Школа на Роковой Горе

Остановив размышления на этом месте, я рванула шедшего впереди Пирата за рукав. Он ничего не спросил, когда я протянула ему маленький нож, бережно упрятанный мною в рукав. Отправляясь в путешествие, я смазала лезвие сильнейшим ядом. Так… На всякий случай.

– Когда я стану Тёмной, убей меня, если сможешь, - потребовала я, пытаясь отыскать в его глазах неискренность.

Не было неискренности. В его глазах тонула всякая неправда.

Пират ничего не сказал. Молча спрятал нож обратно в мой рукав, и, развернувшись, пошёл дальше. Лишь потом, спустя несколько минут, он остановил на мне холодный взгляд и раздельно произнёс:

– Я и отправился-то сюда, чтобы не дать тебе выбраться обратно, если ты станешь Тёмной.

И не добавил больше ничего. Значит, он изначально был моим палачом?

Пещеры не радовали нас разнообразием. Теперь уже они не напоминали тот узкий змеиный проход, по которому протискивались мы в самом начале. Да и проход уходил не вертикально вниз. Можно было не пользоваться кошачьими лапками. Залы сменяли друг друга. Поначалу необычайная подземная красота удивляла меня, но постепенно я привыкла. Пират же вообще был нечуток к окружающим пейзажам. Наша прогулка несколько затянулась. Я даже потеряла былую бдительность. Казалось, так и будем идти долго-долго, пока не наткнёмся на демона. Однако к действительности пришлось вернуться быстрее, чем хотелось бы. В одной из пещер, необычайно просторной, с тёмным озером посередине, Пират неожиданно замер и поднял руку, что означало полное стопроцентное внимание. Я затаила дыхание. Внимательно оглядывая зал, Пират тихо спросил:

– Ты ничего не чувствуешь?

– Ничего, - честно ответила я, прислушавшись к своим ощущениям. Всё, вроде бы, в полном порядке. - А что? Что-то не так?

– Эха нет…

И в самом деле. Раньше эхо сопровождало нас по всем переходам и коридорам. Сейчас же все звуки словно таяли в воздухе, не оставляя следов.

– Мне кажется, - сказал Пират, - это из-за озера. Что-то с ним не так.

С озером как раз всё было в полном порядке. Его ровную слюдяную поверхность не волновала ни одна волна. Словно капля рассекшейся ртути… Капля? Что-то знакомое. Где-то я что-то читала…

Пират догадался на мгновение раньше меня и решительно скомандовал:

– Быстро одевайся.

Я уже поняла. Натянула перчатки, скрыла лицо под темным платком, как залихватский ковбой. Нам предстояло столкнуться с самыми непредсказуемыми существами из всех описанных в книге. Никто не давал им названий, никто не знал, что они из себя представляют. Известно было лишь одно - если тебя видно - ты умрёшь быстрее. Просто съедят. Могут на кусочки разорвать. Но чёрные тела для них практически невидимы.

Мы дружно выключили свои фонарики. Вернее, это были даже не фонарики, а так… скорее мерцатели. Но в данной ситуации и от них света было слишком много. Про себя я сказала огромное спасибо ученым Секторов, сумевшим придумать химическое вещество, обостряющее ночное зрение. Парочка пакетиков с порошком лежала в том же спасительном рюкзаке. Мы проглотили содержимое и сумели оценить достижение науки. Я лично видела прекрасно. Даже глаза немного резало. Пирата вот правда видно было не очень хорошо. Весь в чёрном, он сливался с общим фоном. Сейчас он вытаскивал из-за спины меч - невероятно удобное оружие. Звенящий, слегка изогнутый клинок двуручного меча легко вышел из ножен. Я не умела обращаться с таким. Моё оружие - шпага. Мечи я "не проходила". Правда, Алан пытался научить меня бою на этих клинках. Успехов мне удалось достичь лишь в обращении с великолепным изделием эльфов - почти невесомым изящным мечом, приспособленным для женской руки. Но свое сокровище Алан не доверял никому. Так каково же было моё удивление, когда Пират из вторых ножен извлёк именно это оружие и протянул его мне.

– Ты спёр его у Алана? - восторженно воскликнула я.

– Взял взаймы, - сухо пояснил Пират, приглядываясь к окрестностям. - Думаю, я смогу ему объяснить свой поступок по возвращении.

Я уже собиралась ответить, но в этот момент Пират воскликнул:

– Мерфи, держись ближе ко мне!

И я увидела…

Гладкая поверхность озера пошла волнами. Неожиданно из набегавших волн выскользнуло - даже не знаю, как ещё описать это стремительное почти незаметное движение - существо. Создавалось впечатление, что оно целиком состоит из жидкого металла. Меняло форму, объём, пока не превратилось в женщину. Точнее было бы назвать её ожившей статуей. Однако нрав у незнакомки оказался как у заправской фурии, поскольку, недолго думая, она бросилась в атаку. Рядом мелькнул, рассекая воздух, верный клинок - незнакомка отскочила. Ей явно хорошо досталось. Но на берегу в тот момент появились её подруги. Настроенные явно недоброжелательно.

– Обходи озеро слева, а я пойду справа, - приказал Пират, и мы бросились в разные стороны.