Школа на Роковой Горе

Вы спросите, что такое ничтожество как Ксиани делает в Секторах? Справедливый вопрос. Все дело в том, что эта девица не была истинной Ученицей! Слабенькая чародейка из близлежащего Пространства… Если уж у человека проявилась предрасположенность к волшебству, ее надо развивать - в противном случае это чревато крупными неприятностями. К сожалению, магический дар еще не гарантирует наличия высоких умственных способностей… Однако, справедливости ради, надо заметить, что, отсутствие у Ксиани интеллекта она вполне компенсировала ослиным упрямством и поистине бульдожьей хваткой. Когда Генрих бросил Ксиани и стал ухаживать за мной, она решительно не пожелала с этим смириться. Преследовала нас, говорила мне всякие гадости, без капли смущения пыталась затащить Анрио в постель… Совместными усилиями нам удалось несколько поубавить ей энтузиазма, но в прошлый раз Генрих сам все испортил. Ему вздумалось в пику мне пофлиртовать с этой дурочкой, а она, разумеется, приняла это как сигнал к действию. Не успели мы вчера войти в "Призрачные огоньки", как Ксиани, напрочь игнорируя меня, с восторженным воплем повисла на шее у моего мужа, и, этак по-хозяйски ероша ему волосы, попыталась поцеловать. Генрих, конечно, ее отцепил, но вечер был испорчен окончательно и бесповоротно. По дороге домой мы в очередной раз поцапались. Впрочем, ночью помирились…

Тем не менее, новые проблемы - в форме еще одного приступа ревности, на этот раз со стороны Генриха, - мне были совсем не нужны.

– Что ж, иди и обрадуй своего мужа! - словно прочитав мои мысли, полуэльф остановился и неохотно поставил меня на землю, - Кстати, не плохо бы сегодня вечером встретится в "Роджере" и обсудить текущую ситуацию.

– Несомненно! Тем более, что работы теперь будет выше крыши! Мы переходим на совершенно новый уровень, особенно в том, что касается агитационной деятельности. Начинается предвыборная кампания!

– Иначе говоря, сумасшедший дом! Да, вот еще что…, - Ричард как будто замялся, - Вы с Генрихом не могли бы завтра в шесть часов по местному времени подойти в "Последний приют"?

Такое немного печальное название носил единственный в Секторах эльфийский клуб. Частное заведение, куда кроме самих эльфов почти никто не допускался. Почти - потому что по персональному приглашению кого-то из Перворожденных попасть туда, в принципе, было возможно. Меня и Мерфи в "Последний приют" привела в свое время Гаэриэль - наша одноклассница. При воспоминании о том визите у меня до сих пор возникало отчаянное желание побегать по стенам, взвизгивая от восторга или выкинуть еще какой-нибудь безумный фокус. Интересно, если такое неизгладимое впечатление производит всего лишь маленький эльфийский ресторан, то, что же чувствует человек, оказавшись, скажем в Лотлориене или Ривенделле? Нет, описать это решительно невозможно…

– Конечно, мы придем. А что, какие-то проблемы? - осторожно спросила я, - Эльфы ведь вроде бы не имели ничего против Государства…

– Нет, никаких проблем! - Ричард помедлил, - Просто с вами хочет встретиться… одна важная особа.

– Что за особа?

– Леди Арвен.

– О…

Вообще встреча со старейшей на данный момент эльфийкой Средиземья, а главное новой правительницей Срединных Королевств была неизбежна. Более того, я сама с нетерпением ее ждала. С одной стороны…

С другой же она меня немного пугала. Эльфы, что ни говори, создания загадочные, на нас не похожие. И если Ричард и Гаэриэль в силу своей молодости были мне еще как-то понятны, то чего можно ожидать от женщины, чей возраст исчисляется несколькими тысячелетиями, я предположить никак не могла. Конечно, в отличие от того же Фокса, Арвен мне не враг, но играть слепую всегда неприятно.

Кроме того, было еще кое-что… Один раз я уже видела Арвен - в день ее возвращения в Минас-Тирит. Укутанная темным плащом и чарами неприметности, я из толпы наблюдала, как она въезжает в город во главе огромной процессии, на гарцующем белом коне. Ее плотным кольцом окружали дворяне, а в руках регентша держала королевское знамя Гондора. Она казалась величественной и прекрасной… Пока вдруг не повернула голову и не посмотрела прямо на меня. Ее глаза… Никогда не думала, что взгляд живого существа может выражать такую боль и тоску. На мгновение я ощутила, как меня затягивает в этот омут печали и безнадежности, как я растворяюсь в нем, теряя самое себя…

Два озера боли на бледном лице,
А звезды - как камни в железном венце.
И память не смоет морская волна…