Школа черных волхвов

— Это сопоры. Питаются кровью, нападают обычно стаями. Эта, видимо, от неё отбилась или же ее косяк пожрали более крупные твари. Когда их видишь, не позволяй им себя окружить со всех сторон, иначе не вырвешься из их ловушки, они набросятся толпой. Видишь острозубую игольчатую корону? — это усики, которые оповещают о приближения добычи. Если их обломать, они теряют ориентацию, а потом их рвут на части свои же. Крепко, зараза, вцепилась! А ещё бойся их хвостов: они бьют электричеством и парализуют нервные окончания. Я точно не знаю, как это работает, но любое живое существо, получив достаточно ударов хвостом, теряет подвижность. Я точно не знаю, где мы, но это точно Сочи.

Она двинулась на выход из тупика. Эльф выслушал молча. Он был все ещё в шоке, что смог выйти живым. Когда они покинули тупик, то оказалась, что их занесло в Хосту. Виднелась большая гора с лесом, на его вершине стояли богатые дома, но не миллионеров, а скорее принадлежащие представителям среднего да мелкого бизнеса.

— Хм… — Васелена не любила это место. Оно казалась безлюдным и напоминало о ее родине.

— Куда идти? — спросила она, а эльф тупо уставился на руку. Русалка подошла поближе и посмотрела на метку.

— Ты же сказала — он не убьет меня! — в голосе Морохер прорезалась паника.

— Да. — Глаза русалки стали вдруг ядовито-зеленого цвета, и эльф вздрогнул, словно с ним сейчас общалась не она, а что-то более опасное и необъяснимое.

Вот только саму русалку это не смущала: она поняла, что идет завершение ее трансформации. Когда она закончилась, глаза пропали, и она снова стала обычной.

— Он и не тронул тебя, — сказала она спокойно, а сама пыталась разобраться с новым ощущением, словно в неё кого-то подселили, а может, она в океане подхватила паразита. Тряхнула головой, отгоняя неуместные мысли, и продолжила, заметив, что Морохер все ещё паникует:

— Он поставил метку, что ты был у него.

— Чтобы через год убить меня! — истерично закричал он. Ему хотелось плакать. Только-только у него наладилась жизнь, он готовил документы для перевода в школу белых волхвов, а тут такое…

— Да. Он отметил тебя: видишь черный ромб над рисунком?

Морохер всмотрелся и действительно заметил черный ромб со множеством граней и спросил уже спокойным голосом:

— И что это значит?

— Он поставил пометку, что ты друг. Он признал за тобой право появляться на Черном острове вместе со мной, но если ты совершенно один и попытаешься пройти, или — того хуже — с другими существами, вы все останетесь там. — Эльф выдохнул, и метка пропала, снова отразив метку о его родине.

— Ух, а я уже испугался!..

— Куда нам надо? — вернула она его к делу.

— Нам надо бы такси вызвать, но это опасно. Короче, давай поймаем попутку или поедем на автобусе.

— Думаю, в автобусе будет безопаснее.

Он на миг задумался и почесал затылок.

— Ладно, пошли. — И они побрели на остановку.

Когда пришли, уже вечерело, люди спешили с работы. В воздухе ощутимо похолодало, и эльф озадаченно спросил:

— У вас что, на Черном океане время идет по-другому? Мы ушли днем и не пробыли и десяти частей [2] в Черном океане, а уже утро близится…

— Возможно, — пожала она плечами.

Наконец прибыл автобус. Эльф оплатил проезд. Русалка присела и просто пялилась в окно, а потом спросила:

— Зачем ты мне помогаешь? Я же погублю ваш мир.

— Кто тебе такой бред сказал? Ты — сама невинность! — возмутился Морохер.

— Знаешь, меня гложет какая-то тоска… — ответила она.

— Глупости! Например, запишись в автошколу, научись вождению… О, приехали! — воскликнул он.

Они вышли в центре Сочи.

— Тебе где именно дом нужен?

— Ближе к морю, — Васелена пожала плечами.

— Самые шикарные дома — в Красной Поляне. Там живут бояре и князьки, а ещё говорят, что в ней дача самого князя Киевского. А также ходят слухи, что он променял княжну Благовещенскую на какую-то спортсменку.

— Мне это неинтересно, пусть хоть взвод проституток снимет, — безразлично сообщила русалка.

— Скучная ты, с тобой даже не посплетничает, — обиделся Морохер.

— Угу.

Они шли по улицам, благо солнце убавило свой пыл и больше не жгло кожу. Они поднялись выше, и он постучал в дом. На стук не отреагировали, и тогда тон нажал на кнопку дверного звонка. Раздались быстрые шаги.

— Кто там? — ворчливым голосом осведомилась старушка.

— Морохер.

— Господин ужинает.

— Вот и славно! Я тоже голодный, как стая акул! Открывай Клавдия! — потребовал он.

— Сейчас дозволения у хозяина спрошу, — пробурчали в ответ, и шаги отдалились. Эльф оперся об косяк.

— Кстати, княжна Навка устраивает ледовое шоу «Спящая красавица». Можем сходить, — предложил Морохер. Русалка задумалась и отрицательно помотала головой.

— Ну как хочешь… кстати, правду говорят, что Велес на тебя глаз положил. Нет, я видел ваш поцелуй — значит, не врут. А что, поругались? — напрямую спросил он.

Русалка озадаченно моргнула. Перед глазами всё расплывалось. Эльф утер слезы.

— Да ладно, не реви! Боги — они такие: побалуются и бросят, а женщины потом вынашивают полубогов. Так и появляются герои, — он подмигнул.

— Не хочу героя, хочу к нему! — не выдержала и в голос завыла Васелена.