Школа Добра

Запахи... Горький дым, соленая кровь с привкусом железа, медный аромат страха, гниль темного мага... все смешалось в дикий коктейль, который шона Унольв могла почувствовать так же хорошо, как и шона Хорт.

На губах айвэ Лиара расцветает торжествующая улыбка и... И нет, Сонья о ней не знает, она спешит на помощь к Юле, а та внезапно исчезает, словно ее и не было, вместе с желтым платьем, тонкими туфлями и растрепанной косой. Исчезает без следа и уносит с собой все свои сладкие ароматы...

Торжествующую улыбку на лице айвэ, которую Сонья никак не могла увидеть в абсолютном мраке, сменила улыбка довольная. А затем тонкие губы мага прошептали:

– А свидетели нам не нужны, – и с длинных пальцев срывается едва заметная искра.

Шона Унольв, совершенно беспомощная в темноте, неуверенно оглядывается по сторонам... Волчица ничем не может ей помочь, она беспомощно рычит, видя, как девушка попадает на линию брошенного заклинания.

Кого хотел убить гнилой маг? На самом деле Сонью? Кого-то из тех, кто остался в кругу, юную волчицу? Эту тайну он унес с собой в могилу. Но факт остается фактом. Смерть шоны Унольв дала шанс на жизнь шоне Хорт.

– Я ничего не видела, я только услышала, как Александр зовет Юлиану. И видела странное сияние. Мне потом объяснили, что это от проклятья, попавшего в волчицу... Простите, – скромно опустила глаза, и далее уже по заученному:

– Еще был крик айвэ, а потом стало тихо. Шону Х-хорт я нашла почти у самого защитного круга. Биения сердца не было слышно, и я поняла, что она мертва... А потом тьма рассеялась.

– Стало светло! – хором исправили юную шону пять или шесть придворных разом.

– Конечно-конечно, я... – Сонья неуверенно шагнула назад, но темная королева не спешила гневаться на нее за опрометчиво брошенные слова. Она все так же задумчиво рассматривала девочку, постукивая ноготком по черному мрамору.

– Что ж... нам все понятно. Но нас просили за тебя, шона Сонья Ингеборга Унольв. Наш сын и... кхм... наша ЕДИНСТВЕННАЯ невестка. Поэтому я отпускаю тебя, свободна.

Свободна? В смысле, убирайся вон отсюда? Или, в смысле, свободна ОТО ВСЕХ?

– Отныне ты сама отвечаешь за себя, – Катерина Виног снизошла до объяснения, а потом посмотрела прямым злым взглядом за спину своей собеседницы и холодно заметила:

– И больше я об этом не хочу слышать.

***

– И больше я об этом не хочу слышать, – сказала царственная свекровь, расстреливая меня гневными взглядами.

Однако и я, скажем прямо, не стеснялась ответить ей тем же. За истекший месяц мы с Катериной Виног пришли ко взаимному согласию только по одному вопросу, а именно: какое счастье, что нам не надо будет жить под одной крышей постоянно!

Наше вынужденное соседство не нравилось темной королеве, так что уж говорить обо мне. Я вообще здесь была только по двум причинам. Первой из них была Ингрид, которую я теперь даже мысленно старалась называть Соньей, но все равно сбивалась иногда.

Сегодня волчица обрела долгожданную свободу. Больше нас здесь ничего не задерживало, да и весь судебный процесс по выявлению участвовавших в государственном перевороте подходил к концу. Только эта мысль делала меня счастливой. А если вспомнить о том, что, уехав из темного дворца, я навсегда распрощаюсь с Изой Юрьевной, занятия с которой были второй причиной для моего нахождения в темном дворце... да у меня ноги сами в пляс пускались, честное слово, стоило мне только подумать о предстоящем расставании с бабкой моего мужа. Потому что хуже темной королевы была только директриса Института имени Шамаханской царицы.

Наши с ней занятия всегда проходили по одному сценарию: она доводила меня до белого каления, а потом уверяла, что все это делается исключительно для моего блага.

Благо. Все вокруг только и говорили, что о моем благе, а никто не удосужился спросить, чего хочу я сама. Даже Алекс. А мне хотелось уехать отсюда, куда угодно, а лучше в школу. Хотелось не оглядываться постоянно, не взвешивать каждое слово, не бояться. Хотелось понять, что происходит и почему Алекс так категорично настаивает на том, чтобы я не обращалась ни к одной из моих стихий. Почему запретил даже вспоминать о том, что произошло в сумрачном лесу. Он ходил хмурый, целые дни проводил в библиотеке, обложившись пугающего вида фолиантами, и постоянно сообщал о новых и новых запретах:

– Не говори бабке о той своей странной слабости. И к стихиям не обращайся, даже если она будет просить.

Это неважно, что все наши занятия по определению теряли смысл без прямого влияния стихий. Важно было четко следовать строгим инструкциям моего мужа.

– Не рассказывай никому о Страже. Забудь о демонах пограничья, – настаивал Алекс. – Все очень и очень серьезно, солнышко... Уже то, что ты его просто видела – нонсенс. Я сейчас даже не говорю о вашем разговоре и... физическом контакте.

Алекс просто чернел лицом, когда вспоминал о том, что Страж меня поцеловал. И мне казалось, что эта его реакция никак не связана с ревностью, хотя без нее здесь точно не обошлось. Однако я готова была поклясться, что мое любимое темнейшество боится.