Школа "Хизер Блоссом". Книга вторая (СИ)

«Я сама не замечу, как окажусь в капкане. Я должна быть очень внимательна к его словам, а еще больше к своим».

— Я хотел, чтобы ты пришла ко мне, — Король склонил голову набок, рассматривая Элли, как диковинный трофей. — Когда я гостил в вашей школе под личиной рядового фейри… мне было сложно обманывать ловушки…

— Как вы их обманывали? — зло спросила Элли, не особо рассчитывая на ответ.

Но Король не сердился. Он улыбался.

— Ловушки и силки реагируют на энергию вокруг бессмертного, на его суть. Мне пришлось скрываться под талисманом. Но дело того стоило. Я смог поближе познакомиться с тобой.

«Он просто заговаривает мне зубы, — подумала Элли. — Сейчас схватит и…»

Но Король Благого Двора не выглядел опасным. Он с интересом наблюдал за Элли и не подходил слишком близко.

«Может быть, он меня тоже боится?» — мысль неожиданно понравилась, Элинор поняла, что даже не хочет, чтобы ее разговор со Светлейшим Королем прерывали.

— Нам не помешают, — Король улыбнулся более явно.

«Он мысли читает? Или я такая глупая, что по мне все видно?» — Элли раздраженно выдохнула.

— Можно ближе к делу? Вы упоминали о каком-то предложении.

Король молча прошелся в стороне от девушки, подметая каменный пол сияющим подолом одежд. Корона его мерцала, затеняя свет стенных ламп в виде факелов. Он держал паузу, словно стремясь подразнить девушку.

«Он учуял, что мне интересно! — поняла Элли. — Ну нет, манипулировать собой я не дам!»

Она повернулась и пошла по коридору, подспудно ожидая окрика. И не ошиблась.

— Если ты пойдешь со мной, я отпущу Грэма! — негромко произнес ей в спину Король.

Элли повернула голову и сделала несколько шагов назад. Правитель светлых фейри ждал ее.

— Что? — переспросила Элли, желая потянуть время.

«Никуда я с ним не пойду! На что он вообще рассчитывает? И что значит «отпущу»?»

Король молчал, созерцательно глядя на Элинор.

— Я сказал предельно просто и понятно. Ты идешь со мной, и я даю тебе подарок. Даже несколько.

Элли вспомнила рассказы приемной матери о незнакомцах, кто предлагает показать щенка, а потом тянет в темную подворотню. Дальнейшие события никак не освещались. Неизвестно, какого эффекта хотела добиться та женщина, но у Элинор эти предупреждения вызывали двоякие эмоции. Страх, но и любопытство, и, как апофеоз, тянущяя щекотка где-то в глубине живота.

— Никуда я с вами не пойду! А что за подарок?

Король посмотрел на Элли с легким прищуром, словно она перешла точку невозврата и оказалась в его власти.

— О, я же сказал — несколько. Один маленький — я не стану забирать с собой моего наследника. Мне будет гораздо приятней, если он придет позже и сам. И один большой… — Король намеренно тянул паузу, напитываясь нетерпением Элинор, — ты сможешь увидеть свою мать.

— Я вам не верю! — выпалила девушка.

Король слегка нахмурился, словно она его оскорбила.

— Не веришь мне? Но я и слово лжи не могу сказать! Я есть Свет!

Он отвернулся от Элли и неуловимым движением разломил пространство. Элинор поспешно отвернулась от мерцающей воронки, вбирающей в себя пространство коридора. Туман Волшебной Страны гипнотизировал ее, лишал воли и памяти. Хотелось шагнуть.

«Я же фейри! Почему портал на меня так действует?»

Король посмотрел на девушку через плечо.

— Я могу дать тебе увидеться с матерью. Это чистая правда. Неужели твои страхи так велики?

Элли колебалась. Она крепко запомнила правила мира людей — оставлять записку, если куда-то уходишь, звонить, если задерживаешься и не посещать опасные места. Именно сейчас эти постулаты оказались нерабочими. Элинор снова обернулась — никого.

«Интересно, если я предложу сбегать к директору и отпроситься, как отреагирует Король?»

— Что вы сделали с Грэмом? — спросила Элли, пытаясь тянуть время до последнего.

Она помнила слова Короля о том, что в коридор никто не войдет, но все равно на что-то рассчитывала. На чудо?

«У меня даже хлебных крошек с собой нет, чтобы бросать по дороге… Бабушка! Робин! Кто-нибудь почувствует, куда я делась?»

— Я поставил ловушку на тебя, — Король снова искоса посмотрела на Элли. — Ты оценила, насколько я честен, раз говорю об этом прямо? Ты должна была прийти ко мне по своей воле. Не вышло…

Он горестно замолчал.

— Пришлось приглашать тебя лично. Но я не могу ждать вечно.

— Зачем я вам? — выпалила Элли. — Вы же не станете утверждать, что хотите меня осчастливить встречей с… мамой? Я знаю, что именно вы что-то с ней сделали? Или вы раскаиваетесь?

Она почти кричала, горячо и зло. Король молчал.

— Если ты не пойдешь со мной… подумай о Грэме. Теперь он с каждым днем будет все больше становиться светлым фейри. Я заберу его с собой, в Страну Вечного Лета, и уберегу от злобности темных. И от тебя.

Король все еще стоял рядом в бурно вращающимся порталом, ничуть его не боясь. Элли избегала смотреть в ту сторону.

— Моему наследнику пришла пора примерить корону, — заключил Правитель Благих. — До заката этого дня он будет моим.

Элли поняла, что Король сейчас шагнет в портал.

— Подождите! — крикнула она, неожиданно для себя. — Если я пойду, то… что?

Король снова обернулся, почти с досадой.