Директор опустил атам в чашу. Потом принес жертву Богам, отлив немного вина из чаши на землю. После чего отпил немного и передал кубок по кругу. Когда очередь дошла до нее, Элинор сделала глоток вишневого сока и наконец-то расслабилась. Это был ее любимый напиток.
Мастер Баркли взял с алтаря пирог и повторил ритуал благословения:
— Семенем и корнем, листком, цветком и побегом благословляю этот хлеб. Во имя Богини. Во имя Бога.
Он отломил себе немного и передал дальше. Когда каждый второкурсник получил себе по кусочку, мастер Персиваль приступил к завершению Ритуала Шабаша.
Мастер Баркли завершил ритуал. Элли очнулась и почти выныривая из транса посмотрела вокруг. Глаза опять отыскали Грэма, задумчивого и погруженного в себя.
— Блессед би. Блессед Бельтан, — закончил директор. — Сегодня время любви, проведите его с самыми дорогим вам людьми.
Второй курс. Лита
Мастер Баркли встретил второкурсников у Круга Литы, в центре которого высился раскидистый ясень. Привычно становясь лицом к украшенному алтарю, Элли окинула его взглядом. Под деревом стоял чугунный черный котел с символом Богини — тремя фазами Луны. Ритуальный стол был украшен в основном цвете праздника — золотистом. Из камней она уже могла узнать янтарь, цитрин и светлый сердолик, а в своем венке, который второкурсникам заранее предложили сделать, Элли использовала цветущий зверобой, листы дуба, любимую вербену и нежные веточки руты.
Сопровождающая вчерашнее творчество мистрис Миднайт, увидев, что девушка заинтересовалась растением, сказала Элинор:
— Это очень сильный оберег. Рута охраняет от ядов и болезней, — учительница достала из-под ворота одежды серебряный амулет на цепочке, — У меня есть талисман в виде руты, это ведь мое второе имя.
Элли вежливо посмотрела и тут же набрала себе букетик для праздничного венка.
«Интересно, почему она показала мне амулет и… рассказала о растении, — размышляла Элинор некоторое время. — Только из-за имени?»
Сейчас Элли стояла среди однокурсников, на голове каждого из которых был пышный и пестрый венок, собственноручно сплетенный. Мастер Персиваль взял жезл и начал праздничный Шабаш с открытия Круга и призыва Четвертей:
Элли послушно и почтительно, вслед за всеми, повторяла слова призыва. Мастер Персиваль перешел к основной части обряда:
— Почувствуйте энергию белого цвета, поднимающуюся из глубин Земли, нашей Матери. Ощутите, как она проникает через наши ступни в наши тела и наполняет нас. Представьте перед собой круг силы, который соединяет нас.
Он недолго помолчал.
— Теперь мы готовы поприветствовать Бога и Богиню: