Школа Хизер Блоссом. Часть 2

Констанс заслонилась несколькими Командорами и двумя собственными Артефактами — огром и темным магом, которые каждый ход давали валькирии новое оружие. Элинор поняла, что ее спасет только массированная очистка стола и склонилась над своей «рукой», изучая: что может ей помочь?

Подходящее заклинание нашлось, пусть и не идеально чисто убирающее персонажей противника — два Командора все равно оставались, ослабевшие, но живые и непробиваемые. Может быть, один из Герольдов мог увеличить урон, но времени подбирать подходящее уже не оставалось. Элли почти на удачу отправила на поле очищающее заклятие, которое словно напалмом вычистило мрачных подручных мечницы. Два Командора действительно остались на поле и ударили — один в Артефакт, другой в персонажа-жрицу.

Элли получила еще одно заклинание взрыва, но на третье у нее надежды не оставалось

— Артефакт просто не доживала до конца следующего хода. Командоры Констанс скорее всего ударят по ней. У самой рыжеволосой девы, при всей ее силе, не доставало сил убить обоих.

Общими усилиями своих карт Элли удалось уничтожить одного из персонажей — темного мага, который исчез с поля с душераздирающим воплем, и обреченно посмотрела на имеющиеся в «руке» карты.

Она поняла, что ей совсем не выпадали карты Магистров, персонажей, имеющих собственное оружие. В руке такой был только один, но чем он мог помочь, если атаковать будет лишь через ход? Элли почти застонала, проигрывать на последней минуте, когда уже почти все получилось, было мучительно. И тут карта Магистра засветилась розовато-сиреневым сиянием, и вместе с ней карта Герольда. Элли посмотрела внимательнее, действительно ли поняла все правильно... хватает ли кристаллов маны... Маны на обе карты хватало.

Первой Элли отправила на поле бледно-серебристую карту Магистра. Персонаж не произнес ни слова, буквально застыв в воздухе перед последним соперником. Герольд — темноволосый бард с лютней последовал за ним, сопровождаемый прекрасной средневековой музыкой.

— Держи! — крикнул он соседнему персонажу.

Игровой Магистр, не оборачиваясь, почти вслепую поймал брошенный ему амулет.

Элли продолжала следить за своими персонажами, еще не вполне веря в успех. Но, кажется, теперь персонаж действительно мог атаковать, словно один ход уже прошел.

— Это мое! — произнес Магистр, заслоняя собой деву-артефакт.

Свистнула его серебряная роза, и последний Командор колоды Констанс рассыпался алыми искорками. Родственница директора зло шевельнула губами, может быть выругалась сквозь зубы.

Элли выдохнула. Колода сыграла за нее, словно разумная, по неизвестным магическим законам, но иного объяснения у девушки не было. Три полученных заклинания полетели в грозную валькирию, обнуляя шкалу ее жизни.

— Победила мистрис Элинор О'Ши, — сказал в микрофон мастер Персиваль.

Девушка приподнялась, быстро собирая свои карты, и еще не понимая, отчего ей так хочется быстрее уйти? Воспоминание рухнуло на голову как в секунду начавшийся ливень — этот человек здесь. И он ее видит.

«Я хочу спрятаться... хочу убежать».

Элли оглянулась на трибуну преподавателей, но с такого расстояния сложно было что-то рассмотреть. Но оставаться и дожидаться конца игры у нее не было ни сил, ни желания. Она вновь ощутила себя в фильме ужасов. На этот раз вовсе не «последней девушкой», а одной из проходных жертв, из тех, кто, давясь беззвучным криком, ползет от маньяка в луже собственной крови. Элли невольно сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони, и склонила голову, точно это могло помочь спрятаться от пронзающего взгляда Ренара. Элли была готова поклясться, что чувствует жжение меж лопаток, когда повернулась к трибунам преподавателей спиной.

«Я просто тупица! — попыталась она встряхнуть себя. — Просто нужно уйти. Не пойдет же он следом?!»

Элинор уступила свое место Брианне, которой по жребию выпал в противники член «Василисков», кто-то из близнецов МакГиллов. Элли взглянула на него.

«Вроде, Эдмунд. Только у него губы вечно в грифельной пыли от карандашей, потому что он грызет их, художник».

Надеясь, что ее ранний уход не будет выглядеть невежливо, Элли пошла в сторону выхода, изо всех сил стараясь не кинуться бегом. Впереди маячили спасительные деревья, стены клубов и общежитий, готовые заслонить ее от любого рыщущего взгляда. Сердце болезненно замирало и снова начинало биться, чтобы спустя пару ударов снова судорожно задрожать.

Ренар удовлетворенно вытянул ноги и театрально внимательно взглянул на свои простые на первый взгляд часы, чью настоящую стоимость мог выдать только оригинальный турбийон.

— Господа, до свидания. Все прекрасно, я доволен, но вынужден вас покинуть. Вечереет.

Не дожидаясь реакции, он поднялся и подчеркнуто не спеша пошел к выходу с ристалища.

✧☽◯☾✧ Поздний вечер ✧☽◯☾✧ Общежитие второго курса ✧☽◯☾✧ Ворота школы ✧☽◯☾✧