Школа Пепла. Слуга двух господ

Однако бестактный вопрос девушку совсем не разозлил. Он вдруг наоборот улыбнулась, как-то оценивающе посмотрела на Малка и со знакомым по прежним встречам хищным блеском в глазах сказала:

— Это не секрет, но… просто не скажу! Должна же быть во мне загадка?

Вопрос подразумевал только один возможный ответ. Малк молча обнял девушку и прижал её губы к своим. На какое-то время в комнате опять воцарилась тишина, прерываемая звуками поцелуев. Впрочем во что-то большее это не переросло — в какой-то момент Терри отстранилась от Малка и, сообщив, что собирается распорядиться насчёт обеда, выпорхнула из спальни.

Малк остался в одиночестве. Он, наконец, получил возможность хорошенько обдумать случившееся, благо и вправду было на что обратить внимание.

И прежде всего это касалось самой причины, по которой они с леди Марой сблизились. Если с ним самим всё было понятно, то во внезапно вспыхнувшую страсть столичной красавицы к не самому симпатичному — особенно после трансформации под влиянием магии Жизни — колхаунскому парню Малк точно не верил. Терри вообще не походила на человека, способного поддаться порыву. Не манипулятор уровня госпожи Леары, конечно, но и не салонная вертихвостка с ветром в голове. Есть у неё на его счёт какие-то планы, ради которых можно и с наставником по гаданию помочь, и даже в постель затащить. Точно есть! Но вот какие именно — вопрос. Уж точно не связанные с его неземным талантом и умопомрачительным богатством.

Особенно ясно это стало после рассказа о проблемах Терри с Родословной и Даром. В подобного рода ситуации решительно настроенная дама неизбежно будет стремиться развивать отношения с могущественными и влиятельными магами, завязывать знакомства с редкими специалистами вроде Старика, искать возможности для развития собственного дела… Однако Малк-то тут каким боком затесался?! Нет, определённо что-то здесь не то.

Но их невозможными отношениями происходящее не ограничивалось. Говоря о Родословной, Терри ни словом не обмолвилась о своих родичах. Как и не коснулась темы недоброжелателей, преследование которых заставило её сделать себе защищающую от гадания колдовскую татуировку. К слову весьма симпатичную — за прошедшие двое суток он успел на неё насмотреться.

А ведь Малк до сих пор помнил те ощущения, что возникли в ходе проведённого для леди Марой ритуала прорицания! И о совете Старика не связываться с тем, чьё внимание обратила на себя девушка, тоже не забыл.

«А может в татуировке и дело? Дерек Урвал город покинул, проводить поддерживающие её Силу ритуалы больше некому. Вот Терри меня в качестве запасного гадателя и держит?» — предположил Малк мысленно.

Идея звучала разумно, однако душа у него к ней почему-то не лежала. И всё больше казалось, что он чего-то упускает. Какой-то момент, полностью меняющий сложившуюся картину…

Хотя с другой стороны, какая ему разница? Замуж леди Марой он звать не собирается, какие-то иллюзии насчёт уз между ними не питает. Так стоит ли голову себе забивать ерундой насчёт зачем и почему?! Тем более что даже если забыть о близости, у Малка всё равно оставался перед Терри долг. Может это ей ничего и не стоило, но в нужный момент — когда Малк искал учителя гадания — она не отмахнулась от просьбы и просто помогла. А это дорогого стоит. И потому если вдруг за поддержкой обратится уже леди Марой, отказываться он не будет.

Размышления Малка неожиданно прервал донёсшийся из коридора стук каблучков. Дверь в спальню с треском распахнулась и в комнату ворвалась раскрасневшаяся Терри.

— Живо собирайся! — с порога крикнула она, попутно пытаясь придать волосам хотя бы видимость причёски. — Паромобиль генерала к воротам подъехал!

— Чего? — тупо спросил чересчур расслабившийся Малк. — Г-генерала?

Появление официального любовника леди Марой стало для него полнейшей неожиданностью. Он как-то незаметно для себя перенял ту лёгкость, с которой девушка относилась к своему прежнему партнёру — она даже по имени его никогда не называла, ограничиваясь званием или, в редких случаях, магическим рангом. Но как выяснилось списывать того со счетов было преждевременно.

— Если хочешь я могу с ним встретиться и поговорить, — предложил Малк неловко, собирая раскиданные по спальне вещи и натягивая их на себя.

— Ты с ума сошёл?! — в непритворном ужасе округлила глаза леди Марой. — Маг из него, конечно, так себе и чин он получил только по протекции отца, но… Малк, ты ему точно не соперник! Ты же это понимаешь?

Малк мрачно кивнул. Сильный Адепт, конечно, может составить конкуренцию средненькому Ученику и, при большой удаче, может даже навредить Бакалавру, но для магов старшего ранга он не более чем пыль под ногами. Даже для «так себе» чародеев. Так что, положа руку на сердце, предложение Малка вполне тянуло на экзотический способ самоубийства.

— Он уже у входной двери! — охнула Терри, прислушавшись. — Йоррох! Вниз тебе нельзя… Давай туда!

Сунула в руки Малку его ботинки и подтолкнула в сторону окна.