Школа Дикого леса

   Отец, владыка эльфов Морохир, сообщил девушке по связи, что граф Алекс Андер должен выйти из Дикого леса в районе города Адаш. Это было в ста километрах от эльфийской границы. Откуда такие сведения, почему отец сообщил ей только это, без комментариев и вопросов, Анариэль не задумывалась. Все её мысли были направлены на обдумывание того, каким образом попасть в этот имперский город. Ничего путного в голову не приходило и она бросив свою охоту ринулась во дворец.

   Через переплетение декоративных кустов, девушка заметила ярко-зелёные одежды членов совета. Сорвавшись с места, она быстрой походкой направилась в зал заседаний.

   Морохир беседовал с представителем рода Быстрого Ветра, кивая в знак согласия. Это была скорее дань уважения более старшему эльфу, нежели действительно важной беседой. Заметив стремительно приближавшуюся к нему Анариэль, владыка извинился перед седым эльфом и пошёл навстречу дочери.

   - Доброго дня, дочь, - при посторонних этикет предписывал определённые правила общения, - рад что ты нашла время посетить дворец.

   - Доброго дня, отец. Мне нужно поговорить с тобой.

   - Дело действительно безотлагательное?

   - Да, отец. И очень серьёзное. Ты можешь уделить мне время? - окружающие эльфы стали присушиваться к беседы венценосных особ.

   - Можно пройти в сад, - предложил владыка, делая приглашающий жест, - Совет уже закончился, и я могу выслушать тебя.

   - Я предпочла бы твой кабинет, - Анариэль нетерпеливо посмотрела на отца. Весь этот спектакль ей изрядно надоел.

   - Ну что ж, можно и в кабинете, - согласился Морохир, сдержано улыбаясь. В кабинет шли молча, раскланиваясь со встречными эльфами, - к чему такая спешка? - вполголоса спросил владыка.

   - Папа, это очень срочно, - чуть приотстав, чтобы поравняться с отцом, прошептала Анариэль. На это Морохир лишь улыбнулся.

   Когда вошли в кабинет и владыка притворил за собой дверь, Анариэль сняла с себя маску принцессы и повернувшись к отцу горячо заговорила:

   - Папка, ты должен мне всё рассказать. Откуда у тебя сведения? Давно ли ты их получил?

   - Стоп-стоп-стоп, - всё ещё улыбаясь, Морохир подошёл к изящному столику, налил в фужер сока и поднёс дочери, - успокойся и расскажи по порядку. Про что идёт речь?

   - Можно подумать, ты не знаешь! - девушка взяла фужер и отпила немного сока, - я про твою новость... которую ты сообщил мне по переговорнику, - язвительно закончила она.

   - Я? - сделал удивлённое лицо владыка, - что же я такого тебе сказал? Не напомнишь?

   - Папка, ну хватит! Ну правда!

   - Ладно, ладно, - Морохир прошёл за свой стол, начал перебирать бумаги, - я так понимаю, ты имеешь ввиду нашего горячо любимого графа Андера?

   - Именно его, - сделал рожицу Анариэль.

   - Ыгы, значит всё-таки любимого, - пробурчал Морохир театральным шёпотом.

   - Пап... ну не начинай...

   - Послушай, доченька, - владыка эльфов стал серьёзным, - давай один раз обговорим это и я обещаю больше не шутить над этим.

   - Ты о чём? - насторожилась Анариэль.

   - Посмотри на себя. Ты ведёшь себя как двадцатилетняя малолетка. У тебя что, это серьёзно?

   Анариэль прикусила губу, скрывая волнения. Признаться вот так в том, что и себе-то не говорила, было нелегко.

   - Просто ответь, да или нет, - помог ей Морохир.

   - Это трудно объяснить..., - разволновалась принцесса, - я не могу сказать...

   - Да или нет, - настойчиво повторил владыка эльфов.

   - Пап, ну правда... ну зачем тебе это?

   - Да или нет.

   - Да... да, да, да, - девушка залпом выпила содержимое фужера, - доволен?!

   - Думаю тебе тоже стало легче, - как ни в чём не бывало, отозвался Морохир, и спокойно добавил, - сообщение получено сегодня утром, от проплаченного человека в тайной канцелярии Империи. В свою очередь, он это узнал из вчерашнего доклада императору Вилорну. Вот... можешь прочесть, - протянул он дочери лист бумаги. Анариэль взяла его и бегло начала читать. Посмотрела на отца и перечитала ещё раз:

   - Эта змея добилась своего, - зло проговорила принцесса.

   - Нельзя так говорить про венценосных особ, - хмыкнул Морохир, - Веста времени не теряла, за что и была вознаграждена.

   - Я не понимаю... он не мог там выжить! Только такая дура как Веста могла в это верить!

   - И как видишь не зря, - подлил масла в огонь Морохир.

   - Это была моя идея! - чуть ли не выкрикнула Анариэль, - она не за что бы не догадалась собрать экспедицию! С её-то мозгами!

   - Недооценивать противника гораздо опасней, чем переоценивать, - серьёзно проговорил владыка, - Веста, какая бы она не была, не потеряла веру...

   - Пап! Ну что ты говоришь!? - глаза девушки наполнились слезами.