Мастер Персиваль улыбнулся.
— Думаю, позже, девушки. Глитвейн сегодня еще будет.
Элли в очередной раз вскользь задумалась об отношениях внутри этой четверки, но быстро отвлеклась, когда волкоголовый вулвер, Хранитель Кайлих, поднес ей чашку с травяным чаем.
— Чай — совершенно удивительный напиток, — продолжал мастер Персиваль, — причем, не обязательно классический. Любой травяной или даже из смеси трав сгодится для нашей сегодняшней цели.
Он замолчал, словно ожидая вопросов, но второкурсники были увлечены горячим напитком.
— Итак, именно чашка чая может олицетворять собой все четыре элемента Магического Круга. Заварка — это элемент земли, вода — собственно элемент воды, пар — элемент воздуха, а тепло, исходящее от чашки, — элемент огня. Сейчас ощутите вкус вашего чая. Сделайте глоток и произнесите:
— Сделайте глоток и ощутите на языке горячую жидкость. Произнесите:
— Сожмите в ладонях чашку, согрейтесь и впустите в себя этот жар. Произнесите:
— Опустите лицо и позвольте пару коснуться его. Произнесите:
— Теперь, когда Круг создан, мы начинаем приветствовать Шабаш Йоль. Поставьте чашки вниз, не размыкайте Круг и возьмите свечи.
Элли приняла из рук мастера Персиваля витую красно-зеленую, уже зажженную свечу.
В центре Йольского Круга высилась раскидистая ель, почти скрывая под нижними ветвями небольшой алтарь. Сейчас ее покрывали украшения — ленты, колокольчики, небольшие пряники и кружки засушенных яблок со звездочками в центре. Мастер Персиваль склонил голову, продолжая говорить. Острие жезла он направил вверх.
Дав студентам закончить повторять слова ритуала, он предложил им взять со священного дерева что-нибудь в качестве угощения. Элли сорвала пряник в виде звезды и невольно заинтересовалась еще одним украшением. Решив, что не будет плохого, если она возьмет и его, девушка сняла его. Это было что-то твердое, скорее всего, орех в скорлупе, плотно завернутый в золотую бумагу.
«Пряник я съем, а это пусть остается на память», — подумала она.
Мастер Баркли тем временем приступил к закрытию круга.
— Снова возьмите свои пустые чайные чашки и поблагодарите каждую из стихий, которые были с вами, когда вы пили этот напиток. Произнесите: