Школа Авалон

Но то, что он рассказал о себе и о своем ордене, было… полной ерундой. Никто из нормальных людей не может считать, что Уилл Вагнер — реинкарнация короля Артура. А совпадение имен, клички собаки… Просто совпадение и все.

Все это лишено смысла.

— Не понимаю, — спокойно сказала я. — Если вы думаете, что Уилл — это Артур, что, по-вашему, очень важно, почему же сбегаете? Разве вы не обязаны помочь ему? Разве вы, ребята из ордена, существуете не для того, чтобы его защищать?

Мистер Мортон мучительно поморщился:

— Теперь уже незачем. Гиневра бросила его, и Артур стал уязвим. Мы много раз видели, как это происходило, и все наши усилия были тщетны. Мордред, конечно, с помощью сил Тьмы получит власть, так было во всех его ранних воплощениях. Вспомни о тиранах, которых знает наша история, и поймешь, о чем я говорю. Все они — воплощения Мордреда. А Артур…

— Что будет с ним? — нетерпеливо перебила я.

— Он… — Мистер Мортон замялся. — Он умрет.

Глава 20

Струились белые шелка

В дыханье легком ветерка,

И листья падали, пока

Ладью ее несла река

Все дальше в Камелот.

И мир окрестный, замерев,

Внимал, как льется меж дерев

Прощальный, горестный напев

Волшебницы Шалотт.

Альфред лорд Теннисон[21]

— Умрет?!

— Ну, — замялся он, — да.

— Но… Умрет?!

— Разумеется, — немного раздраженно ответил мистер Мортон. — А ты как думала, Элейн? Почему, по-твоему, я уезжаю? Я не желаю видеть, как это произойдет.

— Но… — Я не могла отвести от него глаз. Сегодня я слышала много разной ерунды. Но эта явно заслуживает главного приза. — Вы говорите об Уилле? Вы верите, что Уилл умрет?

— Он должен умереть, — с сожалением проговорил мистер Мортон. — Чтобы Мордред, в нашем случае Марко, окончательно одержал верх.

— Вы думаете, Марко решится что-то сделать с Уиллом?

— Я не думаю, мисс Харрисон, — спокойно сказал Мортон. — Я знаю. В прошлом году Марко так и сказал мне, когда я попытался, признаюсь, против всяких правил урезонить его. Я думал, стоит только достучаться до этого молодого человека, и он сможет измениться. Но я ошибся, чудовищно ошибся.

— Марко напал на вас, — догадалась я, сложив два и два. Моя голова все быстрее и быстрее шла кругом. — И его выгнали из школы.

— Именно, — кивнул мистер Мортон. — Я совершил непростительную ошибку. Я рассказал Марко о существовании ордена, о его предназначении в следующем жизненном цикле Артура, но это не сработало, как я рассчитывал, не послужило предупреждением. Иногда предначертанное не сбывается. Если уж такова моя судьба, то какой смысл сопротивляться?

У меня не было слов.

— Значит, вы сказали Марко, что он — реинкарнация Мордреда? — Могу себе представить, как Марко это воспринял. Наверное, позабавился от души.

А еще, скорее всего, в нем вспыхнула жажда насилия. Против того, кто сообщил такое известие. И я его отчасти понимаю.

— Да, сообщил, — сказал мистер Мортон. — И почему-то убежден, что он мне поверил. Он признал в тебе Элейн из Астолата, значит, эта мысль засела у него в голове.

— Но я не Элейн, — проговорила я сердито. — Не Элейн из Астолата.

Мистер Мортон грустно улыбнулся.

— Забавно. Именно так и ответил Марко. Только он сказал, что он не Мордред.

— Он не Мордред, — подтвердила я. Я была в бешенстве. Все это зашло слишком далеко. — А вас следует лишить учительской лицензии за то, что вы рассказываете впечатлительным школьникам о том, что они воплощения сказочных персонажей!

Мистер Мортон погрозил мне пальцем:

— Элейн, ты же сама прекрасно знаешь, что они не сказочные.

Мне захотелось чем-нибудь швырнуть в него.

— Прекрасно, — сказала я, — не сказочные. Но это было когда-то давно. Да, король Артур существовал на самом деле. Допустим даже, что вся эта чушь про реинкарнацию может быть правдой. Вы предупреди ли Марко. А Уиллу вы об этом что-нибудь говорили?

— Зачем? — грустно проговорил Мортон. — Я уже сказал, слишком поздно. Члены ордена не раз пытались предупредить Медведя о том, что его ждет, но это не приносило никакой пользы. Чаще всего он нам просто не верил. И Тьма набирала силу и побеждала нас и… его.

— Если все это правда, и вы с вашим орденом уверены, что случится страшное и Марко убьет Уилла, почему же вы не видите смысла в том, чтобы просто позвонить Уиллу и предупредить его?

— Слишком поздно, Элейн, — покачал головой мистер Мортон. — Он уже потерял Гиневру. А с ней и смысл жизни…

— Как раз об этом я и пыталась поговорить с вами утром! — Я едва себя сдерживала. Ни на минуту я не верила во всю эту муть, просто мне не хватало аргументов… — Уилл даже рад, что Джен теперь с Лэнсом, правда! Он сам говорил мне, что испытал облегчение.

Мистер Мортон печально улыбнулся.