Школа лукоморцев

– Зачем разводить, когда можно просто капнуть в чай, кисель, компот или что там ещё выставляют на ужин? – предложила Жанна. – Мы все едим и пьём одно и то же: и ученики, и учителя.

– А как же повара? – резонно спросил Костя. – И раздатчицы? И Амина Рашидовна? Вдруг они разольют чай прямо на кухне, а туда нас никто не пустит!

– Они в лицее не ночуют, – ответил ему Никита. – Никогда не обращал внимания, что на первом этаже общежитского каре живут только учителя? Потому что все остальные работники лицея, которые, кстати говоря, почти все – представители семей Магомедовых и Сотниковых, служивших в лицее с момента его основания, живут отдельно. Только их дома, в отличие от Василия, стоят в лесу со стороны школьного каре.

– Амина Рашидовна до прошлого года тоже жила на первом этаже с мужем и мелкими близнецами, – заметила Жанна. – Но где-то в марте они перебрались в их семейный дом, освободив комнаты.

– То есть нам нужно беспокоиться лишь об учителях и учениках? – уточнил Костя.

– Ну и закончить поиски где-то до шести утра, когда приходят повара, – сказал Никита.

– Ладно, предположим, – сев, сцепила перед собой руки Жанна. – Но где мы возьмём мёртвую воду? Разве она не в Схроне, раз она тоже артефакт?

– Нет. То есть источник её, возможно, и там, но… – Никита снова неуютно замялся. – Вы знали, что во всём лицее есть лишь небольшой медпункт с двумя койками? Конечно, там есть всё необходимое, но только на обыденные случаи, вроде ушибов или повышенного давления у учителей.

– К чему ты клонишь? – спросил Костя. Он уже достаточно хорошо знал Никиту, чтобы понимать: когда речь заходила о чём-то для него важном, друг не мог удержаться, чтобы не пуститься в подробности. И в данном случае он своим повествованием издалека пытался собраться с духом, чтобы поведать важную тайну.

– А если вдруг кто-то упадёт с лестницы? Или ему в голову прилетит мячом? Или ещё какой несчастный случай, когда требуется срочная медицинская помощь? Не забывайте: мы посреди леса, до ближайшего города ехать часа два. Можно, по идее, вызвать вертолёт, только где он сядет? И это не говоря о том, что волшебный гребень в принципе не позволит ему увидеть лицей.

Костя переглянулся с девочками. Судя по их слегка округлившимся глазам, раньше они об этом не задумывались, но обрисованная картина по-настоящему их взволновала.

– Поэтому, – между тем продолжал Никита, – у многих взрослых в лицее при себе всегда есть небольшое количество живой и мёртвой воды на случай таких опасных ситуаций, когда кто-то серьёзно поранится. Достаточно одной капли мёртвой воды, чтобы исцелить открытый перелом, а затем одной капли живой, чтобы пробудить этого человека.

– Ого… – невольно восхитился Костя. Несмотря на стойкую приверженность лицея готовить учеников к жизни в обычном, неволшебном обществе, в нём нет-нет да находилось место настоящим чудесам. – Так нам нужно стянуть воду у кого-то из взрослых?

– Ну, это хотя бы уже не кажется таким уж безнадёжным, – пробормотала Жанна. – Если, конечно, знать, как она выглядит, эта вода.

– Она хранится в специальных стеклянных пузырьках, размером с вишню, – Никита обрисовал пальцами маленький круг. – С голубой пробкой – это живая вода, с чёрной – мёртвая.

Перед глазами Кости встала сцена их разговора с Вадимом Евгеньевичем в кабинете биологии в первый день.

– У Вадима Евгеньевича есть такие! – воскликнул он. – Они висят на его рябиновом браслете! Я думал, это просто такое украшение.

Никита кивнул.

– В каждом таком пузырьке где-то по три капли. Пробка играет роль пипетки: если надавить на неё, то из маленькой дырочки на противоположном конце выступит капелька. И воровать ничего не придётся, – добавил он, покосившись на Жанну. – При отъезде из лицея все взрослые сдают пузырьки директору, они хранятся в сейфе в её кабинете.

– А ты, конечно же, знаешь к нему код, – хитро улыбнулась она.

Никита слегка зарделся, но кивнул.

– Стоп! А если потом кто-то действительно поранится, а оказавшийся рядом учитель не сможет его исцелить, потому что его пузырёк окажется пуст? – испугалась Катя. – Вдруг они потеряют драгоценное время и человек погибнет?

– Спокойно, – призвал Никита. – Я же сказал: в пузырьках есть дырочки, вода из них испаряется, так что каждый понедельник все взрослые, которым их выдают, заходят в течение дня к директору за свежей порцией.

– То есть, – сощурилась Жанна, – даже если мы возьмём один такой пузырёк, капнем мёртвой водой в чай, а потом вернём пустой в сейф, никто ничего не заметит? Потому что, когда закончатся каникулы, эти пузырьки так и так заново наполнят?

– Именно, – подытожил Никита.

Костя переглянулся с друзьями. В его груди будто надулся воздушный шар: план выглядел не просто выполнимым, казалось, сами обстоятельства – отъезд директора и учителей; оставленные в сейфе, который мог открыть Никита, пузырьки с мёртвой водой для спокойных поисков без страха быть пойманными и навлечь на себя учительскую кару – складывались таким образом, что им было просто суждено найти Схрон. Найти хранящееся там серебряное блюдце и наливное яблочко.