Школа обмана

— Не так уж и много, если учесть, что скупили почти весь урожай кардамона. Это привело к закрытию многих кустарных сушилок. В деревнях безработица. Если мы весь этот кардамон переведем в желтый, разразится скандал. Огромный скандал. Мы имеем контракты на поставку зеленого. Они будут сорваны. Страна вообще не поставит на международный рынок зеленый кардамон, цена индийского возрастет… Огромный скандал… Может быть, пока не поздно, перепродать сырье кустарям? Пусть делают грин кардамон по старинке. Мы хотя бы не взорвем рынок и займем людей, — предложил мистер Мбаго.

— Я уверен в качестве продукции! — выпалил покрасневший Боря.

— Не нервничайте, господин Борис, — отреагировал мистер Мбаго. — Я не хотел вас обидеть. Просто мысли вслух…

— Дыма без огня не бывает. Должна быть причина, необходимо ее понять. Мнения сторон ясны. Поживем — увидим. Будем ждать возвращения мистера Луспы и данных биохимического исследования из Москвы, — постарался Родик завершить неприятный разговор на примирительной ноте. — Надеюсь, что дело под монастырь не подведем.

— Прошу прощения… А вы не думаете, что это все не случайно? — вдруг вмешался Рифат. — Я слышу не только вас, но и рабочих, приезжих. Они много говорят, не обращая на меня внимания. Среди них очень есть недовольные. Вдруг это диверсия?

— Я всегда знал, что Рифат — сотрудник КГБ, — усмехнулся Родик. — Давайте не искать врагов и не сочинять детективные истории. Думаю, что все проще. Где-то ошибка. Хотя ошибка эта нам может дорого обойтись.

— Еще раз извините, но я не мог сдержаться. Конечно, это не мое дело… — слегка обиженно произнес Рифат.

— Ну почему? Ваше… Мы все очень рады, что вы болеете за общее дело. Не стесняйтесь, высказывайтесь. Ваше мнение нам важно, — похвалил Родик.

— Если это так, то позвольте задать один вопрос… Мы можем как-то отличить сухой кардамон, который изготавливаем, от кардамона, посушенного ну, скажем, в деревне Минди?

— Теоретически можем, но для этого надо делать спектральный анализ и искать характерные линии. Наша установка должна оставлять следы, — ответил Боря.

— А это сложно? — не успокаивался Рифат.

— В Москве относительно не сложно. Я могу заказать такой анализ в институте неорганической химии Академии наук, — сообщил Родик. — Правда, надо анализировать и другие продукты сушки.

— Я предлагаю это сделать, — настаивал Рифат.

— Вы подозреваете подмену? — удивился Родик.

— Да…

— Мы вместе с мистером Мбаго опечатывали образцы. Подменить их достаточно трудно, — усомнился Родик.

— Но теоретически же возможно? — упрямился Рифат.

— Ну хорошо. Боря, надо посушить что-то еще, кроме кардамона, и послать в Москву. Однако английские результаты это уже не изменит, — согласился Родик. — Хотя можно связаться с мистером Луспой. Пусть он попробует забрать наши образцы. Мы их проверим. Мистер Мбаго, вы это сделаете?

— Постараюсь, хотя вдруг это обидит мистера Луспу? Я считаю, что подмена исключена.

— Я тоже в этом уверен, — успокоил Родик. — И, полагаю, мистер Луспа нас правильно поймет.

— А что ты хочешь сушить? Маленькая загрузка нерентабельна. Будем греть воздух, — усомнился Боря.

— Меня это не пугает. Мы сейчас в таком дерьме… Чуть больше убытков, чуть меньше… А посушить в промышленных условиях что-то другое даже интересно. Вдруг с кардамоном придется кончать… Пока меняем двигатели — подумай, что просушить. Может, гвоздику? Она поспела?

Все промолчали, а Родик заметил про себя: он уже допускает возможность краха кардамоновой программы и ищет альтернативные варианты.

9 глава

Беда вымучит, беда и выучит.

Народная пословица

Здание гостиницы фасадом выходило на улицу. То ли поэтому, то ли из-за архитектурно-строительных особенностей в номере было очень шумно. Ночью любой проезжающий автомобиль заполнял звуком двигателя комнату и мешал спать. Если же проезжала тяжелая машина, то все здание начинало вибрировать. Со временем Родик привык к этому и просыпался редко. Сегодня же их с Борей разбудил не только грохот тяжелых машин, но и вой сирен. Родик встал и через противомоскитную сетку попробовал разглядеть улицу, однако увидел только дальнее мелькание огней.

— Устал я от этого шума, — сонно сказал Боря. — Надо переселиться.

— Тебе ли ворчать? Ты здесь спишь раз в год по обещанию. Удобнее для работы места нет, — отозвался Родик. — К шуму я почти привык. Это какие-то специальные машины. Что-то случилось.

— У них постоянно что-то случается…

В это время в дверь комнаты постучали. Родик открыл. На пороге стоял служащий отеля. Из всего сказанного Родик понял, что ему надо спуститься в холл и поговорить по телефону. Он указал на стоящий в комнате аппарат и предложил соединить его. По непонятным причинам служащий отказался. Родик, нехотя натянув джинсы, спустился и взял трубку. Из услышанного в ответ на его «ес» монолога, произнесенного на английском языке, Родик понял, что на территории «РУСТАН» произошел пожар.

— Файер?[2] — уточнил Родик.

— Ес, — подтвердил голос в телефонной трубке.