Школа монстров

– Ну, в смысле, разве вам не надоело притворяться ими?

Ляля и Лагги захлопали в ладоши. Их поддержка зарядила Фрэнки, будто солнце.

– Может быть, это знак времени. Может быть, нормалы готовы к переменам! Может быть, нам нужно показать им, что бояться нечего. И, может быть, лучший способ это сделать – пойти на «Парад монстров» без костюмов!

Гомон взмыл к потолку, как гроздь отпущенных на свободу воздушных шариков. Госпожа Дж. подняла руку.

– Что именно ты предлагаешь?

Фрэнки подергала шов на шее.

– Ну, наверное, если это будет костюмированный бал, где все переоденутся монстрами, то мы можем пойти туда в своем собственном обличье. А потом, когда все будут танцевать и веселиться, мы возьмем и покажем нормалам, что это никакие не костюмы. Они поймут, что мы совершенно безобидны, и с тех пор мы сможем жить совершенно свободно и открыто!

В комнате воцарилась тишина.

– И я наконец-то смогу распустить волосы! – хмыкнул Девл.

– А я сниму этот уродский пиджак! – вздохнул Клод.

– Я смогу улыбаться на фотках! – воскликнула Ляля.

– А какая разница? – усмехнулась Клео. – Все равно тебя не видно на пленке!

Ляля оскалила клычки. Клео закатила глаза. И обе фыркнули.

– Хорошо, – сказала госпожа Дж. – Давайте проголосуем! Кто за то, чтобы устроить саморазоблачение во время сентябрьского бала, поднимите руки!

Фрэнки вскинула руку. Ее рука оказалась единственной.

– А кто за то, чтобы по-прежнему скрываться?

Поднялся лес рук. Госпожа Дж. подняла сразу две.

– Что, в самом деле?!

Фрэнки села, стараясь не встречаться ни с кем глазами. Впрочем, другие ребята тоже особо не стремились смотреть ей в глаза. В душе у нее разочарование боролось со стыдом. Но вскоре и то, и другое вытеснило глубочайшее уныние.

Ну чего они все так боятся? Разве можно что-то изменить, если даже не пытаться? «Неужели мне никогда не придется потанцевать на пляже с Бреттом?»

– Ну что ж, значит, решено, – объявила госпожа Дж. – Сорока тремя голосами против одного...

– Против двух! – сказал мальчишеский голос.

Фрэнки принялась озираться в поисках своего неожиданного союзника, но так никого и не увидела.

– Я тут!

В воздухе у нее над головой парила наклейка. На наклейке было написано: «ПРИВЕТ, МЕНЯ ЗОВУТ БИЛЛИ!»

– Я просто хотел, чтобы ты знала: я на твоей стороне!

– Высоковольтно... – вздохнула Фрэнки, стараясь сделать вид, будто очень рада своему невидимому соратнику.

– И как же мы поступим? – спросила госпожа Дж.

– Гордо спрячемся в кусты! – дружно ответили все.

Все, кроме Фрэнки.

Глава 11 Игра в прятки

– Кто может ответить, что такое автотрофы? – спросила госпожа Дж. на уроке биологии, показывая классу карточку.

Фрэнки вскинула руку, покрытую «Fierce Flawless». Большинство ее друзей все еще зевали после вчерашнего полуночного собрания ЛОТСов, но она была на взводе – в хорошем смысле.

– Да, Фрэнки? – сказала госпожа Дж.

– Автотроф – это организм, который получает энергию напрямую от солнца!

– Хорошо! – Она достала следующую карточку. – А что такое анабиотический?

Фрэнки снова подняла руку. И почему она не надела блейзер? В нем хоть чуть-чуть удобнее! Твидовый костюм такой тесный и кусачий! По крайней мере, она одолжила у Ляли розовый кашемировый шарфик и смогла опустить воротник! Но теперь ей пришлось сидеть в классе в шарфе! Что дальше? Ортопедический воротник? Собачий ошейник? Меховой палантин, как у Клодин?

Госпожа Дж. обвела взглядом четыре ряда парт. Ее светло-карие глаза смотрели на учеников пристально и безразлично, как будто и не было прошлой ночи.

Ляля, Клео, Клодин и Лагги держались так же беспечно, как и всегда. Они были одеты как обычно, точно так же рисовали что-то в тетрадках, отыскивали у себя посекшиеся волосы, разглядывали свой маникюр... Они вели себя точно так же, как все остальные девчонки в классе. Нормальные скучающие девчонки.

Единственный, кто хоть немного интересовался ЛОТСами, был Бретт. Он сидел рядом с ней и вырезал на парте девушку-зомби, одетую в бикини. Это был знак! Их день на пляже уже близок!

– Да, Фрэнки? – скучающим голосом сказала госпожа Дж.

– Анабиотический – это когда организм пребывает в состоянии замедленной жизнедеятельности!

– Хорошо! – она перевернула карточку. – А что такое биотический?

– Биотический – это киборг! – выпалил Бретт. – Как Стив Остин в том старом телесериале «Человек на шесть миллионов долларов»!

– Кто-кто? – несколько ревниво переспросила Бекка.

– Ну ты че, он был такой крутой! – оживился Бретт. – Он мог бегать со скоростью шестьдесят миль в час, глаза у него могли работать как бинокль, а...

– Ты имеешь в виду «бионик», – поправила его госпожа Дж. Класс захихикал. – А я спрашивала, что такое «биотический»!

Фрэнки подняла руку, твердо намереваясь показать Бретту, что она не просто хорошенькая пустышка.

– Кроме Фрэнки кто-нибудь знает? – вздохнула госпожа Дж.

Ответом ей была мертвая тишина.

– Биотический – это то, что имеет отношение к живым существам! – выпалила Фрэнки, радуясь, что ее родители уделяли столько внимания биологии.

– Хорошо!