Школа истинного страха

– Не забудь снять нижнее белье, Лиа, – донеся из комнаты нетерпеливый голос магистра Авурона. – Там, куда мы направляемся, оно тебе не понадобится.

Я потянулась обратно за ночной рубашкой.

– Я здесь вечность стоять не намерен. Тебе, ведьмочка, лучше поторопиться, – пригрозил он.

Я понимала, что при желании магистр все равно добьется своего, но от этого легче не становилось. Тяжело вздохнув, я приподняла подол платья и избавилась от нижнего белья. Сложив вещи аккуратной стопкой в изголовье кровати, вышла на середину каюты.

Комната оказалась далеко не маленьких размеров. В ней уместился письменный стол со стулом, шкаф для одежды, обеденный стол с двумя стульями, а на стене висело небольшое зеркало. В каюте имелась еще одна дверь, ведущая, скорее всего, в уборную. Присев на краешек письменного стола и сложив руки на груди, магистр Авурон ждал моего появления.

– Превосходно! – оценил он увиденное.

Находясь наедине с ним, я особо остро ощущала свою наготу. Под его пристальным взглядом я покраснела, а глаза магистра потемнели, – его лицо больше ничего не выражало.

– Есть желание умыться? – помрачнев, спросил он.

– Было бы неплохо, – не стала я отказываться.

– Ванная комната за той дверью, – магистр махнул рукой на запримеченную мной ранее дверь. – Все необходимое ты найдешь там же. Поторопись, ждать тебя никто не будет.

Размышляя, чем еще успела разозлить магистра, я отправилась в ванную комнату. Для меня до сих пор оставалось загадкой, зачем ему понадобилось переносить меня на корабль и облачать в платье.

Вернувшись в каюту, я застала его склонившимся над письменным столом. Разложив морские и сухопутные карты, магистр прокладывал курс и делал какие-то пометки. Желая понять, где мы находимся, я подошла к окну иллюминатора. За окном царил туман.

– Мне дозволяется знать, куда мы плывем? – глядя в пустоту, спросила я.

Отвернувшись от иллюминатора, я пошла к столу, остановившись в паре шагов от него.

– Судно держит курс на Терру, – задумчиво произнес магистр Авурон, отложив карандаш с линейкой, и выпрямился во весь рост. – Скажу даже больше. Судно не плывет, а летит на Терру. Я нашел себе жену, ведьмочка! Дело за малым – пройти свадебный ритуал.

Я была ошеломлена. Пустота, образовавшаяся в душе, пугала и сбивала с толку, как и скоропалительная свадьба магистра Авурона. Машинально разглаживая складки на платье, я, как ни странно, задумалась о его невесте. Мне отчего-то подумалось, что она не из местных, потому что странные у них обычаи приглашать полуголых гостей на свадьбу.

– Поздравляю вас, магистр Авурон, – вынырнула я из ступора и заставила себя растянуть губы в радостной улыбке. – Кто та счастливица, которую можно поздравить с этим событием?

– Ты.

Еще одно потрясение. Не доверяя своим ногам, я оперлась на столбик кровати. В эту минуту я очень жалела, что никогда не падаю в обмороки. В том, что магистр задумал преподать мне урок, я не сомневалась. Но женитьба на мне – это слишком.

– Магистр Авурон, а вы про свадьбу… Это серьезно? – у меня вырвался нервный смешок.

– Я что, похож на шута? – недовольно спросил он, собирая разложенные на столе карты.

– Тогда ответьте, почему я? За вас будет рада выйти любая девушка из всех девяти королевств. Темные лорды спят и видят вас своим родственником.

– А ты нет?

– Что я нет? – не поняла, к чему он клонит.

– Ты разве не рада, что я стану твоим мужем? – губы магистра скривились в ироничной усмешке.

Скажи я ему, что это мечта всей моей жизни, он бы не поверил, посчитав меня еще одной охотницей за его именем и состоянием. А я всегда в своих грезах выходила за него замуж по взаимной любви, а никак не по его прихоти.

– Говорим мы сейчас не обо мне, – уклончиво ответила я. – Предлагаю вам, магистр Авурон, еще раз обо всем подумать и выбрать более достойную девушку на роль вашей супруги.

– Нет!

Упрямство магистра выводило меня из себя. От бессилия я готова была выть.

– А давайте я найду вам невесту? – предложила я, готовая сразу же заняться поисками счастливицы.

Свадьба без любви пугала меня куда больше, чем любое придуманное им изощренное наказание. Выйдя замуж за магистра, я стану принадлежать ему весь остаток жизни, и он сможет воспитывать меня в свое удовольствие, сколько ему заблагорассудится. Ему-то что, он бессмертный. А я нет!!!

– А ничего, что под нами море, ведьмочка? – недвусмысленно напомнил мне магистр. – Кого ты мне приведешь? Русалку?

– Чем вам русалки не угодили? – заступилась я за диковинную живность. – Русалка все же лучше, чем я.

– Ты совсем себя не ценишь, родная.

Сняв со спинки стула пиджак, он подошел ко мне и помог его надеть. Пиджак болтался на мне, как на вешалке. Чтобы длинные рукава не свисали до колен, я подвернула их. Стянув на груди полы пиджака, руками стала удерживать их, чтобы они не разошлись в стороны.

– На тебя мешок надень, ты все равно останешься очаровательной, ведьмочка, – сделал сомнительный комплимент магистр.

– Почему вы выбрали меня, магистр Авурон? – не зная, как реагировать на его слова, повторила я свой вопрос.