Школа Пепла (СИ)

Получилась вполне понятная и наглядная схема занятий, однако после некоторого размышления Малк был вынужден внести в неё важное изменение. Отдельной графой он выделил всё то, что могло повысить его шансы на выживание. Вопрос собственной безопасности Малка и раньше волновал — не зря же он с Больдо заниматься начал! — но ведь и подходить к его решению можно по разному. Можно выбрать игру вдолгую и постепенно повышать свои боевые навыки через тренировки, можно сосредоточиться на зарабатывании денег и через старших соучеников или Мастера приобрести подходящие артефакты, можно пойти по уже проторенному пути и запечатать в одноразовые сосуды ещё несколько десятков Искр и «лечилок»… А можно воспользоваться удачным стечением обстоятельств и сделать инструмент, с которым любая опасность перестанет быть смертельной неожиданностью! Причём не когда-нибудь в обозримом будущем, а буквально через считанные дни.

И вот как раз с претворения в жизнь последнего пункта Малк и принялся за реализацию составленного плана.

— Зачем тебе нужен верстак? — ровным безэмоциональным голосом спросил господин Тияз, в ответ на просьбу Малка поработать за имеющимся в распоряжении Мастера артефактным столом.

— После убийства Трёхголового мне достался его Очаг Силы. И вот теперь хочу сделать из него что-то полезное, — честно сказал Малк. — Нет, могу и сам… Очистить кость через ритуал, затем воспользоваться проклятым ножом в качестве резца, но зачем, если всё можно сделать быстрее, качественнее и лучше с помощью гораздо более подходящего инструмента?

Видимо своей просьбой Малк смог удивить Мастера. Тот даже отложил неизменную книгу и пристально на него посмотрел.

— Насколько я помню, артефакторику ты не изучал…

— Зато изучал гадание, — пожал плечами Малк.

Больше ничего объяснять не понадобилось. Череп тут же понятливо кивнул.

— Ясно… Гадательные кости, верно?

— И рад бы что другое попробовать, но я только с ними умею работать, — с сожалением сказал Малк. — Так что да!

Господин Тияз задумчиво побарабанил пальцами по столу и снова остро глянул на Малка.

— И ты понимаешь, чем для мага чревато гадание? Пусть оно даже будет тысячу раз примитивным и лишённым того влияния, что оказывает на Дух настоящее пророчество?

— Да, — твёрдо ответил Малк, чувствуя, что именно сейчас решается, получит он доступ к магическому верстаку или нет. — Я беден, мой Дар слаб, а знания ограничены. Но это не повод всю жизнь оставаться слабаком! И я верю, что гадание поможет если не найти собственную тропинку к могуществу, то хотя бы сгладить некоторые углы.

В комнате, где господин Тияз принимал Малка, повисла тишина. Кажется, что-то в словах младшего ученика заставило Мастера всерьёз задуматься, но вот что именно он озвучивать не торопился.

— Хорошо, разрешаю. И заниматься гаданием, и пользоваться верстаком, — проронил Тияз Череп, когда ожидание стало казаться Малку уже совершенно невыносимым. — Каждый день с трёх до шести стол в твоём распоряжении… Но если не хочешь, чтобы я пожалел о своих словах, управляющие кристаллы заряжаешь сам и по завершении наводишь порядок!

— А плата? — осторожно уточнил Малк, до которого только сейчас дошло, что во власти Мастера вмешаться в его планы и запретить заниматься некоторыми практиками.

— У меня сегодня хорошее настроение, так что обойдёмся без неё, — издал шипящий смешок господин Тияз и прежним ровным голосом добавил: — И да, чтобы ты меня каждый раз не дёргал, завтра дам ограниченный доступ в лабораторию…

Если разрешение пользоваться верстаком он всё-таки ждал — иначе ни за что не сунулся бы к Мастеру со своей просьбой, — то новость об открытии для него святая святых любого мага, Малка откровенно ошеломила. Да, никакими особенными правами он обладать там не будет, но… Йоррох побери!! Это же лаборатория Младшего Магистра, старейшины Школы!!

Малк понятия не имел, какими соображениями руководствовался господин Тияз, обещая нечто подобное, но в его собственных глазах это был акт доверия. Доверия, предать которое он не мог!

— Мастер… Простите, Мастер, но… Не надо доступа! — медленно сказал Малк, облизнув враз пересохшие губы, а потом начал, тщательно подбирая слова: — Старые связи самые крепкие, их не всегда получается порвать. И став вашим учеником не совсем… привычным образом, я…

— …ты продолжаешь общаться с Жаком Ульем! — не без раздражения продолжил за него господин Тияз. — Ты действительно думаешь, что забирая тебя у этого жирного ублюдка, я считал, что будет как-то иначе? — В голосе Мастера теперь звучала неприкрытая насмешка. — Или я столь глуп, что верю в способность недавнего Адепта устоять перед желанием пусть даже столь никчёмного, но всё же Младшего Магистра добиваться ответов на свои вопросы?

— Нет, но… но тогда почему?! — выдохнул Малк растерянно.