Школа Пепла. Выбор

Продолжать упрямиться было уже опасно. Так что дождавшись, когда Мастер уберёт клинок, Малк наложил Маску на искажённое гневом лицо хеймдаркца и прикоснулся к ней Властью. Череп не обманул, и вливать в отличие от прошлого раза пару эргов Силы не понадобилось. «Морда» сама пошла на контакт с Духом Малка, а получив приказ, отреагировала слабым всплеском самой настоящей радости…

В ту же секунду хрупкий контакт исчез, потерявший вдруг все свои силы Малк со стоном опустился на землю и уже оттуда с ужасом принялся наблюдать за тем, как тело Магистра накрывает облако Смерти, как шипит под Маской разъедаемая кожа и как ещё секунду назад кажущееся мёртвым тело кричит от нестерпимой боли.

– Я же говорил, что рано или поздно заберу твоё лицо, выродок! – с торжеством в голосе объявил Мастер.

Поманил пальцем, и через секунду «морда» самостоятельно вернулась к нему в руки.

Что до хеймдаркца, то его тело – теперь уже окончательно лишённое жизни – принялось стремительно разлагаться. Правда, сколь бы быстро это не происходило, то что осталось от лица Магистра Малк увидеть всё же успел. И теперь ни капли не сомневался в том, что за образ будет преследовать его в кошмарах.

Пока он пялился на убитого, Тияз успел куда-то скрыться. Так что предоставленный самому себе Малк поднялся и, с ужасом ощущая как всё тяжелее и тяжелее ему становится передвигать конечности – с исчерпанием резерва доспеха остановились и встроенные в него движители, – заковылял обратно к своим соученикам.

Битва закончилась, он жив и здоров. Казалось бы радуйся, но Малк ничего кроме опустошения не ощущал. Опустошения и некоего смутного предчувствия, что смерть Жака Улья и завершение большой интриги Тияза Черепа, лишь начало чего-то большего. Чего-то такого, в чём увяз настолько глубоко, что выбраться уже не было никакой возможности.

Тёмный, плохо освещённый подвал. Около стены на колченогом табурете сидит совершенно измученный Стево Крыс, а с пола медленно поднимается бледный как смерть Череп.

Неожиданно господин Тияз замирает, к чему-то прислушивается, потом резко поднимает голову и смотрит вверх.

– Это кто тут такой любопытный? – цедит он, обращаясь к невидимому наблюдателю.

Некоторое время Мастер вглядывается в одному ему известные Бездны, а затем с усмешкой, немного непонятно добавляет:

– Ну и как, долго ещё будешь просто смотреть на эти свои буковки, поимей их Йоррох? Ничего не делая? Неужели думаешь, что спрятался за разделяющим нас барьером, и твоя душа теперь в безопасности? Серьёзно?!

Господин Тияз начинает хрипло хохотать. Рядом встаёт крайне настороженный Стево Крыс и вкрадчиво спрашивает:

– Кто-то рискнул проявить неуважение к Мастеру?

Череп издаёт царапающий нервы смешок.

– Почти. Но этот кто-то уже всё осознал и теперь бежит исправляться – рассказывать остальным о только что прочитанной истории. Нашей истории.

– И как он это сделает? – проявляет интерес Стево.

– Понятия не имею, – пожимает плечами господин Тияз. – В этом их мире сам Йоррох ногу сломит. Может отсылки на неё где разместит или с высокой трибуны расскажет, а то и вовсе богатую жертву нам во славу принесёт… Вариантов много. Ведь так?! – последнюю фразу Череп опять произносит куда-то в сторону тёмного потолка и делает это настолько проникновенно, с такой внутренней Силой, что сердца всех находящихся в радиусе сотни саженей людей дают сбой.

Стево медленно кивает. Лучший ученик господина Тияза отлично знает – слов на ветер Мастер не бросает.