Школа на краю пустыни

— Да ты не унывай. Здесь тоже норм. Да и вообще, есть и свои плюсы. Вот у тебя какой уровень?

— Первый, — нехотя протянул Кирилл, открыв характеристики и, наверное, в миллионный раз убедившись, что показатель энергии выше не стал.

— Имплант какой?

— «Луч» М-3.

— Отечественный? Хорошо. Староват, конечно, но… сойдёт. Главное, чтобы не китайское говно. А то закоротит на хрен — и уедешь в в деревянных одеждах подземный город. Сюда пацаны и девчонки с первым уровнем приезжают, а к окончанию дорастают и до десятого-пятнадцатого. Возможности есть, в общем. Ещё и витязем станешь.

— Ага, если доживу.

— Брось чушь пороть. Наслушался всякого говна. Не так уж и много курсантов погибает, да и то по глупости только. Тут ведь не в игрушки играем. Если голова на плечах есть и приказов будешь слушаться, ничего с тобой не случится.

— Вселяет оптимизм, — буркнул Кирилл.

Минивен проехал через мост и оказался в кромешной тьме. Фары освещали потрескавшееся дорожное покрытие, а колёса отстукивали по выбоинам неровную чечётку.

— А вот и пустыня, — сказал Кузьма. — Только ты один хрен сейчас ничего в потёмках не увидишь. Да и смотреть тут не на что. Кое-где есть оазисы, но в остальном — мёртвая земля. И так до самой Речи Посполитой.

— Большая пустыня, — согласился Кирилл.

— Там много какой гадости обитает. А нам всё это разгребать.

— Судьба.

— Судьба… — передразнил прапорщик. — Здесь ты сам свою судьбу делаешь.

— Ага, — сказала Кирилл, а сам подумал, что за восемнадцать лет он никакой судьбы себе так и не сделал. Куда течение принесло, там и оказался. Обычный сынок богатых родителей. Всего было в достатке… кроме уважения в собственной семье. А теперь в один миг родня просто взяла и отобрала всё, даже фамилию не оставила.

В радио послышалось шипение.

— Опять эта срань, — буркнул прапорщик.

— Что-то случилось? — беспокойство у Кирилла стало сильнее.

— Да не… обращай внимание. Здесь энергетика паршивая. Завихрения бывают и прочее говно. В общем, место так себе.

Перед левым глазом, на сетчатку которого выводились показатели с импланта, зарябило.

«Становится всё веселее», — подумал Кирилл, и вдруг его внимание привлекла яркая синяя точка на горизонте. Он хотел спросить, что это такое, но не успел. Точка вспыхнула, осветив пустыню.

— Да что это, мать твою… — только и успел воскликнуть прапорщик, и в следующий миг машину окатила яркая волна.

Глава 1

Я обнаружил себя в кромешной тьме валяющимся в перевёрнутом минивене. Голова трещала, имплант продолжал барахлить, что выражалось в непрекращающихся помехах в левом глазу. Ещё и цифры скакали, как сумасшедшие.

Приподнялся, под пальцами захрустело разбитое стекло, вторая рука уцепилась за спинку кресла.

— Кузьма! — позвал я. — Прапорщик!

В ответ тишина. Водитель мог быть без сознания или мёртв. Не слабо нас нахлобучило. Очевидно, поблизости произошёл выброс.

Я пошевелил руками и ногами: конечности были в полном порядке, тело двигалось нормально, нигде ничего не болело. Странно. И ни одной царапины. Чертовски повезло.

Надо было уходить отсюда. Выброс ничего хорошего не предвещал. Поблизости могли появиться иные, а у меня — ни силового костюма, ни модуляционной винтовки. Любая такая встреча — и мне конец.

Я пополз к заднему окну, вытолкал то, что попалось на пути — это оказался мой чемодан, затем вылез сам. Мир вокруг начал светлеть, а помехи в левом глазу — утихать. Что происходит? Ночное зрение? Откуда? Отродясь не было такой способности.

Ещё и состояние странное. Меня словно разрывало изнутри, всё тело находилось в напряжении, а голова раскалывалась.

Вокруг простиралась ровная поверхность земли, утыканная пучками травы и холмиками кустов. Дорога уходила за горизонт.

Поднявшись на ноги, я стал вертеть головой по сторонам.

«Что я здесь делаю? Где я? Что за странный организм? Как из него выбраться?» Стоп. Это не мои мысли! В голове царила настоящая какофония из невнятных звуков и глупых фраз, приходивших на ум совершенно спонтанно. Я не мог так думать. Я прекрасно понимал, где нахожусь и что тут делаю.

Ещё и ярость подкатывает. Ощущение, словно меня занесло куда-то, куда я не хотел, словно меня что-то поработило и не даёт вырваться на свободу. Это, конечно, было недалеко от истины, но прежде подобных чувств не приходило. Минут назад…

Минуту? А сколько вообще времени прошло с момента аварии? Я достал из кармана мобильный телефон — тот не работал.

Я растерялся, не зная, что и думать. Башкой что ли тронулся? Слышал, при повреждениях некоторых участков мозга личность человека может меняться. Ощупал голову, но не обнаружил ни ссадин, ни шишек. Может, из-за импланта всё? С этими железяками всякое бывает.

Помехи тем временем прекратились. Я вызвал список физических характеристик. Контролер не фиксировал никаких повреждений. Давление, температура — в норме, пульс — слегка учащённый.