего себе, - присвистнул сзади Клауд.
- Шикарное местечко, - хмуро фыркнул Арден.
- А по-моему, здесь почти, как дома, - Аманта соблазнительно потянулась, и я поспешно отвел взгляд. – Только в Трансильвании нет песка и солнца. А, и еще там полно кровопийц.
- Трансильвания сама по себе куда более густонаселенная территория, - заметил Лао, осматриваясь.
- Когда-то и Хамунаптра была такой, - проговорил незнакомый юношеский голос. Я резко обернулся. К нам неторопливым шагом направлялся парень примерно моих лет на вид. Лохматые отросшие волосы одного с песком цвета, ярко зеленые глаза, белые льняные брюки, черная майка-сетка и белый распахнутый льняной халат.
- Эм… привет, ты здесь живешь? – не задумываясь, выдал я. Внутри хихикнул Крис.
- Ну, не только здесь. Но и во многих других Мирах, - парень мягко улыбнулся.
- Понятно… О, прости! – я протянул парню руку. – Артем Волков, а это мои друзья: Клауд, Дарк, Аманта, Кайли, Лао, Михей, Ада и Дэймон. А, ну и мертвый эльф. Извини, я его имени не знаю.
- Он ни за что не представится существу, пленившему его, - с легкой грустью в глазах покачал головой парень и крепко пожал мою руку: - Осирис.
- Извини? – натянуто улыбнувшись, переспросил я, надеясь, что мне послышалось. Кристиан внутри меня тихо давился смехом, показывая, что я зря надеюсь.
- Осирис, - терпеливо повторил парень. – Принц Хамунаптры.
Позади ошарашено выдохнула Кайли, внутри уже не таясь расхохотался Крис:
- Вы бы видели свои рожи! Ой, не могу! – простонал дампир. Кое-как успокоившись, он все же заговорил: - Привет, Осирис, рад видеть.
- Здравствуй, Кристиан. Я так понимаю, это и есть юный кровный Вульф? А эти товарищи – новое поколение Вульфов?
- Ты как всегда прав, - хмыкнул Темный. – И представь себе, у этого поколения проблемы: через два часа они могут лишиться одного из членов семьи. Слава богам, не кровного.
- Вот как? – принц окинул нас взглядом и открыто улыбнулся. – Идемте, не стоит вам долго находиться на солнце пустыни. Для непривыкших существ это может быть опасно.