Школа Добра

– А давай я сделаю вид, что не знаю, из-за чего с тобой приключилась мини-истерика на балу у шамаханских, а ты представишь себе, что я весь день просидела за партой рядом с тобой.

В комнате на какое-то время наступила тишина, нарушаемая только едва слышным перешептыванием Григория с Вепрем, а потом изумительно бодрым голосом Аврора воскликнула:

– Так что там Фифа тебе поведала?

О, Фифа поведала! Особенно после того, как я, не выдержав того, с какой интенсивностью она стреляет глазами в моего – мамочки, моего!!! – Александра, выпроводила Винога на практику. О причине моей суеты и нахмуренных бровей он спрашивать не стал, а только рассмеялся весело и, обняв, шепнул на ухо:

– Вечером, как договорились, да?

Я кивнула и с независимым видом и розовыми щеками к Сафской повернулась, а она дождалась, пока за парнем закроются ворота, а потом спросила ядовитым голосом:

– Что, мышка, ты у нас тут звезда, оказывается?

– Ну, мышка не мышка, а какая есть... Ты знаешь, что на территорию Школы без визы нельзя попасть? Ты что вообще здесь делаешь?

Вместо ответа Сафская презрительно хмыкнула и убила меня, брезгливо скривив губы:

– Я теперь тут учусь... А все из-за тебя! – и посмотрела с такой ненавистью, что мне на секунду даже страшно стало.

Нет, Институт не закрыли после учиненного над нами с Авроркой безобразия, как я подумала в первый момент. Кто ж позволит его закрыть?! Даже у Волчка-старшего не вышло бы замять скандал, который неминуемо грянул бы в этом случае. Однако папиных сил и влияния хватило на то, чтобы все придворные, чьи дочери посещали это достойное и старинное учебное заведение, перевели своих чад в другие Школы и Институты. С оттоком денежных средств, само собой.

Что двигало господином Сафским, когда он ходатайствовал о зачислении своей дочери в середине учебного года именно в Школу Добра, я не знаю. Хотел ли он выслужиться перед моим отцом, или в самом деле решил, что нас с Фифой связывает трепетная и нежная дружба. Но факт оставался фактом. Стервочка теперь училась на одном курсе со мной и Авроркой.

***

Эро сидел в засаде, спрятавшись за щитом невидимости, и ждал. Откуда-то была уверенность, что вторичное похищение шкатулки произойдет именно сегодня, пока говорливые хозяйки комнаты будут на занятиях. «Вот было бы здорово поймать воришку с поличным!» – мечтал Пауль в пустом по утреннему часу коридоре. Он примерял к себе лавры, прислушивался к восхищенным крикам и овациям, с легкой улыбкой на губах принимал благодарность от ректора, когда на лестнице послышались быстрые шаги.

Это был Александр Виног. Один из немногих, кого Эро не внес в список подозреваемых, между прочим. Мрачный и злой, он прошел мимо затаившегося за камином сыщика, но вдруг резко развернулся и ткнул пальцем прямо в Пауля.

– Ты, вон отсюда!

Пауль сделал вид, что ничего не слышал и даже не пошевелился. В конце концов, он же за щитом невидимости, а что бы там ни говорили про Винога, какие бы слухи ни распространяли о нем влюбленные девицы и завистливые соперники, но староста пятикурсников точно не был богом. А потому и видеть сквозь щит никак не мог.

– Я не шучу!

Или мог?

Александр двинулся к камину с видом воинственным, и Эро вскочил на ноги, торопливо расплетая завесу невидимости.

– Ты что тут делаешь? – подозрительно спросил Виног, который вообще-то накануне еще отбыл на полевую практику. Какая нелегкая его принесла? И именно сегодня! Нет, Пауль, конечно, догадывался о причине неожиданного визита Александра: очевидно, слухи о ночных приключениях одной маленькой девочки и одного большого, но очень глупого джинна долетели и до Темного двора…

– В засаде сижу, – нехотя ответил Пауль и все-таки не смог отказать себе в удовольствии подколоть мрачного Винога:

– А ты с визитом вежливости с утра пораньше? Или как?

– Или как, – процедил сквозь зубы и нервным движением челку с глаз отбросил. Пижон. Специально же не стрижется, чтобы из романтического образа не выпадать. Может, тоже волосы отрастить? – Так насчет джинна она не придумала?

Ого! Пауль даже немного испугался. Сквозь щит видит и мысли, судя по всему, тоже читает. Темная лошадка.

– Ты про то, что у них роман? Эй! – вжался в стену, когда Александр двинулся на него. – Держи себя в руках!

Виног громко выдохнул и двумя пальцами схватился за переносицу. После чего совершенно неожиданно пожаловался:

– Она меня доконает. Напилась с джинном, представляешь? А если бы ему пьяному приспичило полетать? Она…

– Это ты к ней шлейф привязал? – перебил Пауль, потому что слушать душещипательные излияния было немного неловко.

– Какой шлейф?

Сыщик растерялся. Если замеченный шлейф привязал не ревнивый влюбленный, то, наверное, стоит начинать бояться за маленькую девочку.

– Рассказывай! – велел Александр.

Когда девушки обратились к Паулю Эро за помощью, он как-то сразу проникся к ним доверием. И даже еще до того, как они начали смешно шантажировать его настоящим именем, между прочим, тщательно скрываемым, он решил, что поможет им совершенно бесплатно.