Школа боевой магии. Том 1 (СИ)

То, что он достал, скорее всего был какой-то музыкальный инструмент, потому что там были струны и резонатор, как на гитаре. Четырёхугольный, вытянутый, с одного края поуже, с другого — раза в два шире. Широкий край скошен и скруглен, поэтому струны разной длины.

— Что это? — спросил кто-то.

И тут же кто-то ляпнул:

— Балалайка…

Все заржали.

Григорий Ефимович ухмылялся в бороду и гладил инструмент. Потом сказал с нежностью:

— Это гусли.

Бли-и-ин! Я-то думал, что он сейчас про войну рассказывать будет, про то, что вот мы скоро станем боевыми магами, выйдем на бой, будем защищать своих близких, а он на гуслях играть собрался!

Такое же недоумение читалось на лицах остальных парней. Было понятно, что гусли стали неожиданностью и для них. Причём для всех. Получается, Григорий Ефимович раньше не показывал гусли никому из присутствующих. Прикольно.

А Григорий Ефимович, не обращая на нас внимания, положил гусли на колени, но не совсем на колени, а так, чтобы один край упирался ему в грудь, а к нам было повёрнуто отверстие резонатора и струны. Одну руку он положил на струны, а другая взлетела и легко опустилась, рождая музыку.

Вот пальцы побежали по металлическим ступенькам, потом обрушились волной и взлетели хищной птицей. Птица парила недолго — едва стихли раскаты, как она сорвалась и упала. И снова стихия захлестнула волной, набежала и схлынула, и снова птица воспарила, высматривая что-то.

Что она искала? Воина, павшего на поле битвы? Или добычу, ещё живую, чтобы выклевать глаза… А может, она несла дозор? Выглядывала врага, чтобы предупредить витязей?

С чем она боролась? Со стихией или со своими страхами?

Куда она стремилась? Чего хотела? Что было её целью?

Я слушал, и передо мной вставали шеренги воинов, поднявшихся на защиту родного порога. Я чувствовал их. Я хотел к ним в строй, но парил с птицей…

А птица, взлетев в очередной раз, опустилась не на струны, а на корпус.

Музыка стихла. Григорий Ефимович снова погладил гусли и убрал их в коробку.

Я хотел слушать ещё! И не просто музыку, а баллады. На привале, у костра. Или после боя… Григорий Ефимович раздвинул занавески у времени — воины словно рядом прошли, рукавом задели. Дал взглянуть одним глазком, а потом буднично сказал:

— Ну что, все собрались?

За всё время, пока я находился тут, я ни разу так сильно не жалел, что у меня отобрали смартфон! Я очень расстроился, что не смог записать видео, как Григорий Ефимович играет на гуслях, потому что я хотел послушать ещё.

А Григорий Ефимович между тем рассказывал:

— Это давнишняя история, точнее, истоки её лежат в незапамятных временах.

Он рассказывал негромко и не спеша, делая паузы, дожидаясь, пока народ подключится к истории. Потому что, похоже, гусли настолько всех удивили, что…

Хотя, нет. Парни сидели и слушали его с интересом.

Да в общем-то рассказ напоминал баллады, которые вполне можно исполнять под гусли. Я даже в какой-то момент представил себе, как Григорий Ефимович наигрывает и рассказывает в такой былинной манере, но понял, что перестаю слушать, точнее следить за рассказом. Для меня музыка отдельно, истории отдельно. А тут история была интересной, и я понял, что лично мне музыка помешала бы.

Так вот, Григорий Ефимович рассказывал, что в давние времена жили два брата. Они были близнецами. Но несмотря на это очень разными. Одному нравилось движение, сила, он прекрасно владел всеми видами оружия, да и без оружия его никто не мог побороть.

А второй брат больше тянулся к ремёслам. Он придумывал всякие приспособы, инструменты, машины, чтобы облегчить труд людей. И тоже силой не был обделён. Кузнец он был. Люди уважали его.

И была у них младшая сестра. Мастерица раны врачевать. Пир приготовить могла. Одежду соткать или связать. А ещё она несла всем радость. Красивая, ладная, улыбчивая. Любили её. А как не любить? Когда ни зайдёшь, ни глянешь на неё, так сердце радуется.

Счастливы были отец с матерью — какие помощники выросли у них. Наглядеться не могли! Братья и в поле, и дома помогали. Опять же, злые люди их дом стороной обходили, боялись — брат воин никому спуску не давал. А добрые — за помощью к ним шли, потому что брат мастер всегда придумывал что-то, что облегчало тяжёлый крестьянский труд. А про сестрицу и говорить нечего: хворь какая приключилась — её звали, кому в спину вступило — к ней на поклон, малышня наелась чего несъедобного — только она и выручит, а уж если рана какая, так и вовсе!

Так и жили в почёте и уважении. Пока не пришло братьям время жениться. Тут-то всё и разладилось. А точнее, помогли разладить. Потому что не всем по душе, когда в другой семье лад. Завистники нашлись.

Но всё по порядку.

Пришли в село старик один с дочкой на выданье. Красавица — коса ниже пояса в руку толщиной, брови изогнуты, взгляд острый, цепкий. А губы…

Сельские парни сразу заприметили девушку и давай перед ней хвосты распускать. А братья посматривают на них да посмеиваются, мол, наша будет!

А как наша? Только одному девушка достаться может, не делить же её на двоих?..