Школа Хизер Блоссом. Часть 2

— Для этого здесь Хранители есть, — тоже с ноткой сомнения ответила Брианна, — но что-то я тоже мало об этом знаю. Щиты фэйри в Башнях реагируют на энергию человека, мысли, эмоции, как единую личную силу. Распределение всегда такой тайной окружают.

«Пожалуй, я готова спросить у кого-то опытного»… — подумала Элли, и выбор пал на Фанд.

С первой красавицей школы у Элли сложились неоднозначные отношения. Если раньше старшекурсница представлялась девушке высокомерной и заносчивой, но после непонятной истории с пожаром в общежитии первого курса начала казаться совсем уж коварной мегерой. Элли никак не могла понять, как Фанд относится к ней самой, иногда глава клуба вела себя так... будто та ее лучшая подруга. Элинор совсем не была уверена, что хочет этой дружбы.

Каждый раз, когда Элли видела Фанд Бреннар рядом с Грэмом, ей хотелось схватить девушку за светлые кудри и волочь по камням, не разбирая дороги, а потом просто оставить на земле как грязную кучу тряпья. Из самого нутра поднималось в эти минуты что-то звериное, утробно рычащее, но не находящее выхода. Но наяву Элли просто следила за тем, как Фанд по-хозяйски, без малейшего смущения, обнимает юношу за плечи, как соприкасаются их волосы и пальцы, когда чемпионка Миракля подсказывает выигрышное сочетание карт. Элли не в силах была ни отвернуться от мучительного зрелища в эти минуты, ни выразить гнев открыто.

«Она не имеет права даже смотреть на него», — повторяла себе Элли, чувствуя, как до удушья сжимается горло.

К чести Грэма, он вел себя вежливо и учтиво, никак не поощряя навязчивое внимание Фанд. Саму Элли он вновь игнорировал, а подойти и поговорить самой... для этого девушке был необходим очень важный повод. Легче было умереть.

— Можно спросить? — подошла Элли к главе клуба на очередной тренировке.

Как ни крути, Фанд была единственной старшекурсницей, к которой она могла подойти для разговора.

Фанд сидела на зрительской трибуне и наблюдала за сражением между Брианны и одним из старших членов клуба.

— А у девчонки получается, — одобрительно сказала она вполголоса и повернулась к Элли, по обыкновению улыбаясь с явным осознанием своей исключительности. — Так чего ты хотела?

Элли даже в мыслях не могла принизить привлекательность Фанд, та была несомненно красивее ее самой. Элли знала, что глава клуба старше ее на целых четыре года, и ощущала это как очень большую разницу в возрасте. Рядом с этим лебедем девушка чувствовала себя не просто гадким утенком, а еще мокрым, лысым и жалким.

— Мне интересно, как тут распределяют по Факультетам, — сказала Элли.

«По крайней мере, пока я рядом с Фанд, она больше ни к кому не прилипнет», — подумала она.

— Сейчас для этого неподходящее время, — ответила Фанд, продолжая смотреть вверх, на вспыхивающие и переливающиеся в воздухе голограммы персонажей.

Брианна все-таки проиграла более старшему игроку и осталась сидеть за столом, собирая карты.

— Иди теперь ты, — предложила Фанд. обращаясь к Элли.

Та послушно подскочила с лавки.

— А можно мне с… Грэмом? — имя Элли прошептала чуть ли не по буквам.

Лица Фанд она не увидела, старательно рассматривая трибуны и небо за куполом, но глава клуба «Единорог» иронично закричала на весь стадион:

— Мастер Драммонд! Вы свободны? Вас мистрис О’Ши очень желает заполучить!

Элли, ощущая, как становятся горячими и скорее всего сливаются по цвету с волосами уши и щеки, медленно поднялась и обреченно пошла вниз, садясь на место ори. Удовольствие от игры с Грэмом, которое она предвкушала уже долгое время и планировала несколько недель, решаясь на просьбу, было безвозвратно испорчено. Элли даже не смотрела вперед и вверх, не следила за появляющимися персонажами, уткнувшись в свои руки и лишь почти не глядя выбрасывая карты. Сердце глухо и тяжело билось где-то в глубине и отчаянно хотелось заплакать. Элли ощущала, что ее как будто ограбили и бросили в лесу на съедение. Из пучины жалости к себе ее вывел раздраженный крик Фанд:

— Мастер Драммонд! Вы почему ходы пропускаете?

Элли подняла голову. На тренировках магия фэйри не проявлялась на полную мощь, как на соревнованиях, голограммы карт не разговаривали и исчезали без спецэффектов, образы игроков, хоть и увеличенные для дальних рядов, имели свой привычный вид. Шкала жизни персонажа Грэма была почти на нуле, один взмах меча карточного Магистра — и она погасла. Юноша быстро собрал колоду, встал и пошел к выходу со стадиона.

— Мы еще… не закончили!.. — гневный вскрик Фанд завершился невнятным бормотанием, но юноша не обернулся и не снизил скорость. Элли тоже собралась и пошла к трибунам.

Занятие глава «Единорога» обычно завершала разбором ошибок или наоборот отмечала удачные моменты у каждого члена клуба. Когда очередь дошла до Элли, Фанд довольно строго заявила:

— Во время соревнования тебе никто поддаваться не будет, незачем устраивать договоренности. Ты здесь, чтобы учиться!

— Я не… — начала Элли, но чемпионка ее не слушала.