Школа на Роковой Горе

Чтоб их, этих гадалок! Совершенно не верю в их предсказания. Тем более в те, в которых сообщается, что я не должна помогать друзьям, а потому я выбросила из головы слова Ровены и отправилась разыскивать пропавшую Марго. Но, как назло, не нашла ни Джефа, ни Ориссы, ни Генриха, ни Алана. "Вымерли!" - уверенно решила я. - "Придётся подключать к делу магию". Магию я подключила к делу в лице мелких пронырливых домовых. Заслала одного такого в "Поцелуй вампира" - разговоры подслушивать. Страшно даже сказать, сколько я ему заплатила в качестве аванса… И это несмотря на то, что домовые, по словам вампиров, совершенно невкусные.

Встретиться мы с ним договорились поутру в "Трех поросятах", но до тех пор я обещала, что не буду отлучаться никуда на случай, если появятся срочные вести.

И вот я снова в гостинице. Замечательный вечер! Я лежу на диване и плюю в потолок, мерно покачивая одной ногой, закинутой на другую. Уже несколько часов я только и занимаюсь тем, что изучаю белёную поверхность над собой, да меняю ноги попеременно. ДОСТАЛО! В Бастилии было веселее. И от Алана никаких известий. Ещё час - и всё - пойду добровольно сдамся властям. Мол, ваша свобода мне как кость в горле… Запас вина иссяк. Хозяина звать лень, да и деньги кончились. Еды нет и не было. В чём отличие от Бастилии - непонятно. Хотя, там были крысы. Да иногда появлялся охранник. Я вновь меняю ногу…

О… Как знакомо. Шуршание за дверью. По-моему звенят ключи. Я уже не лежу, а, замерев, и вытянувшись в струнку, стою под дверью, вооружившись торшером. Не весть какое оружие - но всё ж. Вдруг вина принесли? Шарахну как следует по голове… и платить не придётся…

Э, нет! Не хозяин! Тот всегда стучит. И не стража. Те, напротив, никогда не стучат, но вламываются с гомоном стада слонов, пытающихся плясать в посудной лавке. Дверь потихоньку отворилась. Некто в тёмной шляпе заглянул в комнату. Ох, дубина я! Шляпа-то гвардейская, офицерская. Гвардия сменила тактику… Ну ничего, и мы не лаптем щи хлебаем. В гробовом молчании я нанесла сокрушительный удар по самому центру шляпы. Давно уже разучилась орать во время атак, как делают это герои шпионских фильмов.

Шляпа отлетела в угол. Однако звука падающего тела или криков жертвы я не услышала. Подозрительно. Зато то, что услышала, было столь неожиданно, что я невольно открыла зажмуренные глаза и в результате имела удовольствие наблюдать, как в комнату, смеясь от души и вкладывая шпагу в ножны, входит чёртов гвардеец - пардон - офицер гвардии Его Превосходительства Седьмого Магистра Светлой Магии Дениэла. Гвардейские нашивки позволяли однозначно утверждать, что незнакомец находится на службе в данный момент. Не на чай, значит, заглянул. Кстати, незнакомец ли?! Этот ехидный, такой запоминающийся смех… Я оторвала взгляд от формы и… чуть не свалилась в обморок. До сей поры ни одно событие не повергало меня в такой шок. Пират! Его бесовская грива из сотни мелких косичек, неизменно упрятанных под пиратскую бандану с фирменным лейблом Весёлого Роджера, белозубая насмешливая улыбка, ехидная искорка в серых глазах. Скотина!!! Как он посмел явиться сюда в фальшивой форме, замаскировав свою негодяйскую голову под шляпу на шпаге… Стоп, не так. Замаскировав шляпу на шпаге под себя. Почему он не в Бастилии, не на виселице ДА ГДЕ УГОДНО, ТОЛЬКО НЕ ЗДЕСЬ, НЕ СЕЙЧАС, НЕ В ЭТОЙ ФОРМЕ? ВЕДЬ ПО ВИНЕ ЭТОГО САМОГО ПОРОСЯ Я В СТОЛЬ ПЛАЧЕВНОМ ПОЛОЖЕНИИ! ДАЖЕ НА ВИНО ДЕНЕГ НЕТ!!! (не говоря уже о еде, от которой я отвыкла ещё в Бастилии. Хмм… Ещё неделька голоданий, и моя фотография могла бы успешно заменить портрет улыбающегося Роджера на пиратском символе).

– Здравствуй, душегуб! - собрав положенное мне от Бога терпение, изрекла я, поскольку тема визита меня интересовала до колик в желудке.

На этом моя способность быть паинькой иссякла. Я прикусила язык и ждала разъяснений. Пират, судя по всему, верно оценил моё состояние, но даже ухом не пошевелил, чтобы как-то успокоить меня или, хотя бы, объяснить происходящее. Скорее, напротив подлил бензина в огонь, совершенно хладнокровно поинтересовавшись:

– Ты всегда так приветливо встречаешь представителей Магистрата? Радушный приём. За одно только приветствие можно загреметь в Бастилию на трое суток. Не говоря уж об остальных твоих заслугах. Кстати, верни мою шляпу.

– Голова замёрзла? - полюбопытствовала я.

– Нет, шляпа казенная, - съязвил Пират.

К этому времени я обрела способность связно соображать и чётко формулировать мысли. Да и визит его меня обрадовал. Ничто не способно так вогнать в тоску, как бездействие.

– Откуда форма? - спросила я. - И на кой чёрт она нужна тебе в таком неофициальном месте?

Тут мне суждено было услышать ещё более потрясающую новость. Отвесив лёгкий поклон, ровно настолько чтобы держать меня в поле зрения, Пират с явным ехидством заявил:

– Выбирайте выражения, сударыня, когда разговариваете с официальным представителем Магистрата.

Я проглотила язык, ну не в прямом смысле, конечно. Видимо, моя поза уверенно выражала собой знак вопроса, и Пират столь же язвительно разъяснил: