Опоздавшие явились в класс только к концу урока, взъерошенные, мокрые и необычайно тихие, извинившись, они направились к своим местам, но наткнувшись взглядами на спокойно сидевшего Шкипа, растерянно замерли на месте.
— Проходите, проходите, — нетерпеливо их поторопил учитель. Тем ничего не оставалось, как садиться за другую парту. Урок так и прошел: класс постоянно перешептывался, бросал заинтересованные взгляды на новенького и опоздавшую четверку, а Шкип сидел, погрузившись воспоминая и не обращая на ажиотаж, который происходил вокруг.
— Ты собралась? — спросил Шкип, заглядывая в комнату к Оксане.
— Еще немного!
— Опоздаем.
— Я стараюсь! — ответила девушка, метаясь от одной кучи вещей до другой.
— Рыбка- Калупалтус.
— Я все! — отрапортовала Оксана.
— Не прошло и года!
Они все-таки чудом не опоздали на шаттл, который доставил их на космическую пересадочную станцию.
— Так, — сказал Шкип, когда они вышли из шаттла, — нам туда.
И решительно потопал в указанном направлении, Оксана Сергеевна направилась за ним.
— Может расскажешь куда мы идем и что ты задумал? — полюбопытствовала девушка. — и зачем ты попросил одеть форму?
— Сказано- сюрприз, терпи. — ответил Шкип, так же одетый по-военному.
— Ну Шкип, — законючила Оксана.
— Нет, нет, нет- остался непреклонен тот, но сжалившись продолжил, — потерпи еще немного.
Шкип миновал гражданский сектор станции и направился в ту часть, что была закрыта для посещения. Военный сектор. При входе туда их тормознул патруль.
— Пацан, — сказал одетый в бронескаф военный со знаками различия сержанта Военной Полиции, — ты заблудился? Тут проход закрыт.
— Отнюдь, — возразил Шкип. — Сарж, тебя можно на пару слов?
Шкип вместе с сержантом чуть отошёл в сторону и стал тому что-то говорить. Показал документы. Со стороны казалось, что он пытается военного в чем-то убедить, а тот явно не соглашается. В конце монолога, Шкип, воровато оглянувшись, засунул руку в рюкзак, и втихаря что-то протянул военному. Миг, и это что-то исчезло в снаряжении. Сержант одобрительно кивнул и Шкип замахал Оксане, подзываю девушку. Дальше их путь следовал по закрытому для гражданских сектору. Стало ясно, почему пришлось одевать форму, иначе бы они слишком уж отличались от многочисленных встреченных военных.
— Хороший коньяк творит чудеса- прокомментировал Шкип. — почти пришли.
— А как ты его вообще достал? — удивилась Оксана, алкоголь до двадцати одного года не продавали.
— Шутишь? — удивленно посмотрел Шкип на девушку.
— Действительно, — пробормотала Оксана.
— О, мы, кстати, пришли. — Их встречал коренастый военный в летном комбинезоне и знаками различия лейтенанта.
— Шкип, наконец-то! Опаздываешь. — сказал лейтенант, протягивая Шкипу руку.
— Привет, Келлер, форс-мажор, капитан сильно злится? — извинился Шкип
— Пока еще нет, но терпение уже теряет. Это кто с тобой?
— Позволь тебе представить Оксану, мою…э… воспитательницу, — стушевался Шкип, — Оксан, это Келлер, мой хороший знакомый, и самый отчаянный гроза пиратов, в этом секторе.
— Ага, воспитательница, конечно, — ехидно прокомментировал лейтенант, — все, хватит болтать, время реально мало.
Оксана и Шкип направились за Келлером. Пройдя пару сотен петров по переходам, они вышли в достаточно просторный ангар, который был занят весьма интересным кораблем. На взгляд Оксана-метров двадцать пять-тридцать, где-то девять высотой и метров десять шириной. Явно военный- хищные обводы и несколько орудийных башен, говорили об этом. Девушку озарила догадка:
— Да ладно! — восхищенно произнесла она.
— Я же говорил-сюрприз. Помнишь, я обещал незабываемый полет среди звезд? Прогулочным катером было не удивить. А вот этим, другое дело. Позволь тебе представить- патрульный корвет «Гремящий» ….
Зазвенел звонок, попрощавшись ушел учитель, стали собирать вещи ребята, поднялся, из-а парты Шкип.
— Привет, я Келли, — раздался томный девичий голос.
Шкип медленно повернул голову- рядом стояла та блондинка с «влажным» взглядом.
— О, — почти натурально изумился Шкип, — так ты одноклассница, а я думал, чья-то мама.
— Козел! — резко развернувшись, блондинка рванула на выход.
— Зря, редкого удовольствия лишился, — услышал Шпик ироничный голос справа. Повернувшись, он недовольно уставился на «аристократичного» блондина, рядом с которым стояли лохматый брюнет и сидевшая с ним за одной партой девушка.
— Что-то мне подсказывает, единственное чего я лишился — визита к венерологу.
— Это верно, — улыбнулся блондин и протягивая руку, продолжил, — Я Кирилл, это Миша и Света, — представил он ребят.
— Хотели чего? — спросил Шкип, проигнорировав протянутую руку.
— Познакомиться, — немного стушевался блондин, опуская руку.
— Не интересно. — отрезал Шкип.
— Да ладно тебе. Понимаешь, нам, новичкам нужно держаться вместе, так тут проще. И мы хотели тебе предложить дружить с нами. Одному трудно.
— Я не боюсь трудностей. — буркнул Шкип.