Школа "Хизер Блоссом". Книга вторая (СИ)

Вместе они начали очередной спуск, оказавшийся коротким. Увидев впереди новый коридор, Грэм издал короткий всхлип сквозь зубы, но пошел вперед, следя, чтобы Элли не отставала.

— Должно быть, скоро, — сказал Грэм, как будто самому себе. — Не мог поближе где-нибудь спрятать.

Элли почудилось недовольство в его голосе. А ведь когда-то ее отец шел по этим же коридорам, неся в руках что-то для нее. У него была причина сокрыть это нечто подальше от всех.

Тупик возник внезапно. Грэм рывком остановился. Элли вслед за ним, почти уткнувшись носом в спину юноши. Под потолком висел вычищенный до блеска медный фонарь, давая достаточно света.

Грэм медленно и тщательно ощупал каменную кладку перед собой.

«Может быть, скрытый ход?» — подумал он, оборачиваясь к Элли.

— Где карта? Там были цифры, я помню.

«Не знаю, что они дадут, но ведь что-то значат…» — вздохнул про себя Грэм.

Он нетерпеливо наблюдал, как девушка возится под свитером в поисках кармана. Взяв у нее листок, он расправил шелестящий пергамент.

— Пятьсот тридцать один… Пять, три, один, — он снова повернулся к камням. — Может, здесь есть метки?

Сжимая лист в левой руке, Грэм провел ладонью правой по камням, пытаясь нащупать шероховатости. Ничего не было.

— Смотри… — Элли показала на один из выпирающих камней неровной кладки, который под ее пальцами шевельнулся и вдавился внутрь. — Ой! Он двигается!

— Подожди, — Грэм отстранил руку Элинор и впился глазами в стену, — Пять… три… один…

Он заскользил пальцами по камням, выискивая выпуклости, слабо шевеля губами, словно отсчитывая что-то. Потом мягко нажал на поддавшийся камень. Потом еще, и через паузу еще раз.

Последний камень провалился внутрь, открывая узкий темный лаз. Грэм осторожно, сантиметр за сантиметром просунул туда руку, напряженно прислушиваясь к чему-то. Элли тоже почти забыла дышать, наблюдая за его манипуляциями. Юноша извлек из тайника небольшую корону и передал Элли. Девушка осмотрела находку.

— Интересно, кто это сделал? — спросила она, вертя украшение.

Грэм нетерпеливо посмотрел на Элинор.

— Лучше подумай, что это все может означать?

Внезапно с потолка посыпались бледные, быстро гаснущие искры. На Элли, стоявшую чуть в стороне, не попало ни одной, Грэм же оказался усеян ими почти целиком. Юноша слабо вскрикнул, больше удивленно, чем испуганно, и попытался отряхнуться, но все пропало само.

— Что это? — устало спросил Грэм.

«Магия… привыкаю», — он сам поразился, как обыденно прозвучала в голове эта мысль.

— Ты как? — в голосе Элли было куда больше беспокойства.

— Вроде жив, — попытался пошутить Грэм. — Но это явно не твой отец сотворил.

Юноша пошатнулся.

— Что-то в голове… сияние…

Элли вскрикнула, цепляясь за его плечи, пытаясь удержать от падения, но Грэм уже улыбался.

— Может быть, ловушку на светлых поймал. Директор приказал их вернуть.

— Да… — протянула Элли и глубоко задышала, пытаясь успокоиться. — Пойдем назад.

— Сейчас, — Грэм отлепился от стены и сделал пару неуверенных шагов.

Элли не нашла, куда положить коронку и несла ее, просто повесив на запястье.

— Я против этих ловушек. Тебе больно?

— Нет, — Грэм опять улыбнулся, странно, почти пьяно. — Мне… хорошо.

Элли подозрительно следила за ним, но юноша выглядел вполне похожим на себя. И все же крохотный червячок сомнения не давал девушке полностью успокоиться. В то, что перед ней прежний Грэм, она поверила только в коридоре школы — он взял ее за руку.

Грэм и Элли медленно пошли к лестнице вниз и дальше, к перекрестку коридоров. Потолок здесь был украшен травянисто-зелеными и оранжевыми венками из лент и небольших тыковок — Самайн еще имел власть над школой магии.

«Скоро Йоль, и повсюду развесят омелу!» — подумала Элли предвкушающе.

Она старалась ступать как можно медленнее, чтобы продлить это восхитительное ощущение — рядом идет Грэм и бережно держит за руку. Сколько прошло времени с их танца под омелой, год? Бессмертные боги, как быстро, как незаметно он пролетел! И как сблизил их! Тогда она только мечтать могла о таком… рядом идет Грэм.

«Я тебя люблю», — хотела сказать Элли, но вместо этого спросила:

— Зачем была Фанд? Что в ней такого?

Грэм посмотрел на Элли, как ей показалось, немного растерянно, потом вновь отвернулся.

— С чего ты решила ее вспомнить? Это только мое дело.

— Почему ты не приходишь ко мне почаще? — продолжала девушка настойчиво, сама до конца не понимая, чего просит.

— Пока мне нечего тебе предложить, — довольно сухо ответил Грэм. — У меня ничего нет, кроме меня самого.

Элли ощутила душевный подъем. Она замерла на ходу, потом резко толкнула юношу к стене. Он лишь слегка отступил, беря девушку за вторую руку.

— А если мне не нужно ничего, кроме тебя? — спросила Элинор, почти не чувствуя прежнего смущения, словно его постепенно вытеснял страх потерять Грэма. Даже еще не обретя.

— Ты заслуживаешь намного большего, — Грэм почти растерялся от внезапного напора. — Я тебя слишком уважаю!

— А Фанд, значит, не уважал?! — Элли почти кричала, не заботясь, что в пустом пока коридоре может кто-то появиться.

Или просто проходить по соседнему ответвлению.

Грэм неожиданно засмеялся.