Школа Мертвого искусства

Двухэтажный старинный особняк старейшины выглядел так, как я его помню. Огромный, серый и такой мрачный, что вполне мог бы быть декорацией для какого-нибудь триллера. Этот дом мне никогда не нравился, пусть и провел все свое детство в его стенах. Как вы наверное поняли, старейшина мой отец, но это имя лишь нарицательное, потому что отцовской любви и заботы я никогда не чувствовал. Моя мать умерла два года назад от взрыва блокированной силы. Она ненавидела свою сущность и попыталась затолкать ее как можно глубже в себя. К сожалению, у силы на счет этого были другие планы и она сожгла сердце своего носителя. Отец пытался скрыть от меня правду, но его мысли выдавали его. Официальная версия врачей: она умерла от моментально прогрессирующей лейкемии. Эту же версию пытался втолкать мой глубокоуважаемый папаша.

Я припарковался на подъездной аллее и заглушил мотор. Несомненно, отец уже знает, что я приехал. Меня скорей волнует то, как он встретит сына, которого не видел уже больше года. Все это время мы общались с ним только ментально и честно говоря, меня это более чем устраивало. Видеть его не было никакого желания. Я медленно выдохнул и вышел из машины и пошел к дому. Внутри было тихо и безжизненно после смерти матери. Наверно поэтому, каждый приезд сюда был таким тяжелым для меня. Не хотелось находиться там, где когда-то была она.

— Декстер! — меня окликнул нежный голос нашей домработницы, — Неужели это ты?

Матильда работает в нашей столько, сколько я себя помню. Женщина которая за все мои восемнадцать лет не постарела ни на год. Все так же молода и энергична. Только лишь седина в волосах говорила о прошедшем времени. Она встретила меня с широкой приветливой улыбкой и потянулась, чтобы обнять. Я ответил такой же искренней улыбкой и обнял ее.

— Как же ты вырос! — пролепетала она, похлопав меня по щеке, — И возмужал…

— Рад тебя видеть Матильда! — засмеялся я.

— Ты надолго? — с надеждой в голосе спросила она.

— Эм… Не думаю! У меня есть еще дела в городе.

— Спешишь к девушке?

— И это тоже.

Он мелодично засмеялась и как всегда предложила перекусить с дороги, но я вежливо отказался и спросил где отец.

Где он мог быть, кроме как в кабинете. Иногда мне кажется, что он живет в нем и выходит оттуда только по мере необходимости. Кабинет напоминал помесь библиотеки с антикварной лавкой. Стеллажи под завязку набитые старинными книгами, мебель каких-то там веков, рабочий стол стоимость которого неприлично даже произносить вслух и этот страшный античный глобус, который стоял у какого-то там короля во дворце. Для меня эти года, числа и имена ничего не значат, потому что не люблю все старинное. Это вызывает тоску и заставляет оглянуться в прошлое. Отец сидел за своим столом "из редкого дерева" и что-то печатал в компьютере. Свет от экрана отражался в его очках и было видно, как быстро мерцают только что пробитые буквы. Отец поставил точку и его пронзительно голубые глаза посмотрели на меня с улыбкой. Я тоже улыбнулся и направился в его сторону, на что отец сделал то же самое.

— Декстер! Рад тебя видеть! — мы обменялись рукопожатием, и он чисто символически потрепал меня по плечу.

— Работаешь? — спросил я, в то время как садился на кожаное кресло.

Отец прошел к своему и сел, расправив пиджак. Вид у него мгновенно стал серьезным. Как у шефа, который вызвал на совещание одного из своих сотрудников. И честно говоря, будь моя воля, я бы давно уволился с этой должности и подал заявление на место сына.

— Да, — нехотя ответил он, — привлекаем спонсоров. Сейчас с ними проблемы.

Эти слова были для меня пустым звуком и я тут же решил перейти к делу.

— Так о чем ты хотел поговорить со мной?

— Я думаю, что у тебя уже есть предположения.

— Есть, но не буду тыкать пальцем в небо. Лучше сам скажи.

Отец улыбнулся и подался вперед, сложив руки перед собой.

— Это касается твоей подруги, Джес. Мы со старейшинами переговорили и пришли к неутешительному выводу.

— И к какому же?

— Боюсь, что ее придется ликвидировать.

— Что?! — я разъяренно вскочил с места и уставился на отца, — О чем ты говоришь?!

— Декстер, сядь и дослушай!

— Вы хотите убить ее. Да о чем вы думаете?!

— Декстер, сядь и дослушай! — на этот раз голос звучал строго.

Я шумно выдохнул и сел на кресло. Слушать дальше не было никакого желания.

— Мы не собираемся ее ликвидировать сейчас. Дело в том, что Джес из того что я видел через тебя начинает перерождаться. Ей скоро полностью завладеет сила и тогда мы будем вынуждены это сделать. Нельзя допустить, чтобы эта древняя сила Создателя взяла верх. Ты помнишь, что было, пока мы не уничтожили ее.

— Но Джес контролирует себя!

— Это так кажется, но на самом деле она уже давно во власти силы и с каждым днем только хуже.

— Мы говорим о ее жизни!

— Думаешь мне доставляет удовольствие так поступать?!

— По всему видимому, — пробормотал я, но отец услышал, — Я не буду убивать ее. Даже не проси.

— А кто сказал, что это сделаешь ты?

Тут я посмотрел ему прямо в глаза.

— Нам в этом помогут наши давние враги, а сейчас сотрудники, Укротители.

Я иронично усмехнулся.