Школа Хизер Блоссом. Часть 2

— Как говорится, если нельзя, но очень хочется, то можно, — вполголоса заметил он, — главное, тихо… — Он отошел от опешившей от неожиданности Элли и продолжил:

— Главный атрибут Белотана – это, конечно, майский шест или «май». Изначально майское шествие не было связано с использованием дерева, а лишь с использованием зеленых веток ясеня и вереска в качестве защиты для скота. Венки из этих растений надевались на шеи овец, ветки укреплялись над воротами стоек, и животные проводились сквозь сплетенные из ясеневых веток обручи.

Однако вода и роса имели большее значение. Различные ритуалы, такие как умывание и питье из ручья, бросание монеток или фигурок в воду в знак жертвы, привязывание лент к растущим рядом с источником деревьям, катание в росе перед рассветом, а также обмывание и обрызгивание животных, были распространены среди всех кельтских народов. Майская роса имела особое целебное влияние и считалась особенно важной для славянской и части германо-скандинавской группы народов.

У англосаксов праздник Бельтан связан в большей степени с растительностью, цветами зеленью и ростом, и он имеет больше аграрный, чем животноводческий характер. Перед праздником молодежь отправлялась в лес собирать май, как упоминается у поэта Чосера.

Мистер Баркли остановился и сдерживал смех.

— В викканской традиции Бельтейн связан с сексуальной инициацией богини и бога. Майский шест символизирует мировое древо, объединяющее миры, и является фаллическим символом бога, оплодотворяющего землю весной. Молодые деревца, которые изначально использовались в весенних обрядах, со временем были полностью заменены майским шестом. В разных регионах в качестве майского дерева упоминается ясень, вяз, береза или дуб.

Майский шест украшался цветами, листьями и длинными лентами для танца. Вместе с кострами он становился центром праздника.

Традиция выбора майской королевы известна почти везде в Англии, хотя она, скорее всего, не является кельтской традицией, ее внесли англосаксы. Майская королева — это самая красивая девушка, которую коронуют, и она остается одной из главных участниц праздника. Ее свита состоит из других девушек и карнавальных персонажей, таких как шут-панч мужчина, одетый в женскую одежду, и танцовщики с выкрашенными лицами, которые исполняют танцы с палками или мечами. Иногда к свите майской королевы присоединяется Зеленый Джек, который часто имеет свою процессию, выразительно, фантастически и ярко одетую. Встрече майской королевы противостоит процессия Зимнего Короля или Зимней Старухи, одетых в лоскуты и солому — свиты этих персонажей дерутся друг с другом. При процессии майской королевы или ее свите, они обходят дома, предлагая «благословения» в виде непристойных шуток, песен и танцев — двери домов во время их шествия оставляют открытыми, и они проходят сквозь них, входя вперед и выходя через задний двор.

Майская королева у кельтов, вероятно, связана с представлениями о двух аспектах богини, которые проявляются в точках Самайна и Бельтана. Согласно легенде, в ночь Самайна из камня выходит Старуха по имени Кайлих Бьер, которая весь зимний сезон ходит по миру, разговаривает с ветрами и ударяет своим посохом ростки обратно в землю. К весне, когда она осознает, что ростков слишком много. и она не может справиться с ними. Кайлих Бьер оставляет свой посох в терновом кусте и входит в камень — на следующий день из того же камня появляется весенняя девушка, и с ее приходом начинается настоящее лето.

Кроме того, существует множество распространенных верований, таких как то, что нельзя трогать боярышник и бузину в майский день, кроме цветочного венка майской королевы, и что травы и березовый сок, собранные в мае особенно полезны для здоровья, и что для защиты от потусторонних сил нужно посыпать пороги и подоконники листьями и лепестками цветов.

— Можно вопрос? — поднял руку Лахлан. — Почему наш Факультет Кайлих синий?

— Хороший вопрос, мастер О'Флахерти. Синий — это цвет смерти, наряду с белым и черным, один из цветов скандинавской богини Хель. Хотя... Кайлих не сама смерть, она скорее страж перехода, порога между мирами. Я продолжу…

«Старуха в синем плаще из моего сна!» — рука Элли вскинулась вверх сама собой.

Директор вопросительно посмотрел на девушку.

— А к чему может сниться Старуха? — спросила Элли.

Директор подошел к ее парте:

— Сны толковать сложно, стороннему человеку просто невозможно. Это личные символы, значимые для самого сновидца. Я все же продолжу…

Во Франции и Югославии традиционно ставят украшенный шест перед воротами девушек. В Польше вместо майского шеста используют тряпичные куклы, изображающие деда и бабку. Деда подбрасывают во дворы девиц, а бабку — молодым людям. Для девушек со сварливым характером могут предусмотреть более неприятные подарки, такие как лошадиный череп и кости, соломенное чучело с фаллосом, связки веток разных деревьев, причем выбор дерева зависит от негативных качеств девушки. Например, для сварливых выбирают терновник, для сплетников — тополь, для ленивых — черемуху, для легкомысленных — вишню.