Школа черных волхвов

Что было потом, Васелена не помнила, очнулась уже в воде, и принц с тревогой смотрел на нее. Она сорванным голосом его поблагодарила и ушла на глубину. Русалка наблюдала за ним издалека, он бродил как неприкаянный. Погруженный в свои думы мужчина за несколько дней весь исхудал, она видела, как он руками ловил рыбу, и руки часто были в крови. Когда русалка вспомнила, что мужчина сделал для нее, она стала ночью, пока он спит, носить ему рыбу, но из воды не вылезала, слишком яркими были воспоминания о боли.

Однажды мужчина решил выяснить, кто о нём так заботится, и не спал всю ночь, Васелена тогда так и не приблизилась к берегу. Так прошло еще три дня, принц стал похож на тень, а в сердце русалки поселилось странное чувство, и она долго не могла понять, что это такое. Дева просто принесла мужчине рыбу, а он схватил ее за руку и попросил:

— Не уходи, я скоро сойду с ума от одиночества, поговори со мной. А хочешь, я покажу тебе кое-что интересное?

Голос принца ее завораживал, и она сказала:

— Да, хочу. — И он порвал рубашку и показал ей, как делать куклу, дал ей попробовать самой. Она не думала, что это так увлекательно. Сестры с завистью смотрели издали, а Васелена тогда во второй раз решилась выйти на берег. И с тех пор она, несмотря на боль, ступала на песок, падала, кричала, а он заботливо перевязывал ей ноги. Когда ткань кончилась, он приносил лечебные травы. На нём остался лишь один обрывок, скрывающий самое сокровенное. Так прошло три дня, и боль ушла, тогда они впервые отправились вглубь острова. Впервые русалка покинула родные берега отца.

— Васелена, почему ты сразу не сказала, что у тебя кровь? — возмутился Волчий, выдернув подругу из воспоминаний.

— А? — Она непонимающе посмотрела на дива, с трудом возвращаясь из прошлого. Взглянула на свои ноги. — Через три дня пройдет, — отмахнулась она и, сжав зубы, поднялась.

— Ты поедешь на мне, или мы никуда не идем! — сказал див, обратившись человеком.

— Будем три дня сидеть на этом месте? — скептически выгнула бровь Васелена.

— Нет, я отнесу тебя в ближайший дом. Ты знаешь, что запах твоей крови может приманить опасных существ. Так что мы идем в ближайшую деревню. — И он бесцеремонно взял русалку на руки.

Через пять часов с передышками компания дошла до деревни и попросилась к бабульке на постой, та, увидев кровь на ногах девы, заохала, запричитала. Они обмыли ее ноги, ран бабушка не заметила и недоуменно посмотрела на русалку. А кровь лилась снова, и хозяйка дома узрела, как открывались раны, хоть тело пыталось регенерировать. Они открывались и моментально исчезали. Миг — и кожа чиста, а крови три литра.

Бабулька побежала на кухню всякие примочки делать, диву и коту отдала ленты. Но как они не лечили деву, кровь всё равно бежала. Ее столько вытекло, что любой нормальный человек уже умер бы от потери крови. А организм русалки производил новую кровь, новые эритроциты — и так до бесконечности.

Вспомнив, что в такие моменты ее спасало творчество, Васелена попросила у бабушки ненужные тряпки, солому, деревяшки — и начала вырезать кукол. Сначала заставила позировать дива в человеческом обличье. Чтобы бабушке помогать по дому, русалка накормила куклу Елены прекрасной и велела всё прибрать, есть приготовить, дорожки подмести, цветы и овощи посадить, прополоть огород, помыть окна. Кукла скрылась в доме, а Васелена принялась из тесемочек плести куклу дива. Она смотрела на него и трудилась часами, пока ноги кровью истекали. Бабушка вздыхала, причитала, всё пыталась ноги девы перевязывать.

А русалка опять вспоминала принца, как они сидели вдвоем на берегу и первым делом строили замки из песка, а потом собирали водоросли и плели кукол. Сейчас она тоже себя ощущала на родном берегу и занималась рукоделием, но проще всего было делать тряпичных кукол. Она с дивом закончила за три часа. Вскоре соседские дети прознали про кукольницу и стали приходить с родителями к дому бабушки, прося подождать готовых изделий. Чем дольше Васелена работала, тем ловчее и быстрее удавалось ей мастерить кукол. Больше всего русалка любила вырезать их из деревьев. Она копировала лица детей и накладывала защитные чары. Так за три дня из-под ее рук вышло двенадцать тряпичных кукол и три деревянных. Она все их распродала.

Наконец ноги перестали болеть и кровоточить, и Васелена молвила:

— Мне отец сказал, что, когда мне восемнадцать стукнет, крови больше не будет, только боль. Я вот даже не знаю, что хуже. — Она улыбнулась диву.

— Я считаю, что это жестоко. Но, как говорил Волос, за всё есть своя плата, — ответил Волчий.

— И отец мой так говорит. Всё, можем отправляться к Бабе-яге. У меня в запасе седмица, дальше мне опять нужно будет в море, — предупредила русалка, и див быстро собрался, перекинулся в волка и безапелляционно заявил, что она поедет на нём верхом, мол, так они быстрее достигнут леса.

Глава 11