Школа магии (СИ)

Использовать магию нельзя, оружие выдал скучающий сторож ристалища, не преминул стребовать по десять медяков за эксплуатацию простеньких мечей. В оружейной стойке есть приличное оружие, в том числе магическое, но оно не про нашу честь. Так заявил отставной сержант стражи, вышедший в отставку по возрасту.

— К бою, — скомандовал Шалий.

Секундант моего противника безучастен, свои обязанности выполняет номинально. В победе своего господина не сомневается. А вот мне хочется поставить заносчивого парня на место. Жаль нельзя ударить магией, или пустить вход кулаки. С последними и вовсе в своей победе уверен. С мечами же все сложнее. Как там говорили инструктора из моего мира? Сделай так, чтобы нож стал продолжением руки. Далеко не всегда это получалось, особенно в жесткой схватке, когда на раздумье и медитацию нет времени.

— Максимилиан, не держи на меня зла, — произнес мой противник. — Сила нас рассудит.

Гм, он от меня ждет такой же ритуальной фразы?

— Фозен, забудь обиду, — медленно произношу, взвешивая меч в руке. — Глупо, но дань традиции отдадим, посмотрим, кому улыбнется удача.

Как я сумел уйти от молниеносного выпада? Да еще отвел в сторону удар? Парень мастерски дерется, не помышляю об атаке, только защищаюсь и то с трудом. Надо отдать должное противнику, он не целит в голову и бьет осторожно, боясь нанести серьезное повреждение. Глупая дуэль, с такими-то ограничениями! Резко взмахиваю левой рукой, имитируя выпад кинжалом, которого нет. Противник купился, резко отшатнулся в сторону и сделал круговое движение мечом, перейдя в оборону. Фозен действовал на рефлексах, вложенных с детства. В этом мой шанс, нестандартные финты его собьют столку.

— Время! — неожиданно заявил сторож ристалища, появляясь между нами. — Господа, десять минут прошло!

— Мы минуты три сражались, не больше, — удивленно сказал мой противник, которого поддержал Шалий:

— Согласен, бой длился меньше отведенного времени! Уважаемый, вы что-то спутали.

— Отсчет начинается после того, как зашли на дуэльную площадку, — отрицательно помахал рукой отставной сержант. — Не мое дело, что о чем-то беседовали и оружие рассматривали. Или продляйте время или расходитесь.

Фозен выразительно на меня посмотрел, словно совета спрашивая. Ха, парень совсем не горит желанием сражаться, но потренироваться не прочь. Однако, надо бы соблюсти все правила этой странной дуэли, кровь необходимо пустить. Медленно кивнул, делая знак мечом, что не прочь им помахать.

— Продляю! — заявил мой противник. — Сколько с меня?

— Двадцать серебряных, — мгновенно ответил сторож. — Офицеру стражи сам отдам.

Фозен отсчитал монеты, которые перекочевали в карман отставного сержанта, сделавшего сразу милым старичком.

— Господа, у вас еще десять минут, отсчет начинаю! — заявил сторож и посмотрел в сторону трактира, стоящего неподалеку.

Проигрываю, не паникую, признаю — соперник управляется с мечом намного лучше. Он бы уже мог несколько раз меня достать, но по какой-то причине этого не делает. Желает поиграться как кошка с мышкой? Унизить? Неужели я оказался не прав и Фозен человек с гнильцой в душе? Вроде не издевается, только и успеваю отмахиваться. Ладно, пора рискнуть и прекратить этот балаган. Уже рубаха на спине промокла от пота, хорошо, что камзол у Шалия. Качаю маятник, уворачиваюсь от выпада, не пытаясь парировать удар, резко прыгаю в ноги противника и бью ему под колено. Фозен успел подпрыгнуть, сверху вниз ударил и если бы меня не увело в сторону за мечом, то он бы пришпилил мое тело к земле. Кстати, мог и убить! Не поднимаясь, делаю кувырок к противнику, но бить не спешу. Так и есть, тот вновь совершает прыжок, уходит вбок и его меч со свистом опускается в то место, где я должен был находиться. Мощнейшим ударом выбиваю меч соперника, острием прокалываю кожу на его ладони. Крупная капля крови упала на ристалище. Немая сцена, все в оцепенении, я еще не верю, что сумел победить. Охрана парня стоит с вытянутыми лицами, их ладони застыли на рукоятях мечей.

— Признаю, удача и правда на твоей стороне, — слизнул с кожи свою кровь Фозен.

— Конфликт исчерпан? — поинтересовался я.

— Да, теперь это необходимо скрепить торжественным обедом, — заявил парень. — От всего сердца, — приложил руку к груди, — прими мое приглашение со своими друзьями. Так заведено в моей стране.

— Сперва уладим формальности, — буркнул я.

Нам требуется сдать оружие, уведомить офицера стражи, что дуэль завершена к обоюдному согласию. А еще хочу услышать мнение Шалия и девушек. Не как сражался, а насчет приглашения, которое вносит очередную корректировку в планы. Мой приятель высказался за то, чтобы продолжить знакомство. Террия настаивала на немедленном отъезде, а вот Тальена заколебалась.

— Макс, нам доподлинно неизвестны планы Фозена, — задумчиво произнесла беглая принцесса. — Если пригласит на корабль, то идти туда не стоит. В любое другое место — дань уважения. Ты сам говорил, что врагов обрести намного легче, чем союзника.

— Или он не расстался с мыслью завладеть дымчатой, — я кивнул в сторону лошади.