Школа инкубов

По человеческим меркам, на вид ему было лет тридцать пять, но, как уже знал Конор, определять возраст демонов было занятием неблагодарным. Тем более таких высокопоставленных. Худой и темноволосый, с глубоко посаженными льдисто-голубыми глазами, Сатана не вызвал у Конора ни страха, ни, например, желания пасть ниц перед лицом мирового зла. Одет Властелин Ада был в клетчатую серо-голубую рубашку, линялые синие джинсы, перепачканные землей на коленках и старенькие кроссовки, цвет которых уже даже невозможно было определить. Пытаясь исподтишка разглядеть на них испачканный ярлычок, Конор едва не свернул шею. В одной руке дьявол сжимал что-то подозрительно похожее на садовый секатор.

"Должно быть, пытал кого-нибудь, а потом закопал", - мелькнуло у Конора объяснение.

Сатана не то кашлянул, не то хмыкнул.

- Это мне голову напекло или ко мне опять прислали Адама? - поинтересовался он, не обращаясь ни к кому конкретно. Голос у него был низкий, но совершенно не зловещий.

Тени, казалось, склонились еще сильнее и что-то быстро забормотали.

- Не все сразу, - недовольно прервал их дьявол. - Когда же вы научитесь, идиоты... А ну, сгиньте, - и он махнул на них рукой. Пес у его ног одобрительно тявкнул. Тени тотчас же растворились, будто их и не было.

   Сатана посмотрел на Конора.

- Гомункулы... - объясняюще проворчал он, пожимая плечами. - Попробовал для разнообразия сделать их из тени. Не помогло, все равно тупые - ужас. В бой годятся, служить -- нет. - Огорченно покачав головой, дьявол протянул ему руку. - Что ж, добрый день, Конор. Я тебя ждал.

   Ладонь у него была теплой, а рукопожатие - крепким, но не до противоестественности. Конор чувствовал себя до крайности странно, стоя в голом виде перед Сатаной, приветливо ведущим с ним светский разговор.

   Впрочем, не то чтобы его это сильно смущало - куда больше его интересовало то, что дьявол, оказывается, был прекрасно осведомлен об его визите и даже ждал его.

   - Вы знали, что я приду? - спросил он.

   Тот кивнул.

   - Я наблюдал за тобой. Смотрел, как ты идешь сюда. У тебя довольно необычные способности для зомби, Конор, тебе ведь уже говорили?

   Конор согласно наклонил голову, пялясь на довольного пса, подпрыгивающего у ног хозяина и каждый раз норовящего достать лбом до его свободной руки.

   - Да, сэр, говорили.

   - Что ж, прошу, - Сатана махнул в сторону двери, в которую вошел. - Давай пройдемся, и ты расскажешь мне о своем деле. Но сначала принесите ему какую-нибудь одежду, - безо всякого переходаприказал он в никуда, и одна из теней тотчас же поспешила выполнить распоряжение.

   Конор едва успел уловить ее движение, как она появилась перед ним с аккуратно сложенной униформой инкуба-практиканта: серыми свободными штанами и футболкой, мягкими лоуферами.

   Поблагодарив дьявола, Конор быстро оделся под его ледянящим взглядом и поспешил вслед за ним.

   - Ну, рассказывай, - разрешил Сатана, когда они вышли в широкий коридор - судя по всему, эти гулкие пустые конструкции вообще были отличительной особенностью адской архитектуры.

   - Великие Герцоги затеяли заговор, - быстро заговорил Конор. - Азазель, Агварес и другие, я не знаю всех. Возможно, они вот-вот будут здесь - за мной гнался Патруль Ада, так что им могли передать... Профессор Верделет хотел вас предупредить, но его забрали в третий круг... А он ни в чем не виноват, сэр, это все я..

   - Погоди-погоди, помедленней, - прервал его дьявол, останавливаясь. - Значит, Азазель готовит переворот? Вот молодец, времени даром не теряет. - В голосе Сатаны Конору послышалось одобрение. - И когда он хочет выступить?

   - Послезавтра, пятнадцатого мая. Если, конечно, они не изменили планы.

   Сатана вздохнул, глядя на выход.

   - Вообще-то сегодня - шестое июня, - мягко заметил он.

   Конор даже остановился от удивления.

   - Но как?! Ведь мы вышли сегодня утром, и тогда оставалось еще три недели.

   - Здесь время течет по-другому, Конор, - дьявол продолжил путь, и ему ничего не оставалось, кроме как последовать его примеру. - А кто это "мы"?

   Конор на секунду замешкался. Как обозначить ту, что привела его сюда? Суккубом? Преподавателем? Любовью своей жизни... после смерти?

   - Лилит, - наконец ответил он. - Дочь директора Аббадона.

   Подняв глаза на дьявола, Конор ощутил, что язык прилипает к небу: только сейчас он, пожалуй, в полной мере осознал, что именно означает выражение "пронзительный взгляд".

   - Суккуб Лилит пришла с тобой? - медленно сказал дьявол. И почему это Конору раньше казалось, что голос верховного демона не звучит зловеще? - Где она?

   Конор бы нервно сглотнул, если бы было чем. Но поскольку эта человеческая реакция была за пределами его возможностей, он просто ответил на вопрос.

   - Лилит осталась у дверей. Она сказала, что не может войти.

   Сатана отвернулся.

   - Ну конечно, - пробормотал он.

   В его словах Конор явно услышал досаду. Испугавшись за Лилит, он быстро сказал:

   - Вообще-то прийти сюда была ее идея. Если бы не Лилит, я бы никогда сюда не добрался.

   - Верно, - сказал Сатана каким-то странным тоном. Потом вдруг улыбнулся. - Что ж, ладно, Конор. Мы пришли. Пойдем, я что-то тебе покажу.