Школа лукоморцев

– Верно, – кивнула Катя. – Моя мама превращаться в лягушку не может, её мама, моя бабушка, тоже. У нас есть семейная легенда, что моя пра-пра-много-раз-прабабушка это умела, но насколько это правда – кто знает? – Девочка развела руками. – На этике об этом тоже рассказывали как о чём-то возможном, но неподтверждённом. Поэтому главной способностью царевен-лягушек считается наш ум. У нас идеальная память, мы почти ничего не забываем из прочитанного, увиденного или услышанного.

– Круто! – восхитился Костя. – То есть вы жутко умные!

Катя опять опустила голову, спрятавшись за волосами, но он успел заметить, что её щёки зазеленели, как сочная трава. Это она так краснела?

– Мало что-то помнить, нужно ещё понимать, что ты знаешь, уметь анализировать, строить и доказывать теории, докапываться до истины, а самое главное – иметь развитое воображение, потому что без него невозможно придумать ничего нового. Так говорит моя мама, а она очень-очень умная, по-настоящему. И я хочу быть как она, – горячо выпалила Катя.

– Поэтому ты много читаешь? – спросил Костя, кивнув на книгу, лежавшую рядом с ней на другой стороне скамьи.

Катя взяла её и показала обложку. Костя прочёл:

– Аркадий и Борис Стругацкие. Полдень, двадцать второй век. – Он моргнул. – Они вроде писали научную фантастику, да?

Катя, снова позабыв про смущение, посмотрела ему прямо в глаза и лукаво улыбнулась:

– Вообще-то для лукоморцев они вроде как обязательная литература для прочтения. Ну, они и Кир Булычёв.

– Кира Булычёва я читал, про приключения Алисы Селезнёвой! – обрадовался Костя. И напряг память. – Ты про её путешествия в прошлое, к сказочным персонажам, жившим между ледниковыми периодами?

Катя закивала, тихо смеясь.

– У Стругацких это «Понедельник начинается в субботу» и «Сказка о Тройке» про работу НИИЧАВО.

– Нии-чего? – Костя тряхнул головой. – Погоди, они что, писали о лукоморцах?!

– Совсем нет, – ещё сильнее огорошила его Катя. – Но каждый уважающий себя лукоморец просто обязан их прочитать.

– Ладно, – растерянно протянул Костя.

Катя погладила обложку книги.

– Но мне больше нравятся их ранние повести и рассказы про будущее. Точнее, каким они его видели. Представляешь, они писали об освоении Марса, как туда прилетели врачи, потому что скоро там должен был родиться первый малыш. Но по пути на плантацию, где работают его родители, их краулер – это что-то вроде вездехода – провалился в каверну, и им пришлось идти дальше пешком по марсианской пустыне. А они даже сообщить об этом никому не могли, потому что для этого им нужно было добраться до радиостанции! Которая тоже на плантации!

– У них не было мобильных? – озадаченно нахмурился Костя.

Катя энергично мотнула головой и затараторила:

– Нет! Представляешь? Они покоряли космос, строили исследовательские станции по всей Солнечной системе, отправлялись в межпланетные экспедиции, искривляя само время, чтобы путешествие вместо сотен лет на Земле занимало какие-то полгода… Сейчас, погоди, я тебе зачитаю. – Она раскрыла книгу и быстро перелистнула: – Вот! Так… «Академия наук ССКР в 2017 году отправила в глубокое пространство экспедицию в составе двух планетолётов первого класса…» Это один из редких случаев, когда Стругацкие написали конкретный год, обычно они обходились приблизительными указаниями, но это не важно. Суть в том!..

Катя ткнула ему книгой почти в самый нос, будто Костя должен был узреть в ней то, что заставило недавнюю тихоню так оживиться. Голос девочки звенел от восторга, и она почти захлёбывалась, торопясь высказать свои мысли:

– Суть в том, что в шестидесятом году прошлого века Стругацкие верили в это! Они допускали такую возможность, что мы сегодня будем строить звездолёты и бороздить космос за сотни световых лет от Земли. Они надеялись и мечтали, что мы будем путешествовать по Вселенной. И при этом они не додумались до мобильников, электронных книг или интернета! И это так…

Она вдруг поникла, будто внутри неё выключилась лампочка, отвернулась и подняла лицо к темнеющему небу.

«Глупо?» – хотел закончить Костя, но вовремя прикусил язык. Потому что в словах Кати не было ничего глупого. Как она и сказала – это была мечта, мечта о космосе и грандиозных достижениях, великая, красивая и смелая мечта для всего человечества. И по сравнению с ней мобильники и интернет действительно казались до обидного незначительными – удобствами и развлечением, без которых в покорении Вселенной можно обойтись.

– Обидно, – договорила Катя, словно прочитав мысли Кости.

Они помолчали. Костя тоже поднял глаза к небу. Здесь темнело немного раньше, чем он привык, и хотя было только начало пятого, солнце успело скрыться за лесом, и с востока по небосводу неторопливо расползались фиолетовые тени, отвоёвывая пространство у красно-золотого зарева заката. Скоро на небе вспыхнут звёзды, что должны быть ещё ярче и прекраснее чарующей россыпи, поразившей его этой ночью у заправки.

Костя снова посмотрел на Катю и спросил:

– Ты хочешь стать космонавтом? Как Терешкова?