«Будет очень неудачно, если я тут застряну», — подумала Элли и тут наконец почувствовала на коже свежий ветерок. Она оказалась по другую сторону и с любопытством огляделась.
Все здесь было намного сочнее и ярче, чем в привычном мире. Небо, цветы, деревья и трава — все было неправдоподобно прекрасным, как на талантливой иллюстрации к детской книге сказок.
— Страна Вечного Лета, — прошептала Элли. — Я никогда не привыкну к этому миру.
Элинор прошла вперед. Серебристая трава немного щекотала ее щиколотки, цветы обдавали дурманящим запахом и что-то шептали вслед. Каким-то неясным чувством Элли осознала, что сможет взлететь, если пожелает.
«Сейчас не время! Может быть, как-нибудь потом? — ее человеческая часть не желала принимать силу бессмертного мира, конфликтовала с ней. — Сейчас мне нужно заняться другим».
Элли вспомнила о настоящей цели своего предприятия и обернулась по сторонам. Ренар стоял, прислонившись к дереву чуть в стороне, и смотрел на нее.
— Мистрис Элинор, вы все же решили посетить свои владения? — иронично произнес он. — Но вы долго. Я здесь уже не меньше часа. Что-то влекло меня именно сюда…
Элли решила не акцентировать внимание на разнице во времени в разных измерениях. Она сделала несколько шагов в сторону магистра, делая паузу после каждого.
— Для смертного, попавшего в опасную ситуацию, вы ведете себя слишком беспечно, — она сглотнула и мысленно приказала себе говорить спокойно. — Я пришла только затем, чтобы вытащить вас отсюда, и времени у нас немного.
На этих словах Ренар фыркнул, но Элли решила не обращать внимания и вытряхнула аптечку на траву. Когда она увидела ланцет, ее смелость поубавилась.
— А если я не захочу уходить? — по тону главы Ордена не было понятно серьезно он или шутит.
— Но вы должны! — с удивлением выкрикнула Элли. — Там все очень-очень плохо! Нас фейри не слушаются!
Ренар расхохотался.
— Неужели и вас тоже? Однако, почувствовать себя настолько незаменимым — это интересный опыт. И как же вы намерены меня вытащить?
Элли заколебалась. Она банально боялась боли.
— Вы должны выпить мою кровь.
— Уже интереснее, — Ренар поднял с травы упавший ланцет. — А вот стерильность не стоило бы нарушать. Хотя, иммунитет у полукровок несоизмеримо выше, чем у людей.
Ренар открыто посмотрел Элли в лицо.
— Думаете, подействует? Ваша кровь?
— Бабушка сказала, что моя — самая сильная, — пояснила Элинор.
— Это она вас надоумила? Как вам удалось связаться со мной? — по тону магистра было понятно, что он уже скучает по власти и повелениям.
«Он меня допрашивает, как начальник подчиненную! — Элли не хотелось отвечать. — Я сама хочу всем приказывать!»
— Нам помогла одна очень древняя светлая фейри, — пояснила она.
— Которая притворяется человеком в мире смертных? — Ренар испытующе смотрел на Элинор. — Это чудо, что она набрела здесь на меня не так давно.
— Мы подумали, что кровь принцессы фейри… моя кровь… поможет вам перейти грань. — Элли храбро посмотрела на магистра.
Ренар насмешливо шевельнул губами.
— Вижу, что вы времени зря не теряли. Значит, вам уже известно чуть больше о том, кто вы. А мое предложение еще в силе — предлагаю объединить наши возможности. Осталось выяснить, в чем ваша магия? В чем ваш талант?
Элли помотала головой, показывая, что не знает. Ренар сложил руки на груди и снова усмехнулся.
— Неужели вы за все время до школы не могли понять, что с вами что-то не так? Что вы не болеете, что раны заживают быстрее? Что вам неприятна текущая вода! Алая шерсть! И как это объяснять ваши приемные родители?
Элли глубоко вздохнула, неуверенная, стоит ли делиться с магистром своими воспоминаниями, но он смотрел, не отрываясь.
— Меня никуда не пускали, — ответила она. — Гулять только с ними. Я не занималась спортом, даже танцами. Даже готовить не учили и не разрешали. И посуду мыть мне действительно не нравилось.
«И меня обзывали лентяйкой», — подумала она, но сказать это Ренару было почему-то стыдно.
— И красный шарф у меня был, — продолжила она. — Я его ненавидела.
Ренар смотрел в сторону и по его лицу сложно было понять, о чем он думает.
— Значит, изоляция под маской заботы и защиты… — негромко пробормотал он и, взглянув прямо на Элли, весомо продолжил: — Я бы мог создать вам совсем иное детство и другие воспоминания, если бы мне хотя бы немного повезло. Но ведь еще не поздно…
Элли опустила глаза, страшась услышать в его словах что-то сокровенное. Голос Ренара стал мечтательным, почти ласкающим:
— Я бы мог дать вам такие знания, которые недоступны вашим учителям. Намного более значительные и подробные. Со мной вы могли бы погрузиться в такие глубины настоящей магии, которые сейчас даже не можете себе представить. Вы бы изучили языки и объехали со мной всю Европу. Музеи, картинные галереи, театры… Вы полюбили бы это так же, как и я. Со мной вы бы попали на самые засекреченные вечеринки, и, я уверен, вынесли бы для себя много полезного. Помните, я все еще могу все это дать вам.
Элли молчала, но внутри нее разгоралось пламя. Магистр касался очень интимных частей ее личности.
Взгляд Ренара стал хищным.