Школа чернокнижников. Железная корона

Ректор снова не удостоил меня ответом. Вернулся за стол и какое-то время молчал, а потом кивнул мне на стул:

– Садись, – тихо сказал он и я поняла, что буря миновала. – С этого дня тебе запрещается покидать территорию школы, – как о чем-то, не подлежащем обсуждению, сказал он.

Я хотела возразить, но он одарил меня таким взглядом, что я сочла за лучшее промолчать.

– Еще кое-что.

Он открыл стол и достал оттуда кошель с монетами.

– Вот, – он подвинул кошель по столу. – Скоро будет зимний бал, полагаю, тебе нужно платье.

Сердце упало куда-то в живот.

Платье… Он считает, что мне нужно платье для бала.

А это значит, что тот великолепный наряд, купленный в дорогом столичном салоне, не от него. Я как последняя идиотка представляла себе, что он сам выбирал мне платье и непременно думал, как оно будет на мне смотреться, а значит вспоминал меня. И хоть какое-то время я занимала его мысли. Но нет. Ему бы все эти глупости и в голову не пришли.

– Благодарю, – холодно сказала я. – Это очень щедро, но я все равно не смогу купить себе платье.

– Это еще почему?

– Вы же запретили мне покидать Школу чернокнижников. А я не нашла здесь ни одного модного салона.

Он поморщился.

– Это как раз не проблема. Портниха приедет прямо сюда, я распоряжусь.

– Благодарю, не нужно, – я подвинула кошель с деньгами к нему, – у меня уже есть платье. Если на этом все, то я бы, пожалуй, пошла. Нужно готовиться к экзамену.

– Разумеется, – сказал ректор и склонился над бумагами так, словно меня уже не было в кабинете.

Не слишком-то вежливо! Впрочем, чего еще можно было ожидать.

– До свидания, магистр Линард, – церемонно сказала я, повернулась и медленно вышла, аккуратно притворив за собой дверь.

И лишь дойдя до конца коридора и завернув за угол, я остановилась, чтобы перевести дыхание.

Меня душили рыдания, готовые вырваться наружу. Хотя, казалось бы, с чего мне рыдать? Я не узнала ничего нового.

Магистр Линард совершенно равнодушен ко мне. Единственное, что ему нужно, это чтобы наследница престола осталась жива. И не потому, что он питает ко мне хоть какие-то теплые чувства, а потому что темным магам выгодно, чтобы императрицей стала темная магесса.

Просто политика, и ничего больше.

Глава 5

Филая и Рилан ждали меня возле комнаты. Вид у обоих был виноватый.

– Ты же понимаешь, что мы должны были ему рассказать? – твердо сказал Рилан.

Сил на то, чтобы спорить, не было, да и в глубине души я была согласна с тем, что он прав. К тому же мои друзья не знают, чего мне стоит встреча с ректором. И хорошо, что не знают.

– Понимаю, – устало кивнула я.

– И ты хотела о чем-то поговорить, – напомнила Филая.

Действительно хотела, и никакие душевные терзания не должны сбивать меня с толку.

– Заходите, – я распахнула дверь.

Платье так и висело на плечиках на дверце шкафа и Рилан удивленно застыл на пороге.

– Ничего себе, какая красота!

– Это подарок опекуна, магистра Линарда, – бодро проинформировала Филая, явно радуясь смене темы.

– Вовсе нет.

Она посмотрела на меня удивленно.

– Он только что хотел дать мне денег на платье, так что подарок явно не от него.

– А от кого же? – с тревогой спросил Рилан.

– Понятия не имею. Просто прислали. В коробке из модного салона.

– И ты собираешься его надеть? – тихо спросил Рилан.

Его тон мне не понравился.

– А что ты предлагаешь, выбросить его на помойку?

– Нет, конечно, но по крайней мере, его должен осмотреть ректор. Вдруг там какое-то проклятие. Аллиона, нельзя же быть такой беспечной.

О боги, снова ректор. Да сколько же можно!

– Филая его уже осмотрела, – стараясь скрыть раздражение в голосе, сказала я. – И не обнаружила ничего кроме защитных артефактов. Если хочешь ты осмотри.

– Я могу что-то не заметить, пропустить. А ректор…

Только не это!

– Ты же уже выпускник, практически готовый образованный маг. С чего вдруг ты что-то не заметишь?

– На платье может быть какое-то очень хитрое проклятие, – не сдавался Рилан.

А в следующее мгновение из шкафа высунулась всклокоченная полупрозрачная голова призрака.

– Никаких проклятий в этом платье нет! – сердито произнес он. – Если девушка будет разбрасываться такими чудесными нарядами, как, скажите на милость, она найдет себе жениха?

Филая громко завизжала и отпрыгнула назад.

– Призрак? У тебя тут живет призрак?

Черт! Я посвятила Филаю в свою тайну, а вот рассказать о призраке как-то забыла. И Рилан, похоже, ни разу о нем не упоминал. Призрак выплыл из шкафа теперь уже полностью, галантно поклонился и проговорил:

– Простите, сирра, я не хотел вас напугать.

Но вид у него при этом был такой довольный, что и сомнений не оставалось: хотел. И теперь счастлив, что это удалось.

– Н-ничего страшного, – проговорила Филая. Она была бледнее обычного, хотя, казалось бы, это невозможно.

Призрак расплылся в улыбке И продолжил говорить с несвойственной ему учтивостью.

– Мы с сиррой Аллионой столкнулись в замке ее родственников, где я коротал свои дни в тоске и безделье. Но встретив ее, я решил переселиться поближе. Чтобы лично позаботиться о ее благополучии.

– Это… очень мило, – проговорила Филая.